La codorniz de patas amarillas ( Turnix tanki ) pertenece a una pequeña familia de aves que se parecen a las verdaderas codornices , pero no tienen relación con ellas . Esta familia es peculiar porque las hembras son más grandes y coloridas que los machos y son poliándricas .
La codorniz de patas amarillas es una codorniz pequeña que crece hasta una longitud de 15 a 18 cm (6 a 7 pulgadas), siendo las hembras un poco más grandes y de colores más brillantes que los machos. El peso es de 36 a 43 g (1,3 a 1,5 oz) para la subespecie Turnix t. tanki , y de 35 a 78 g (1,2 a 2,8 oz) para el macho Turnix t. blanfordii , mientras que la hembra de esta subespecie pesa de 93 a 113 g (3,3 a 4,0 oz). La cola es corta y las alas tienen extremos redondeados. [2]
El macho adulto tiene una corona negra con un margen ante y, a veces, una raya central ante. La parte frontal y lateral de la cabeza son de color beige y las plumas individuales tienen puntas negras. La garganta es de color ante pálido, oscureciéndose a ante rojizo en los bordes y en el pecho, y palideciendo nuevamente en el vientre, volviéndose blanca en las coberteras inferiores de la cola. Los lados del pecho están salpicados de manchas negras redondas. La nuca, la parte superior del cuerpo y la cola son de color marrón grisáceo, con vermiculaciones y manchas de color rojizo y marrón oscuro. Las plumas principales del ala son de color marrón negruzco con márgenes ante y las coberteras del ala son ante con manchas oscuras. El pico es de color amarillo opaco, el iris blanquecino y las patas y pies de color amarillo intenso. [2]
La hembra adulta se diferencia del macho por tener un color más intenso y tener un collar ancho de color marrón rojizo alrededor de la parte posterior del cuello. Las manchas y vermiculaciones en el dorso y la cola no son tan oscuras, el pico y las patas son de un amarillo más brillante y los iris son de color blanco cremoso o marrón amarillento. En el plumaje no nupcial, el cuello rojizo de la hembra se mezcla con gris y el otro plumaje también se vuelve más gris. El juvenil es similar al macho en apariencia, pero tiene un plumaje más sucio, un color de pecho menos vivo y moteado más fino. [2]
La especie es endémica del subcontinente indio , Asia oriental y sudeste asiático . Hay dos subespecies reconocidas; T.t. el tanki se encuentra en Pakistán, India y Nepal, y en las islas Andaman y Nicobar; y T.t. blanfordii se encuentra en Myanmar e Indochina, y hacia el este hasta el este de China. También migra y se reproduce en la península de Corea y las partes más meridionales del sureste de Rusia. [3] En la mayor parte de su área de distribución es una especie residente, pero migra a las partes más secas de la India durante la estación húmeda y, de manera similar, a la parte sureste de Rusia, realizando sus viajes de noche.
Esta especie habita en el suelo y normalmente huye del peligro en lugar de volar. Generalmente se ve solo o en parejas.
La dieta incluye material vegetal verde, semillas y una variedad de insectos, incluidos escarabajos, hormigas y saltamontes.
La reproducción se lleva a cabo entre marzo y noviembre, principalmente en la temporada de lluvias. Las hembras tienen un cuello de nuca de color rojizo brillante que muda durante la temporada no reproductiva. Las hembras ofrecen alimento a los machos durante el cortejo y una vez puestos los huevos, las hembras dejan la incubación al macho. Los huevos eclosionan después de unos 12 días (en cautiverio) y los polluelos siguen al macho después de la eclosión. [4] El nido es una cavidad en el suelo revestida de pasto y a menudo techada con tallos de plantas inclinados, con una entrada lateral. Se pone una nidada de cuatro huevos manchados de color blanco grisáceo que son incubados solo por el macho; nacen después de doce a dieciséis días y los polluelos son cuidados por el macho. [2] Después de poner sus huevos, la hembra se aleja y selecciona otra pareja, con quien pone otra nidada de huevos en un nido diferente. [2]
T. tanki tiene una distribución muy amplia y es una especie relativamente común. Se cree que el número total de aves es estable y no se han detectado amenazas particulares para esta especie. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado el estado de conservación del ave como " menor preocupación ". [1]