La Biota Yanliao es el nombre que recibe un conjunto de fósiles conservados en el noreste de China desde el Jurásico medio al tardío . [1] Incluye fósiles de la Formación Tiaojishan y la Formación Haifanggou . Esto se extiende hace aproximadamente 165 a 150 millones de años.
Al igual que la Biota de Jehol , estos depósitos están compuestos por capas alternas de toba volcánica y sedimentos, y se consideran Lagerstätte . Estos son algunos de los fósiles del Jurásico mejor conservados del mundo e incluyen muchos especímenes importantes de dinosaurios, mamíferos, salamandras, insectos y lagartos, así como plantas.
Los primeros fósiles de Yanliao Biota se encontraron alrededor de 1998 cerca del pueblo de Daohugou en Mongolia Interior. Al año siguiente se descubrieron los dos primeros ejemplares importantes, que se publicaron en 2000. Desde entonces se han encontrado muchos más en la misma zona y en provincias vecinas.
La Biota de Yanliao se compone de fósiles de más de una localidad y la geología ha sido difícil de interpretar (ver más abajo). Incluye lo que anteriormente se conocía como Daohugou Biota , [2] y se pensaba que parte de ella pertenecía a Jehol Biota .
La Biota Yanliao proviene de afloramientos al norte de las montañas Han, en el noreste de la República Popular China . El sitio más importante está cerca de la aldea de Daohugou en Mongolia Interior, pero también se encuentran fósiles y afloramientos en las vecinas provincias de Liaoning y Heibei .
La localidad de Dauhugou se encuentra en la cuenca de Ningchen, en la esquina SE de Mongolia Interior . La aldea de Dauhugou tiene estratos lacustres (establecidos en lagos) que contienen fósiles sobre el basamento precámbrico .
Las formaciones que producen los fósiles de Yanliao Biota se conocen como Lagerstätte , lo que significa que tienen condiciones excepcionalmente buenas para la conservación de fósiles. Los fósiles no sólo son numerosos, sino que también están muy bien conservados. En el caso de los vertebrados, suele haber esqueletos completos con tejidos blandos como piel y pelaje, patrones de color y contenido estomacal. Los insectos están intactos con alas y patrones preservados, y las plantas aún tienen sus hojas y flores adheridas. Las capas de ceniza volcánica enterraron rápidamente a los organismos y crearon un ambiente anóxico a su alrededor, evitando que hurguen en la basura y ayudando a preservarlos. [1]
