Yancey Williams (escrito alternativamente Yancy Williams , 1 de febrero de 1916 - 22 de octubre de 1953) fue un oficial y piloto de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU./Fuerza Aérea de los EE. UU. con el 85.º Escuadrón de Cazas-Interceptores y el 332.º Grupo de Cazas , mejor conocido como los Aviadores de Tuskegee o "Colas Rojas". [1]
Williams es conocido por su histórica demanda federal de 1941 contra el Departamento de Guerra de los EE. UU. por negarle la entrada en el programa de cadetes piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. basándose en su raza. [2] Aprovechando tácticas inspiradas en la seminal doctrina de "separados pero iguales" del caso Plessy v. Ferguson de la Corte Suprema de los EE. UU. de 1898, el Departamento de Guerra de los EE. UU. evitó la demanda y creó de inmediato el 99.º Escuadrón de Persecución (más tarde el 99.º Escuadrón de Cazas), racialmente separado y supuestamente igualitario, en el Instituto Tuskegee . Esta unidad sería la única responsable del entrenamiento y posible despliegue de todos los pilotos, la tripulación de tierra y las operaciones de apoyo afroamericanos. [3] [4] [5] [6]
Williams nació en Luisiana el 1 de febrero de 1916. [7] Asistió a la escuela secundaria Booker T. Washington de Tulsa, donde se graduó en 1932. Williams asistió a la Universidad Howard, donde se especializó en ingeniería.
En septiembre de 1938, el empresario de entrenamiento de aviadores de Tuskegee, C. Alfred "Chief" Anderson, inició el programa de entrenamiento de pilotos civiles de la Universidad Howard . Williams fue uno de los pilotos estudiantes de Anderson en Howard. [8] [9] En 1940, el Instituto Tuskegee reclutó a Anderson como su instructor jefe de vuelo civil para el nuevo programa para pilotos afroamericanos. [10]
En 1941, Williams solicitó convertirse en cadete piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. (USAAC). El 13 de diciembre de 1940, el USAAC rechazó sumariamente a Williams debido a su raza. En respuesta, Williams, la NAACP y su compañero estudiante de ingeniería mecánica/piloto privado de la Universidad Howard Spann Watson (14 de agosto de 1916 - 15 de abril de 2010) presentaron una demanda federal en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia contra el Departamento de Guerra de los EE. UU. para obligar al gobierno a permitir que Yancey y otros afroamericanos calificados "en situación similar" se entrenaran como pilotos del USAAC. [11] Su denuncia nombró a varios funcionarios gubernamentales y militares como acusados: el Secretario de Guerra de los EE. UU. Henry Stimson , el Jefe del Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., el General de División George C. Marshall , el Ayudante General del Ejército de los EE. UU. Emory Sherwood Adams , el Jefe del Cuerpo Aéreo, el General de División Henry H. Arnold , y el comandante general del Área del Tercer Cuerpo, el General de División Walter Schuyler Grant.
Según su denuncia, Williams alegó que había alcanzado o superado los requisitos de ingreso y apelaciones del USAAC:
El 13 de diciembre de 1940, Williams recibió su última negación basada en la raza del Departamento de Guerra. [12]
El Departamento de Guerra , que se valió de tácticas inspiradas en la "doctrina de separados pero iguales" del caso Plessy v. Ferguson de la Corte Suprema de Estados Unidos de 1898, eludió la demanda y creó de inmediato el 99.º Escuadrón de Persecución (posteriormente el 99.º Escuadrón de Cazas), racialmente separado y supuestamente igualitario, en el Instituto Tuskegee. Esta unidad sería la única responsable del entrenamiento y posible despliegue de todos los pilotos, la tripulación de tierra y las operaciones de apoyo afroamericanos. [13] [ 14] [15] [16]
Inicialmente, la NAACP, la prensa afroamericana y otros grupos de defensa de los afroamericanos se opusieron a la creación de un cuerpo de pilotos compuesto exclusivamente por afroamericanos; en general, deseaban una integración racial total en el ejército estadounidense. No obstante, en su mayoría aceptaron a pesar de que no se ofrecieron oportunidades para inspirar a los pilotos afroamericanos y a la tripulación de apoyo durante la Segunda Guerra Mundial .
En algún momento, el USAAC admitió a Williams, muy probablemente en un papel no piloto como segundo teniente. [17] Sin embargo, Williams sería primer teniente cuando finalmente recibió sus alas como miembro de la Sección de Motores Monomotores de la Clase Cadete SE-44-J del Aeródromo de Tuskegee el 28 de diciembre de 1944. [1]
El USAAC también admitió a Spann Watson en el Programa de Cadetes de Vuelo de Tuskegee en noviembre de 1941. El 3 de julio de 1942, Watson se graduó como miembro de la Clase de Cadetes de la Sección de Motor Monomotor SE-42-F, recibiendo sus alas y comisión como segundo teniente . [1]
Se sabe poco de la carrera militar de Williams entre 1941 y 1944 y de 1944 a 1953. No obstante, los documentos muestran que pudo haber participado en un proyecto de vigilancia aérea creado por el presidente Dwight D. Eisenhower, cuyo mandato presidencial comenzó en enero de 1953, diez meses antes de su muerte en 1953. [18] [19] En el momento de su fallecimiento, tenía el rango de mayor en la Fuerza Aérea de los EE. UU . Se desempeñaba como oficial de material de escuadrón en el 85.º Escuadrón de Cazas-Interceptores en la Base de la Fuerza Aérea Scott en Illinois . [20]
El 22 de octubre de 1953, Williams murió cuando su North American F-86D Sabre se estrelló después de despegar de la pista 14 en F-86D-20-NA, 51-3029. [21] Cuando intentó un giro al noroeste, se pasó de la pista 36 y trató de aterrizar en un campo de maíz cercano al oeste de Scott AFB. Aunque Williams casi logró un aterrizaje forzoso con éxito, su avión chocó contra un poste de un transformador eléctrico, lo que provocó que el avión explotara en el impacto. Una investigación descubrió que el control hidráulico del elevador del avión se bloqueó como resultado de una mala conexión entre las líneas hidráulicas. [20] Esta fue la primera pérdida fatal de un North American F-86D Sabre del 85th Fighter-Interceptor Squadron. [20]
Williams tenía 37 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, Sección 8, Sitio 5428-A. [22]