Los yeii o yei ( navajo : yéí o yéʼii ) son deidades espirituales del pueblo navajo . Los más benévolos de estos seres son los Diyin Diné'e o Pueblo Sagrado, que están asociados con las fuerzas de la naturaleza.
Yéi —Existen varias divinidades en el panteón navajo conocidas como yéi... que se traduce como "dios" o "genio". No es fácil determinar con certeza qué distinción existe entre los yéi y otros dioses. Los zuñianos tienen una clase de dioses llamados por el mismo nombre, o más correctamente, "yéyi",... Ciertos jefes o personajes importantes entre estos dioses reciben nombres que comienzan con las sílabas h ast s é—como H asi s éyal t i (Dios que habla), H ast s é h o g an (Dios de la casa). Se cree que esto, si se escribiera etimológicamente, aparecería como h astyé, pero no se pronuncia así. H ast es un prefijo que denota edad, especialmente edad venerable. Lo tenemos en la palabra h as t í n , que significa un anciano digno o respetado. H astyé significaría un yéi o dios venerable. Los yéi parecen ser deidades de menor importancia que las mencionadas anteriormente y ser más numerosos. Así, mientras que hay sólo un Estsánatlehi , pero un Nayénĕzgạni, y sólo un T o'bad s ĭst s íni hay varios H ast s é h ogan y varios H a s tséyal t i, que son jefes de los yéi. Se supone que los yéi residen en ciertas localidades, y en las oraciones en su honor se menciona el hogar del yéi al que se hace una apelación especial. ... Se supone que los yéi están casados y tienen familias. Los varones se llaman yébaka; las mujeres, yébaad. H ast s é z ĭni, el dios del fuego, y H ast s éol t oi, la cazadora divina, o diosa de la caza, pertenecen, como sus nombres indican, a los yéi; Mientras que Gá n askĭ d i, el dios de la cosecha y T ó'nenĭli , el aspersor de agua, están asociados con ellos en las leyendas. [1]
Yei bichei ( Yébîchai ), o "abuelo materno de los yei", es otro nombre del Dios Parlante que a menudo habla en nombre de los demás Pueblos Santos. (Él, junto con el Dios Gruñón, el Dios Negro y el Aspersor de Agua , fueron los primeros cuatro Pueblos Santos con los que se encontraron los navajos). Se lo invoca (junto con otros ocho yei varones) en el "Canto Nocturno" o "Camino Nocturno" (Navajo: Tłʼééʼjí o Kléjê Hatál ), a veces llamado simplemente "Yei bichei", una ceremonia de nueve noches en la que bailarines enmascarados personifican a los dioses.
Alrededor de cada pintura de arena se dibuja un yei arcoíris, a veces considerado un aspecto del dios de la lluvia Water Sprinkler; su cuerpo se curva hacia los lados sur, oeste y norte para proteger la pintura de influencias externas y para proteger al usuario del poder del dios representado en la pintura. No necesita cubrir el este, porque ningún mal puede venir del este según el pensamiento navajo.