El yacimiento de carbón de Richmond fue el primer yacimiento de carbón en el que se explotó comercialmente en los Estados Unidos de América. [1] [2] El yacimiento de carbón está ubicado a varias millas al oeste de la ciudad de Richmond, Virginia . Sus vetas de carbón bituminoso son parte de la cuenca de Richmond , que data del Triásico Tardío .
Descubierto alrededor de 1701, la producción comercial comenzó alrededor de 1748. La producción se centró en el pueblo de Midlothian, Virginia , establecido para dar servicio a las diversas minas de la zona. Con el surgimiento de numerosos yacimientos de carbón en Appalachia , en particular el yacimiento de carbón de Pocahontas en Virginia Occidental, junto con las dificultades para explotar el yacimiento, las minas finalmente cerraron en 1927. La producción total se estima en más de 8.000.000 de toneladas cortas (7.300.000 t).
La cuenca de Richmond es una cuenca sedimentaria del Triásico Tardío , ubicada al oeste de Richmond, Virginia . [3] Es una de varias cuencas del Rift del este de América del Norte que datan de la era Mesozoica, formando el Supergrupo Newark . Los fósiles de Euscolosuchus fueron descubiertos por primera vez en la cuenca.
La cuenca se extiende por partes del condado de Henrico, el condado de Goochland, el condado de Powhatan, el condado de Chesterfield, el condado de Amelia y el condado de Dinwiddie, la mayoría en Chesterfield.
Ya en 1701, los colonos conocían los yacimientos de carbón de Richmond Coalfield, descubiertos por hugonotes franceses que se establecieron en la zona de Manakintown . [1] Ya se había descubierto carbón en el siglo XVII en lo que hoy es Illinois. [1]
La primera producción de carbón registrada del yacimiento de carbón de Richmond, y de lo que luego se convertiría en los Estados Unidos, data de 1748. Se registró la extracción de 50 toneladas cortas (45 t) ese año.
A finales del siglo XVIII, el carbón extraído en el campo se enviaba a Filadelfia, la ciudad de Nueva York y Boston, donde se vendió hasta mediados del siglo XIX. [1] [4]
Ferrocarril de gravedad Manchester Turnpike Chesterfield, ferrocarril de Richmond y Danville, desde Richmond, Virginia , al suroeste hacia Danville, Virginia .
Las principales empresas involucradas incluyeron: Black Heath , Midlothian, Clover Hill, etc.
Durante la Guerra Civil estadounidense , las minas suministraron carbón y coque a la fundición Tredegar en Richmond. En mayo de 1864, el oficial del ejército de la Unión August Kautz dirigió una incursión de caballería dirigida al ferrocarril de Richmond y Danville a través del condado de Chesterfield. Después de la destrucción de la estación de tren cercana, el coronel Samuel P. Spear ordenó tentativamente que se incendiara una de las minas , aunque la orden fue revocada pronto. [5] [6] [7] [8]
Las distintas minas sufrieron numerosas explosiones e incendios. El 3 de febrero de 1882, explotó el pozo Grove; la destrucción fue tal que el New York Times informó de ello al día siguiente. [9]
Como resultado de la importancia de la minería de carbón en la historia temprana de la zona, un minero descansando sobre un pico se encuentra en el centro del sello del condado de Chesterfield, Virginia . [10] Varios nombres de lugares permanecen de la época o se adoptaron más tarde, incluido Coalfield Road. A principios de la década de 2000, los restos de Grove Shaft se conservaron como parte del Mid-Lothian Mines Park, parte del sistema de parques públicos del condado.
