El asedio de Adén se produjo cuando el gobernador portugués de la India, Afonso de Albuquerque , lanzó una expedición infructuosa para capturar Adén el 26 de marzo de 1513.
Adén era una ciudad-estado independiente cuya ubicación estratégica le permitía controlar la entrada del Mar Rojo . [4] [5] Se convirtió en una rica zona comercial debido a su ubicación en la encrucijada de las concurridas rutas comerciales hacia el Mar Rojo. [4] El plan de Albuquerque para capturar Adén le permitiría dominar el Mar Rojo y asestar un golpe militar al Egipto mameluco . Adén era uno de los cuatro lugares estratégicos que Albuquerque quería capturar: Adén, para controlar el estrecho de La Meca (Mar Rojo); Ormuz , para controlar el estrecho de Basora (el Golfo Pérsico ); y Diu y Goa , para asegurar la soberanía de todos los demás distritos de la India . [6]
La flota de Albuquerque zarpó de Goa , India , el 18 de febrero de 1513, y estaba formada por 20 barcos tripulados por 1.700 portugueses y 800 nativos aliados de Malabar . [7] La flota llegó a la isla de Socotra . Los capitanes deliberaron sobre cómo acercarse a Adén. Algunos de los jefes de Albuquerque sugirieron un intento de rendición negociada, mientras que otros presionaron para un ataque inmediato. Albuquerque eligió la última opción, creyendo que las negociaciones darían tiempo a los habitantes para fortalecer sus defensas u obtener refuerzos de otros lugares. [6] Antes del amanecer del Domingo de Pascua (26 de marzo), los portugueses requisaron algunas barcazas de desembarco en el puerto, transportaron a sus hombres a tierra y comenzaron su asedio a Adén. [6] Capturaron una fortificación , donde muchos defensores fueron asesinados y se capturaron 39 piezas de artillería. Sin embargo, más tarde fueron rechazados y sufrieron muchas bajas. [1] El ataque fracasó, ya que las escalas de escalada se derrumbaron bajo el peso de los hombres que intentaban subirlas, lo que dejó a algunos portugueses atrapados en el aislamiento sobre la muralla. [6] Según el hijo biógrafo de Albuquerque, el ataque fue abandonado después de que todas las escalas de escalada se rompieran. [5] Al mediodía, Albuquerque y sus hombres se retiraron a sus barcos. [6] Después de saquear y quemar los barcos en el puerto y cañonear la ciudad, la flota navegó hacia el Mar Rojo. [1]
Albuquerque afirmó: "Creo que si hubiera reconocido Adén primero, no habría lanzado nuestro ataque donde lo hice". [8] El fracaso en la captura de Adén socavó significativamente su estrategia. Sin una base de operaciones en la desembocadura del mar Rojo, era imposible para los portugueses evitar que se enviaran especias a Egipto y el Mediterráneo por la ruta tradicional. La capacidad de la Corona para imponer un monopolio comercial en el océano Índico se había visto fatalmente dañada. [5] Alarmados por la amenaza portuguesa, los mamelucos egipcios ocuparon la Tihamah yemení e intentaron capturar Adén, pero fracasaron. Los portugueses lanzaron un segundo ataque, pero también fracasaron. Adén finalmente cayó en 1538 ante Suleiman Pasha , el comandante de una gran flota otomana . Bajo el control otomano, Adén fue valorada principalmente como una barrera para la penetración europea de las ciudades santas en lugar de como un centro de comercio. [9]