Valeria "Yay" Panlilio (1913-1978), conocida como Coronel Yay , fue una periodista, locutora de radio y líder guerrillera estadounidense/filipina durante la Segunda Guerra Mundial en Filipinas . Terminada la guerra se casó con el comandante de Guerrillas de Marca , Marcos Villa Agustín. Recibió la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos por sus actividades en tiempos de guerra.
La madre de Yay Panlilio, Valentina, llegó a Estados Unidos desde Filipinas como polizón . Panlilio nació en 1913 en Denver. Su padre era un irlandés-estadounidense . Más tarde, su madre se casó con un filipino llamado Ildefonso Corpus. El medio hermano de Yay se llamaba Raymond. La familia se movía "viviendo en viviendas, vagones de carga, chozas de rancho y durante un severo invierno de Colorado habíamos sobrevivido en una tienda de campaña de lona". Cuando Yay tenía 16 años se casó con Eduardo Panlilio, nueve años mayor que ella e ingeniero de minas. A principios de la década de 1930, la pareja se mudó a Filipinas y Panlilio dio a luz a tres hijos: una hija, Rae (nacida c. 1932) y sus hijos, Edward (1935 a. C.) y Curtis (1938 a. C.). La pareja se separó antes de la Segunda Guerra Mundial. Eduardo trabajó y vivió en Palawan y Yay permaneció en Manila. [1] [2]
En Manila, Panlilio se convirtió en reportera, fotógrafa, locutora de radio y "la mujer más conocida de las islas". Era intrépida y extravagante, vestía un traje de piel de tiburón o pantalones de colores brillantes para burlar su desafío a la idea convencional filipina (y estadounidense) del papel de la mujer. Informó sobre una amplia gama de temas, incluida la política. También se convirtió en informante del ejército estadounidense en Filipinas, transmitiendo fragmentos de información que recogía en su trabajo. [3]
El 8 de diciembre de 1941, el día en que las fuerzas japonesas comenzaron a invadir Filipinas, estaba en Baguio trabajando con el reportero local James Halsema . Baguio fue el primer lugar de Filipinas bombardeado por Japón. [4] A partir de entonces, se convirtió en informante habitual del ejército estadounidense hasta la toma de Manila el 2 de enero de 1942. Cuando los japoneses le pidieron que continuara con sus transmisiones de radio, aceptó pero, según ella, insertó mensajes codificados en el texto. los japoneses le habían dado para leer. Sin embargo, cuando los japoneses de habla inglesa capaces de seguir sus transmisiones más de cerca llegaron a Manila, su posición se volvió frágil. A principios de marzo de 1942, al final de su transmisión de radio, se dirigió directamente al líder de la resistencia Carlos Rómulo y le dijo que el pueblo filipino "mantendría la fe" en él y en la resistencia. [5] Ella pasó a la clandestinidad después de esa transmisión mientras era perseguida por las autoridades japonesas. Dejó a sus tres hijos al cuidado de un matrimonio estadounidense, Herbert y Janet Walker, que aún no habían sido internados por los japoneses debido a su avanzada edad. Luego partió de Manila y se refugió en una granja cerca de la ciudad de Binangonan , 30 km (19 millas) al sureste de Manila. Sus tres hijos sobrevivieron a la guerra escondidos. [6]
En julio de 1942, Panlilio conoció a Marcos Villa Augustin, conocido como Marking y líder de Marking Guerrillas, un grupo variopinto de 150 hombres, parcialmente armados y que huían de los japoneses. Marking era un ex boxeador y taxista agresivo pero poco sofisticado. Era "brusco y grosero"; ella era "calculadora y sofisticada". Panlilio se convirtió en la "columna vertebral de la organización", según palabras de un informe del ejército estadounidense. [7] Pronto, los dos se convirtieron en amantes y se embarcaron en una relación tormentosa. Desde agosto de 1942 hasta abril de 1943, las Guerrillas de Marcación jugaron al escondite con patrullas japonesas en una península de 6,4 km por 3,2 km que se extendía hasta el lago Laguna . Durante este tiempo, Panlilio se convirtió en el segundo al mando de facto, el "cerebro" de Marking Guerillas, el "Coronel Yay" y, más tarde, el homónimo del "Regimiento Yay". [8]
En abril de 1943, las Guerrillas de Marcación se trasladaron al norte y al este y operaron desde bases en la Sierra Madre , pasando la mayor parte de su tiempo moviéndose de un lugar a otro para evitar los ataques japoneses. Los asesores estadounidenses le dijeron a Marking que "mantuviera un perfil bajo" y se organizara y entrenara hasta la invasión estadounidense de Filipinas (octubre de 1944), una orden contraria a su espíritu agresivo e independiente. [9] A principios de 1944, Marking afirmó, con exageración, que tenía 200.000 hombres y mujeres organizados en su organización. (Más tarde, el ejército estadounidense reconoció a 12.200 hombres y mujeres como guerrilleros de marcado. [10] ) A Panlilio recayeron muchas de las tareas de contabilidad del dinero recibido de los estadounidenses (antes y después de la invasión estadounidense de Filipinas), comunicaciones y políticas. [11] Aunque los estadounidenses inicialmente consideraron a Marking y Panlilio como "sin escrúpulos", sus logros ganaron apoyo. [12] Durante su tiempo con la guerrilla, Panlilio sufrió muchos problemas de salud: cojera debido a una pierna rota en un accidente automovilístico antes de la guerra, una enfermedad cardíaca, frecuentes ataques de malaria y dientes infectados. [13]
Los combatientes de Marking eran de todas las edades y procedían en su mayoría de las clases bajas de la sociedad filipina. Compitieron por recursos y reclutas con un grupo guerrillero vecino, los Hunters ROTC , cuyos combatientes eran principalmente ex cadetes del ROTC , eran en promedio más jóvenes y en su mayoría de clases media y alta. Los dos grupos a menudo libraron batallas entre sí hasta que finalmente un oficial estadounidense, el coronel Bernard Anderson, negoció la paz entre ellos en agosto de 1944. [14] En febrero de 1945, durante la Batalla de Manila , las Guerrillas de Marcación capturaron al ex presidente filipino Emilio Aguinaldo. , colaborador de los japoneses. [15]
El logro singular de Marking Guerrillas fue la participación del "Regimiento Yay" en mayo de 1945 junto con varios miles de soldados estadounidenses en una operación para evitar que los japoneses destruyeran la presa de Ipo , una importante fuente de agua para la ciudad de Manila. En opinión del historiador del ejército estadounidense, el Regimiento Yay, que sufrió 40 muertos, merecía "la mayor parte del crédito por la captura de la presa de Ipo". [16] [17]
En febrero de 1945, antes de la lucha en la presa de Ipo, Panlilio había abandonado las Guerrillas de Marking y viajó a Manila para ver a su viejo amigo Carlos Rómulo . Marking se enfureció porque planeaba irse y, por su seguridad, partió en un vehículo blindado proporcionado por el ejército estadounidense. En Manila, vivía en una chabola en el campo de internamiento de Santo Tomás , recientemente liberado por los estadounidenses pero todavía ocupado por muchos ex civiles estadounidenses internados sin ningún lugar adonde ir. Marco la siguió hasta Santo Tomás y sus amigos la escondieron. Se reunió con su medio hermano, Raymond Corpus, cabo del ejército estadounidense, en Santo Tomás. Él la persuadió para que regresara a los Estados Unidos. El 2 de abril de 1945, ella y sus tres hijos abandonaron Manila en el SS John Lykes . Entre los pasajeros se encontraban dos estadounidenses que habían trabajado en la resistencia y que se volverían famosos y controvertidos: Margaret Utinsky y Claire Phillips . Panlilio los evitó. [18]
Al llegar a Los Ángeles, la Cruz Roja colocó a Panlilio en un hotel de un barrio pobre. Una amiga visitante describió el hotel como "uno de los peores que jamás haya visto". La respuesta de Panlilio, reflejando sus años como guerrillera, fue "Tiene muros". [19] Panlilio y sus hijos inicialmente vivieron con su madre y su padrastro en Auburn, California . Marking le escribió con frecuencia, informándole que el Regimiento Yay ahora era una brigada y que la quería de regreso con él, incluso enviándole 1.250 dólares estadounidenses aportados por la guerrilla. Marking llegó a los Estados Unidos en agosto de 1945 y se casaron el 11 de septiembre de 1945 en México (se eligió el sitio porque su estado civil con otras parejas era incierto). Regresaron a Filipinas, pero el matrimonio no duró. Las memorias de Panlilio, The Crucible , se publicaron en 1950 y ese mismo año el presidente estadounidense Harry S. Truman le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad . En 1955, empezó a escribir una columna para una revista de Manila. En la década de 1970 regresó a los Estados Unidos y murió en 1978, "su papel como líder guerrillera... olvidado". [20] [21]