El Yellowstone Trail fue la primera carretera automovilística transcontinental a través del nivel superior de estados de los Estados Unidos, establecida el 23 de mayo de 1912. Era un Auto Trail que iba desde el Océano Atlántico en Plymouth , Massachusetts, a través de Montana hasta el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming , hasta el océano Pacífico en Seattle , Washington. [ cita necesaria ] El lema de la carretera era "Un buen camino desde Plymouth Rock hasta Puget Sound". [ cita necesaria ]
El Yellowstone Trail fue concebido por Joseph William Parmley de Ipswich , Dakota del Sur . En abril de 1912, el primer paso que él y sus influyentes colegas locales querían era una buena carretera de 40 kilómetros de largo desde Ipswich hasta Aberdeen , también en Dakota del Sur. En mayo, la intención se había ampliado para construir una ruta transcontinental, que incluyera el popular destino turístico del oeste, el Parque Nacional Yellowstone . [2] [3]
El automóvil apenas se estaba volviendo popular, pero había pocas carreteras buenas para todo clima, ninguna carretera útil de larga distancia y ninguna ruta marcada por el gobierno. [2] El gobierno federal no había construido carreteras en el siglo XIX, a excepción de la Carretera Nacional (también conocida como National Pike) desde Washington, DC hasta Vandalia, Illinois . [4] Muchos estados tenían constituciones que prohibían las "mejoras internas". [3] [5] El Yellowstone Trail se desarrolló en paralelo con el esfuerzo nacional para mejoras internas , que incluyó la construcción y mejora de carreteras. Sólo el Yellowstone Trail, la Lincoln Highway y el National Old Trails Road eran transcontinentales en longitud y notoriedad, de los 250 Auto Trails nombrados de la época. [3] En los primeros días del Yellowstone Trail (generalmente antes de la llegada de señales numéricas y designaciones de carreteras), la ruta se identificaba con bandas amarillas pintadas alrededor de árboles y postes telefónicos, [6] flechas amarillas pintadas en graneros, rocas pintadas de amarillo montones, etcétera.
En junio de 1915, se llevó a cabo en el Trail una carrera de relevos cronometrada de Chicago a Seattle. La ruta de 3.935 km (2.445 millas) se ganó con un mejor tiempo de 97 horas. Aunque no se registraron muertes durante la carrera, sí se produjeron accidentes. Uno fue en Eau Claire, Wisconsin , cuando uno de los competidores, George Murphy, estaba "acelerando imprudentemente" a 42 km/h (26 mph) en su Mitchell 6, en ruta a Menomonie desde Chippewa Falls . Patinó al doblar una esquina cuesta abajo y se estrelló contra un árbol . Sobrevivió y terminó su segmento de relevos hasta Menomonie en un auto de respaldo. [ cita necesaria ]
La Yellowstone Trail Association se constituyó en enero de 1918, con sede en Minneapolis . Formó capítulos estatales y capítulos de ciudades más pequeñas para supervisar las rutas en el Medio Oeste y el Oeste. Los "hombres del comité de rutas" locales salieron a sus condados para encontrar las mejores carreteras disponibles y convencieron a los gobiernos de los condados para que gastaran el dinero de los impuestos en esa ruta. Luego persuadieron a los pequeños pueblos del Camino para que se unieran a la organización, pagando una pequeña tarifa para que se incluyera en los materiales publicitarios de la ruta. [2]
La Yellowstone Trail Association también atendió las necesidades de información de los viajeros, de manera muy similar a lo que había estado haciendo la AAA (American Automobile Association) para los conductores en los Estados Unidos . La Trail Association publicó mapas y folletos, y estableció oficinas de información en hoteles populares y en tiendas de campaña a lo largo de secciones concurridas del Trail, para distribuir estos materiales. Los viajeros podían llamar por teléfono a la Trail Association antes de planificar un viaje para ver qué caminos eran transitables. Las oficinas de información también proporcionaban información local, de forma muy similar a como lo harían en la actualidad las Oficinas de Visitantes y Convenciones. [2]
A medida que los sistemas de carreteras en los Estados Unidos maduraron, porciones cada vez más grandes del Yellowstone Trail pasaron a ser responsabilidad de los gobiernos. Por ejemplo, en Wisconsin, gran parte del Yellowstone Trail fue designado como Carretera Estatal 18 en 1919. La Carretera Estatal 18 luego se convirtió en la Ruta 10 de los EE. UU. a través de Wisconsin, con la creación del Sistema de Carreteras Numeradas de los Estados Unidos en 1926. Cambios como estos se realizaron de forma privada. senderos por carretera como el Yellowstone Trail son menos relevantes. Las ciudades a lo largo de sus rutas dejaron cada vez más de pagar cuotas a la Trail Association. [6]
Después de que comenzó la Gran Depresión en 1929, Yellowstone Trail y otros Auto Trails con nombre perdieron su atractivo y asequibilidad. La oficina principal de la Yellowstone Trail Association se cerró el 15 de marzo de 1930. Su organización sustituta, la Yellowstone Highway Association, operó marginalmente hasta alrededor de 1939. [2]
En el este de Estados Unidos , la Yellowstone Trail Association ejerció poca influencia en las rutas de la carretera. En cambio, funcionó principalmente como una oficina de información de viajes para atraer a los turistas hacia el oeste a lo largo del Sendero. [ cita necesaria ]
Algunas calles y caminos conservan el nombre de Yellowstone Trail en el este, y algunas secciones anteriores permanecen como caminos sin mejorar. En general, los garajes y las señales de ruta originales del sendero Yellowstone han desaparecido, aunque en el siglo XXI se han realizado esfuerzos para revivir el conocimiento del sendero en algunas secciones del país por razones turísticas. Las secciones anteriores, algunas con señalización, todavía existen en condiciones transitables en Wisconsin, Montana , Idaho y Washington. [2]
