Yasuyuki Kazama (風間靖幸, Kazama Yasuyuki , nacido el 1 de febrero de 1970 en Shimosuwa, Nagano , Japón) es un piloto de drifting de Japón que compitió en el D1 Grand Prix y es conocido por utilizar el Nissan Silvia S15 . También es conocido como Waku Waku y Spin Benz Dokan .
Kazama se inició en el drifting a los 17 años cuando vio a Gengo Kitazawa, quien más tarde se convertiría en su observador y mentor, drifteando en un touge . [1] Tan pronto como obtuvo su licencia de conducir, comenzó a driftear en su Toyota Corolla Levin AE86 con las ganancias de su trabajo en una gasolinera . Más tarde escapó de la muerte cuando su automóvil se deslizó debajo de una barrera de choque y cayó 30 pies por la montaña. [2] Originalmente fue mecánico y conductor patrocinador de "Kei-Office" hasta el 31 de agosto de 2005, cuando dejó la empresa para iniciar su propio taller [3] [4] llamado Rodextyle, pero continuó apoyando a la empresa de Tsuchiya como conductor patrocinador de su nueva empresa DG-5 hasta 2007, cuando finalmente se retiró del drifting de competición para centrarse en Rodextyle.
Anteriormente era conocido como Spin Benz Dokan debido a un incidente que ocurrió después de las finales de la temporada 2001 de D1GP en Nikko, cuando Sunpros había filmado un segmento de 'Team Drift' para la serie Drift Heaven e involucró golpear el Mercedes Benz diario de Toru Maruyama, entonces piloto de D1. Más tarde fue conocido como Waku Waku Kun o Rodeo Clown debido a su reputación como payaso dentro de la serie y ser muy conocido por su Rodeo Drift, una forma de hacer un donut sentándose en la puerta del conductor del automóvil que practicó primero en los eventos Big-X, luego más tarde en los calentamientos previos a las rondas de D1GP en 2005, cuando cambió las ventanas laterales de su automóvil para poder realizar el truco.
Kazama también es conocido en el Reino Unido por su única aparición en televisión fuera de Japón en el programa de la BBC2 Top Gear , en el que enseña a Richard Hammond a hacer drifting en un Vauxhall Monaro VX-R de serie . Como consecuencia de la creciente popularidad de la escena del drifting allí, desde entonces ha hecho dos apariciones en Autocar en abril de 2006, conduciendo un Caterham Seven y en febrero de 2007 del Octane . [5] [1]
Se hizo un nombre en los concursos de drifting a lo largo de los años 90, conduciendo un Nissan Silvia S13 , un Nissan Skyline GT-R BNR32 , un Toyota Mark II JZX90 y un Nissan Silvia S14 . En 1994, quedó tercero en la general del evento STCC (Super Technic Challenge Cup) de Young Version, una serie de competición anual de una sola carrera que fue juzgada por Keiichi Tsuchiya y se celebró en el Circuito de Tsukuba como sede principal de la serie. En 1996, Kazama ganó el evento STCC de ese año, que también sería el evento final de la serie (23 de diciembre de 1996). En 1997, ganó el Chubu Ikaten que tuvo lugar en Rally Kids INA (Circuito INA) junto con su equipo "Kazama Juku" ganando la clase por equipos. En 1998, ganó el concurso de campeones de drift S14 de una sola marca organizado por Manabu Orido y Video Option que tuvo lugar en el circuito de karts de Sportsland Sugo . También quedó tercero en la quinta competición Ikaten All-Japan en el circuito sur de Suzuka Circuit ese año. En 2000, ganó la segunda Ikaten Superstar Drift Battle celebrada en el circuito sur de Ebisu Circuit , que se celebró el 26 de abril de 2000. Se convirtió en uno de los primeros conductores en utilizar un S15 para hacer drift, pero estaba muy endeudado hasta que su paciencia dio sus frutos cuando Tsuchiya lo patrocinó para ser el conductor de Kei-Office , para quien también trabajaba como mecánico.
Desde que empezó en la serie D1GP a finales de 2000, tuvo un éxito moderado, pero cuando se asoció con Gengo, las cosas empezaron a dar sus frutos. Corrió con su S15 personal hasta que Kei-Office estrenó un S15 azul en la ronda final en Nikko, en el que se trabajó durante toda la temporada 2001 y que también se siguió utilizando durante las temporadas 2002 y 2003.
En 2002, logró obtener el segundo puesto en la segunda ronda del circuito Ebisu contra Nobuteru Taniguchi . Sin embargo, a partir de entonces no pudo superar las rondas de clasificación, por lo que terminó en el puesto 17 de la clasificación general.
En 2003, el equipo Kei-Office había estrenado un nuevo S15 con especificaciones de pista en la cuarta ronda en Fuji Speedway, que lucía el color verde jade característico de la compañía, llantas Prodrive GC-06D y un nuevo kit de carrocería de marca original con especificaciones de 2003 (ahora bajo Rodextyle), ya que el kit anterior había sido coproducido por Behrman/Wisesquare. Aún así, tuvo un éxito moderado, especialmente al conseguir el segundo puesto una vez más en la quinta ronda en Ebisu. Ocupó el puesto 12 en la clasificación general.
En 2004, esto se marcó como el comienzo de una temporada exitosa para él, ya que ganó su primer evento en la apertura de la temporada en Irwindale , fue un punto importante ya que es un drifter veterano dentro de la comunidad de drifting japonesa. [6] [7] [8] En la final de la ronda del campeonato, Kei-Office debutó una vez más con otro S15 que anteriormente era el auto de la temporada 2002 de la compañía, con los principales enfoques de una configuración más estricta que el auto anterior mediante el uso de llantas Driftmaster, un kit stroker HKS 2.2L configurado por Auto Produce Boss, ventanas livianas Speed Glass y utilizando una transmisión secuencial Holinger. El auto se reutilizó más tarde para las temporadas 2005 y 2006. El S15 con especificaciones 2003 se usó solo para eventos internacionales durante 2005 hasta que el auto se exportó a Noruega en 2007. Tuvo una temporada muy constante y pudo mantener una posición de cabeza de serie. Ocupó el cuarto puesto en general.
En 2005, logró ganar la primera carrera de la temporada en Irwindale una vez más. También obtuvo más victorias en las carreras de Sugo y Ebisu para afianzarse como líder de la serie. En la final del campeonato, fue coronado como el campeón de D1GP 2005 y obtuvo el título del campeonato al vencer a Masao Suenaga por solo 1 punto.
En 2006, cambió de equipo de Kei-Office a DG-5 y el auto del campeonato de 2005 tuvo cambios cosméticos, específicamente con la eliminación del aerodinámico de Kei-Office para el kit G-Sonic Evolution de GP Sports. Se las arregla para ganar una vez más la apertura de la temporada en Irwindale, lo que le valió un apodo que algunos dirían, el 'Irwindale Meister'. El S15 permaneció verde hasta que luego fue repintado de azul después de que DG-5 colaborara con MOVE de Avex , comenzando en la Ronda 2 en adelante. Tuvo una temporada constante obteniendo una segunda victoria en la tercera ronda en Fuji y ocupando el tercer lugar en la general, sin embargo, sería la última temporada en la que competiría en el Gran Premio D1. También obtuvo una victoria para el partido de exhibición del Reino Unido en el Circuito de Silverstone con un T-car S15, luego utilizado por Hideo Hiraoka al año siguiente junto con otros pilotos de D1 a partir de 2008. El coche del campeonato de 2005 sería utilizado más tarde por Katsuhiro Ueo (2007), Youichi Imamura (2008-2011), Yoshinori Koguchi (2012-2013) y Shinji Minowa (2014).