Yankel Feather (21 de junio de 1920 - 18 de abril de 2009) [2] fue un pintor británico, miembro de la Academia de Artes de Liverpool y de la Sociedad de Artistas de Newlyn . Las pinturas de Feather se encuentran en las colecciones públicas del Royal Pavilion y la Walker Art Gallery . Fue un pintor expresionista. Sus primeras obras fueron más formales y, en obras posteriores, el estilo de Feather se volvió más expresivo y cambió a medida que comenzó a pintar de memoria. Su temática incluía naturalezas muertas, escenas pobladas de salones de baile de Liverpool y paisajes marinos de su período en St Ives .
Feather nació en Toxteth, Liverpool , en 1920, en una familia pobre, siendo el menor de siete hermanos. [3] Asistió a la escuela primaria del condado de Harrington y más tarde a una escuela secundaria judía. Feather conoció a su padre ausente, un inmigrante austríaco, solo una vez. [3] Cuando tenía catorce años murió su madre. [4] Comenzó a pintar después de visitar la Walker Art Gallery. [3]
En 1937, Feather se unió a su hermana Leah en el sur de Londres. Estudió a tiempo parcial con el alfarero Heber Matthews en el Politécnico de Woolwich entre 1937 y el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [3]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Feather regresó a Liverpool. Trabajó en la fábrica de aviones Rootes antes de ser reclutado en la Infantería Ligera de las Tierras Altas . [3]
En sus primeros años de vida, tuvo que luchar continuamente para ganarse la vida y, al mismo tiempo, encontrar tiempo para su pasión: convertirse en artista. Su primera exposición individual fue en la librería Gibbs Book Shop de Manchester en 1940. En 1947 se hizo amigo de Terry Frost , quien más tarde recordaría: "Le debo mucho a Yankel Feather, uno de mis primeros críticos de pintura en 1947. Pronto me di cuenta de que era un poco como Van Gogh , lleno de talento, rebosante de un entusiasmo atrapado, respaldado por un amor genuino por el arte y la historia del arte. Vi su obra por primera vez cuando la Galería Hanover le ofreció una exposición. ¡Guau! Esto fue alrededor de 1948 y estaba pintando densamente, y con amor, naturalezas muertas de flores". [ cita requerida ]
Adquirió sus técnicas artísticas a través de la observación de las obras de los grandes maestros, como Velázquez, Rembrandt y Degas, en galerías públicas de Liverpool y Londres . Recordó sus técnicas y las aplicó en su arte a lo largo de su carrera. Instalado en el estudio Park Walk de Chelsea en los años cuarenta, se convirtió en parte de la bohemia artística marginal mientras trabajaba como operador telefónico. Feather expuso en la galería Beaux Arts de Helen Lessore en Londres durante la década de 1950.
En los años 60 y 70 era muy conocido en la ciudad, dueño de clubes nocturnos y tiendas de antigüedades. Durante la época en que el Merseybeat llegó al mundo, sus amigos eran Brian Epstein , The Beatles , Cilla Black, Adrian Henri, Arthur Ballard, George Jardine y muchos más. Mientras estuvo en Liverpool, expuso en la Liverpool Academy of Art junto a Sam Walsh , Maurice Cockrill , Adrian Henri , Don McKinlay, Nicolas Horsfield y Mike Lawson. Asistió a varias escuelas de arte. Sus obras tienen su propio estilo distintivo: fuerte, con pinceladas ligeras sobre una forma lineal fuerte con mucho movimiento.
Las raíces de Feather en Liverpool le influyeron tanto social como profesionalmente. Inspirado por Lowry, a quien conoció en la Walker Art Gallery y visitó en Mottram a mediados de los años 60, Feather ideó evocaciones de sus raíces de clase trabajadora a partir de la memoria. Sus cuadros posteriores de niños jugando al fútbol en terrenos baldíos junto al muelle o de los grandes edificios en el frente del Mersey, compartían la nostalgia documental de los molinos y las calles con terrazas de Lowry. Feather también mostró con orgullo perverso un codiciado pero dañado cuadro acuchillado por un iracundo John Lennon , a quien Feather, un conocido de Brian Epstein , había desalojado de The Basement. Otro conocido, Peter Brown, un empleado de la organización de los Beatles, Apple, invitó a Feather a las instalaciones de Savile Row en 1970, donde vio de primera mano la disolución de los Beatles . Ringo Starr fue uno de los muchos notables liverpoolianos propietarios de la exuberante y poética obra de Feather.
Feather vendió su club de Liverpool en 1967 y, tras diez años dedicándose al comercio de antigüedades, pudo retirarse a Cornualles en 1977. Se convirtió en amigo de por vida del artista abstracto Sir Terry Frost. Fue allí donde Feather empezó a llamar la atención del público y a ganar reconocimiento por la calidad de su obra.
Vivió cerca de St Just, en el oeste de Cornualles, durante 20 años, pintando prolíficamente y exponiendo en las galerías Salthouse y New Millennium en St Ives durante los años 1980 y 1990.
Feather, abiertamente gay, encontró el amor con dos parejas estables en una etapa avanzada de su vida. Conoció a Bill King mientras vivía en Cornualles. King murió en 1993 de un ataque cardíaco. [5] Terry Arbuckle compartió su estudio con él en Hove , Brighton . [5] Expresó su sexualidad en una serie de pinturas lineales simplificadas que muestran un contorno anónimo y austero que no se encuentra en otras pinturas.
Las pinturas de Yankel Feather pertenecen a distintos períodos de su vida y su obra. Sus primeros años, durante la época del Mersey Beat en Liverpool, muestran un movimiento rítmico y colorido en salas de baile abarrotadas en una época en la que era propietario de un club.
Inspirado por la atmósfera de su Basement Club en Liverpool (fundado por Feather en 1958), pintó todos los aspectos de la danza: desde el Twist durante la Segunda Guerra Mundial hasta el Rock 'n' Roll, pasando por décadas de espectáculos de ballet. Las pinturas de Feather también exploran paisajes terrestres y marinos de Cornualles, escenas de mercado de Marruecos y vistas de una concurrida playa de Brighton .
En contraste con las vibrantes obras de dancehall, los paisajes marinos de Yankel, pintados prolíficamente durante su estancia en St Ives , están llenos de una atmósfera inquietante.
A lo largo de su vida, las flores fueron un tema recurrente, actuando como un puente entre los vibrantes salones de baile y la sombría costa británica.
Yankel Feather creía que había nacido para ser artista. A pesar de haber nacido en una situación de extrema pobreza y de tener poca formación académica, Yankel estaba decidido a seguir su carrera y, lo que es más importante, su pasión por la pintura. Feather pintaba casi siempre de memoria.
“De Velázquez aprendí a ver, de Hilton aprendí a sentir y de Fuseli aprendí a volar” – Yankel Feather [5]