Nippon Steel Corporation (日本製鉄株式会社, Nippon Seitetsu kabushiki gaisha ) (anteriormente conocida como Nippon Steel & Sumitomo Metal hasta 2019) es el mayor fabricante de acero de Japón, con sede en Chiyoda-ku , Tokio . [4] La empresa tiene cuatro segmentos comerciales, que incluyen fabricación de acero, ingeniería, productos químicos y soluciones de sistemas. [ aclaración necesaria ] [5] Es el mayor productor de acero crudo de Japón y el tercero más grande del mundo. La empresa está en la lista Forbes Global 2000 , ocupando el puesto 1971 en 2023. [6] La empresa es la segunda encarnación del nombre Nippon Steel, después de la Nippon Steel Corporation original [a] que se formó a partir de la fusión de Yamata Iron & Steel con Fuji Iron & Steel en 1950 y duró hasta 2012. [7]
La encarnación original de Nippon Steel fue creada por la fusión de dos gigantes, Yawata Iron & Steel (八幡製鉄Yawata Seitetsu ) y Fuji Iron & Steel (富士製鉄Fuji Seitetsu ). Sin embargo, a principios de 1981, la empresa redujo la producción y vio una marcada disminución de las ganancias ese año fiscal . Obligada a cerrar hornos, la empresa exhibió una aversión económica típicamente japonesa a los despidos, optando en cambio por ofrecer incentivos estándar de jubilación anticipada , pero también esquemas menos convencionales, como una empresa de cultivo de hongos que usaba el calor excedente creado por los hornos de acero para controlar la temperatura de un complejo de hongos fecundo . [8]
La empresa, que atribuyó la caída a unos costes de material más elevados, entró en otro año problemático. En 1983, la empresa informó de que el final del ejercicio fiscal (31 de marzo) revelaría que Nippon Steel se encontraba en una situación aún más complicada. Una caída de la demanda provocó una caída del 39 por ciento de los beneficios con respecto a un año anterior ya débil. Durante este tiempo, toda la industria siderúrgica japonesa atravesó un período de agitación mientras otros países como Corea del Sur , con sólo una fracción de los costes laborales, conseguían negocios. La empresa anunció una pérdida en 1986, lo que impulsó un decidido esfuerzo por diversificarse y alejarse del moribundo sector industrial de las "chimeneas" y proporcionar nuevo trabajo a miles de empleados que serían transferidos desde los hornos que se estaban cerrando.
Nippon Steel se expandió o se estableció aún más en semiconductores , electrónica , un parque temático llamado Space World , software e incluso productos de recursos humanos . El más notable fue Librex Computer Systems , el intento de Nippon Steel de vender computadoras portátiles en el extranjero que duró de 1990 a 1993. [9] [10] La compañía se sobrepuso a siete años difíciles pero rentables cuando volvió a tener pérdidas en 1993. Nuevamente, miles de empleados serían transferidos a nuevas operaciones. Debido a la reducción de costos, la compañía volvió a la salud en 1995. Sin embargo, Nippon Steel informó que las ganancias en 1999 sufrieron un cargo abrumador necesario para cubrir los costos de las pensiones, un problema que no es poco común para los gigantes industriales en contracción. 2002 y 2003 serían años de pérdidas consecutivos, pero la sólida demanda de acero en la República Popular China devolvió a la empresa la rentabilidad. (Sin embargo, Nippon Steel tuvo una ganancia operativa para 2002 y 2003. Las pérdidas se debieron a pérdidas extraordinarias debido a la reevaluación de bienes raíces y valores de la compañía, entre otros). Después de una triple fusión de Sumitomo Corporation, Kinzoku Steel Corporation ( Sumikin Bussan ) y la existente Nippon Steel, NSSC se formó como la división de acero inoxidable del conglomerado de estas compañías. [11]
A principios de 2011, Nippon Steel anunció sus planes de fusionarse con Sumitomo Metal Industries . Con una producción anual de 26,5 millones de toneladas de acero por parte de Nippon Steel y 11 millones de toneladas por parte de Sumitomo, la entidad fusionada produciría cerca de 37 millones de toneladas de acero crudo por año. Este volumen de producción de acero convertiría a Nippon Steel en el segundo mayor productor de acero del mundo, muy por delante de Baosteel (actual número dos, que produce 31 millones de toneladas de acero al año), aunque todavía muy por detrás de ArcelorMittal (que produjo 77,5 millones de toneladas de acero crudo en 2010).
El 1 de octubre de 2012, Nippon Steel se fusionó formalmente con Sumitomo Metal Industries en una proporción de 0,735 acciones de Nippon Steel por acción de Sumitomo Metal. [12] Las acciones fusionadas figuran (bajo el número 5401, el antiguo número de Nippon Steel) como Nippon Steel & Sumitomo Metal Corp. [13] [14] Se anunció que las ramas logísticas de ambas empresas se fusionarían el 1 de abril de 2013, bajo el nombre de "Nippon Steel & Sumikin Logistics Co., Ltd.", propiedad total de Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation. [15] La empresa fusionada tenía previsto publicar un libro de hechos común en el verano de 2013. [16]
El 1 de abril de 2019, el nombre japonés de la empresa cambió de Nippon Steel & Sumitomo Metal Corporation a Nippon Steel Corporation.
En mayo de 2020, Nippon Steel anunció que suspendería las operaciones de cuatro hornos, uno de ellos de forma permanente, ya que registró una pérdida anual en el año fiscal 2019. [17]
El 18 de diciembre de 2023, Nippon Steel anunció un acuerdo con US Steel para comprar la empresa por 14.100 millones de dólares, o 55 dólares por acción, pendiente de la aprobación regulatoria; al incluir las deudas de US Steel, el precio de la adquisición aumenta a 14.900 millones de dólares. La empresa acordó mantener una sede para US Steel en su ciudad natal de Pittsburgh y respetar todos los contratos sindicales de los trabajadores del acero. [18] [19] [20] Sin embargo, el 14 de marzo de 2024, el presidente estadounidense Joe Biden se manifestaría en contra de la oferta de Nippon Steel de adquirir US Steel y declararía que utilizaría las autoridades reguladoras estadounidenses para bloquear la adquisición planificada; [21] [22] El acuerdo de adquisición también fue rechazado por el sindicato United Steelworkers (USW). [23] [24] En marzo de 2024, el presidente internacional de USW, David McCall, declaró que la decisión de Biden de apoyar que US Steel siga siendo de propiedad y operación nacional "debería poner fin al debate". [23]
En 2024, la empresa anunció que seguiría adelante con la adquisición de US Steel, a pesar de la posición del presidente Biden . Nippon Steel Trading se comprometió con el sindicato United Steelworkers (USW), que también se había opuesto al acuerdo, a invertir 1.400 millones de dólares adicionales y también garantizó que, sujeto a una serie de condiciones, no habría despidos ni cierres de plantas hasta septiembre de 2026. [25]
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El 30 de octubre de 2018, la Corte Suprema de Corea del Sur rechazó las apelaciones para revocar una orden de 2013 que requería que Nippon pagara una compensación a cuatro trabajadores surcoreanos que se sometieron a trabajos forzados que ocurrieron durante la Segunda Guerra Mundial y ordenó a Nippon pagar a cada uno de los trabajadores una suma individual de 100 millones de wones (US$87.700). [32] Los cuatro trabajadores del acero sobrevivientes, que fueron víctimas de trabajos forzados supervisados por Sumitomo, presentaron originalmente una demanda en 2005. [32] Un portavoz de Nippon calificó la decisión de "profundamente lamentable", al tiempo que prometió una revisión del fallo. [33] El Ministro de Asuntos Exteriores japonés, Taro Kono, sostuvo que el asunto "se ha resuelto tras el Tratado de Relaciones Básicas entre Japón y la República de Corea ". [34]
La incautación de activos ordenada por el Tribunal Supremo de Corea involucra la participación de Nippon en PNR, la empresa conjunta POSCO-Nippon. [35]
En 2024, Nippon Steel contrató al político estadounidense Mike Pompeo para presionar a favor de su adquisición de US Steel , un acuerdo al que se opusieron el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump . [36]
En 2005, la corporación Nippon Steel elaboró un plan para aumentar en un 30% su capacidad de reciclaje de residuos plásticos para convertirlos en coque . El coque es un recurso fundamental en la producción de acero. Para gestionar la carga, han invertido 4.000 millones de yenes (unos 38,2 millones de dólares) en la instalación de equipos en la fábrica de Oita y en la creación de un segundo horno en las instalaciones de Kyushu. [37]
En 2006, Nippon Steel y Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. (MHI) crearon conjuntamente un acero de alta resistencia a la tracción. La primera aplicación para la que se utilizó este acero fue en los cascos de los buques portacontenedores. Este acero permite que los buques sean igual de resistentes sin el acero grueso que se requería para que crecieran en tamaño. El menor espesor permite que los buques alcancen una mayor eficiencia de combustible, lo que reduce la carga ambiental de los buques. [38]
En 2006, Nippon Steel anunció un proyecto piloto para procesar los desechos de alimentos y convertirlos en etanol. Encargó a la ciudad de Kitakyushu que recoja y clasifique los desechos de alimentos y a Nishihara Co., una empresa de gestión de residuos, que desarrolle nuevas tecnologías para implementar el sistema de recolección clasificado. Para minimizar los costos, utilizarán el calor residual de una instalación de incineración existente que no se había utilizado de manera efectiva, y los residuos que queden después de la recuperación del etanol se quemarán en este incinerador. [39]
Nippon Steel informó que sus emisiones totales de CO2e (directas e indirectas) para los doce meses que finalizaron el 31 de marzo de 2020 ascendieron a 73.706 Kt (-16.556 / -18,3 % interanual). [40] Las emisiones informadas han seguido una tendencia a la baja desde 2016.
