Yaksha perettii es una especie extinta de anfibio albanerpetóntido y la única especie del género Yaksha . Se conoce a partir de tres especímenes encontrados en ámbar birmano de la época del Cenomaniano de Myanmar. Los restos de Yaksha perettii son los mejor conservados de todos los albanerpetóntidos, que suelen consistir en fragmentos aislados o aplastados, y han proporcionado información importante sobre la morfología y el estilo de vida del grupo.
El epíteto genérico recibe su nombre de los Yaksha , una clase de espíritus naturales y guardianes en las religiones indias , mientras que el epíteto específico honra al Dr. Adolf Peretti , quien proporcionó algunos de los especímenes, incluido el holotipo. [1]
El espécimen paratipo fue descrito originalmente en 2016 entre una colección de especies de lagartos fósiles del ámbar birmano, y fue identificado inicialmente como un camaleón madre . [2] Sin embargo, la profesora Susan E. Evans , una investigadora que ha trabajado extensamente con albanerpetóntidos, reconoció el espécimen como perteneciente al grupo. [3] Posteriormente, se descubrió otro espécimen en la colección del gemólogo Dr. Adolf Peretti, que luego se convertiría en el espécimen holotipo. [4] El artículo que describe a Yaksha perettii se publicó en noviembre de 2020 en la revista Science . [1]
La especie se conoce a partir de tres especímenes, el pequeño esqueleto juvenil descrito en el artículo de 2016 (JZC Bu154), un cráneo completo de adulto y mandíbulas inferiores (GRS-Ref-060829) y un postcráneo adulto parcial (GRSRef-27746). El cráneo adulto mide 12,18 milímetros (0,480 pulgadas) de adelante hacia atrás, con una longitud estimada del hocico a la pelvis de alrededor de 5 centímetros (2,0 pulgadas). El cráneo adulto se encontró con un proceso entogloso hioides asociado , un hueso largo, similar a una varilla, situado en la cavidad oral, que estaba incrustado en tejido lingual remanente. Existe un hueso análogo en los camaleones, que permite la propulsión balística rápida de la lengua para alimentarse. Las dos estructuras evolucionaron por separado mediante evolución convergente . [1]
Se encontró que Yaksha perettii estaba en una posición derivada dentro de Albanerpetontidae, similar a Shirerpeton , anidada entre las especies del Cretácico Inferior y Cretácico Superior-Cenozoico de Albanerpeton . [1]