Yakult Honsha Company, Limited (株式会社ヤクルト本社, Kabushiki-gaisha Yakuruto Honsha ) es una empresa japonesa fundada en 1955 para vender su producto estrella, Yakult , una bebida elaborada con leche láctica industrial , una cepa bacteriana descubierta por Minoru Shirota en la década de 1920. [1] Yakult Honsha es una corporación multinacional que vende varios otros productos y es propietaria del equipo de béisbol Tokyo Yakult Swallows , además de los Roaring Raymonds. La empresa promueve regularmente lo que el Financial Times llamó su "filosofía idiosincrásica de 'Shirota-ismo'", es decir, que debería vender sus productos a un precio asequible y que un intestino sano promueve una vida más larga. [2]
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Desde 1963, Yakult ha empleado a mujeres conocidas como "damas Yakult" (ヤクルトレディー; Yakuruto redī ) o "tías Yakult" (ヤクルトおばさん; Yakuruto obasan ) para vender o entregar los productos a personas en sus hogares mientras viajan en bicicletas o motocicletas. La iniciativa, destinada a utilizar mujeres japonesas en la fuerza laboral, es responsable de hasta el 60% de todas las ventas de Yakult embotellado. Sin embargo, el número de mujeres Yakult en Japón ha disminuido de 65.700 en 1973 a 42.500 en 2009. [3]
A principios de la década de 1980, Carlos Kasuga , cuyos padres emigraron a México desde Japón en la década de 1930, fundó Yakult México. [4] [5]
En 1998, la empresa ganó atención internacional por sus pérdidas en el mercado de derivados, que totalizaron 813 millones de dólares. [6] En 2000, The Japan Times informó que Yakult Honsha había estado pagando anualmente a un sindicato criminal para evitar que perturbaran las reuniones de accionistas, pero que el dinero estaba oculto como pagos a una empresa de publicidad. [7]
Yakult estableció una subsidiaria en Estados Unidos y se comprometió a construir una fábrica en Fountain Valley, California , Estados Unidos , en 2010, y comenzó la producción en 2014. [8] [9] [10]
Yakult se fabrica y vende en la India a través de una empresa conjunta 50:50 con Danone . [11] Durante más de una década, Danone poseía el 21 por ciento de las acciones de Yakult Honsha, pero en 2018 Danone anunció que reduciría sus participaciones en Yakult al 7 por ciento, sin dejar de ser el mayor accionista de Yakult Honsha. [12]