Yaakov Dov (Yankel) Talmud (18 de diciembre de 1885 - octubre de 1965) [1] fue un compositor jasídico de música litúrgica judía y director de coro en la sinagoga principal de los Rebbes de Gerrer tanto en Ger , Polonia , como en Jerusalén , Israel. Conocido como "el Beethoven de los Rebbes de Gerrer", [1] componía docenas de nuevas melodías cada año para los servicios de oración, incluyendo marchas , valses y melodías de baile. Aunque no tenía formación musical y no sabía leer música, Talmud compuso más de 1.500 melodías.
Yaakov Dov (Yankel) Talmud nació el 18 de diciembre de 1885 ( 10 de Tevet de 5646) en Varsovia , Polonia, en una familia de jasidim de Gerrer. Su padre, un talmid chacham consumado , trabajaba en el comercio de madera. [1] Yankel quedó huérfano a temprana edad y fue criado por jasidim de Kotzk en esa ciudad. [1]
Cuando era niño, Yankel solía colarse en la sinagoga principal de Ger para escuchar al coro ensayar para las Altas Fiestas . Cuando tenía 12 años, [2] el director del coro Yisrael Eckstein lo vio y le exigió saber por qué estaba allí. Yankel le rogó a Eckstein que probara su voz. Se convirtió en miembro del coro el siguiente Shabat . [1]
Talmud amplió su comprensión de la música y la oración visitando a conocidos baalei tefillah (líderes de oración) como Reb Zeidel Rovner y Reb Nissan Belzer. Cuando era joven, se le encomendó la responsabilidad de importar los nigunim de Reb Yonah Erlich, Reb Nissan Koshinover y otros a Ger. A menudo alteraba las melodías con sus propios añadidos y revisiones. [2]
Se convirtió en el director del coro en la sinagoga principal de Ger durante el liderazgo del cuarto Rebe de Gerrer, Rabino Avraham Mordechai Alter , el Imrei Emes . Cantando y dirigiendo su coro de 20 niños menores de la edad de bar mitzvah , también comenzó a componer sus propias melodías. [2] En la tradición de Gerrer, el líder de la oración es el único que canta las palabras de las oraciones con su melodía; el coro y los congregantes cantan solo la melodía. Talmud escribió cientos de melodías para cada parte del servicio de oración, invirtiendo cada melodía con una rica expresión emocional. [1] Los jasidim de Gerrer regresaban a casa después de una visita a su Rebe tarareando las nuevas melodías de Talmud, popularizándolas en sus ciudades de origen. [3]
Talmud recibió muchas solicitudes de otros coros y músicos para que compusiera música para ellos, pero él se negó, reservando su talento únicamente para los Rebbes de Gerrer y sus jasidim. [1] Sus inspiradoras melodías se volvieron tan populares y ampliamente conocidas que se dice que miles de jasidim de Gerrer las cantaron en los campos de exterminio nazis . Yehuda Meir Abramowicz , un jasidim de Gerrer que más tarde sirvió en la Knesset israelí , escribió en un artículo después de la muerte de Talmud:
Durante los años del Holocausto fueron asesinadas innumerables personas. Entre ellas había miles de jasídicos de Gerrer que fueron a la muerte con las melodías del Talmud de Reb Yaakov en sus labios. Cuando le dije esto a Reb Yaakov cuando estaba en chutz la'aretz (fuera de la Tierra de Israel), se emocionó mucho. "Esta es mi porción de todo mi trabajo", dijo. "Este es mi consuelo en mi dolor". [1] [4]
Talmud se casó, se dedicó a los negocios y trabajó como activista comunitario en Polonia. Fue representante de la primera Knessiah Gedolah de la Agudath Israel mundial en Frankfurt en 1923. [1] En 1933, él y su familia emigraron al Mandato Británico de Palestina. Encontró trabajo como supervisor de kashrut en el Hospital Assaf Harofeh . [1]
En 1940, cuando Imrei Emes llegó a la Palestina del Mandato después de su escape de una Europa devastada por la guerra, alentó a Talmud a continuar componiendo nuevas melodías. [2] [4] Talmud procedió a componer 20 nuevas piezas para Rosh Hashaná , Yom Kipur , Purim y Shavuot cada año, hasta el año de su muerte inclusive. [2] [4] Además, a menudo componía nuevas melodías para las oraciones de Shabat como " Lekhah Dodi " y "Keil Adon" en honor a Shabats especiales , como Shabat Shekalim y Shabat Hanukkah . [2] Viajaba a Jerusalén cada Shabat Mevorchim (el Shabat anterior a un nuevo mes) para dirigir las oraciones en la sinagoga del cuarto Rebe de Gerrer, el Rabino Yisrael Alter (el Beis Yisrael , que sucedió a su padre como Rebe en 1948), y para comer una comida con el Rebe. [5]
Talmud sufrió un ataque cardíaco en sus últimos años y fue sometido a una cirugía en 1963. Poco después de dirigir el coro Ger en Jerusalén para Rosh Hashaná y Yom Kippur de 1965, enfermó. Murió unos días después durante la festividad de Sucot . El Beit Israel dirigió su funeral. [1]
Talmud nunca estudió música. No conocía las reglas de la composición musical ni sabía leer partituras. [6] Tan pronto como componía una nueva melodía, le pedía a un músico profesional que escribiera la partitura. Su hijo, Jaim, a menudo lo ayudaba en esta tarea. [1]
A pesar de su falta de formación, Talmud tenía un oído natural para la música. [5] Compuso cientos de piezas de todo tipo de música, incluidas marchas, valses y melodías bailables. Sus emotivas melodías hacían llorar a sus oyentes y conmovían su fervor religioso. [7] Se estima que su producción total supera las 1.500 melodías, [3] [8] la mayoría de ellas cantadas por él y su coro en la principal sinagoga de Ger en Polonia y en Israel. [1]
En 1955, el gobierno israelí otorgó al Talmud un reconocimiento especial por su composición número 1.000. [9]
Varias de las composiciones de Talmud todavía se cantan ampliamente hoy en día. Entre ellas se incluyen su conmovedora marcha " Shir Hamaalos ", interpretada en muchas bodas, y "Lo Sevoshi", cantada en los shtiebels jasídicos . [4]
El cantor David Werdyger , que actuó como solista en el coro de Talmud en Gerer a los 12 años, [10] [11] más tarde arregló y produjo cientos de composiciones de Talmud a través de su compañía discográfica, Aderet Records. Talmud colaboró con Werdyger para preparar las primeras tres colecciones de Songs of the Gerer Chassidim , [9] con Werdyger cantando con el acompañamiento de un coro y una orquesta. [12] Las grabaciones de Werdyger incluyen:
El contenido de estos álbumes fue remasterizado y reeditado en 2008 en un conjunto de tres CD como 1100 Gerrer Niggunim por Aderet Records. [13]