Xylocopa caffra es una especie de abeja carpintera afrotropical que se distribuye desde el oeste hasta el centro y el sur de África, además de Madagascar y algunos archipiélagos del océano Índico. [2]
Las hembras son negras con dos bandas blancas o amarillas sobre el tórax posterior y el primer segmento abdominal respectivamente, mientras que los machos son de color amarillo verdoso uniforme. [3] Las hembras con bandas blancas se asocian con condiciones climáticas secas durante el desarrollo larvario, pero las hembras de cualquier color o grado de color pueden surgir de la misma cría. [4] Sin embargo , en el Cabo Occidental todas tienen bandas amarillas. Una forma con bandas de color rojo anaranjado se encuentra en África Oriental. [5]
La especie vive en varios tipos de hábitat, desde entornos costeros húmedos hasta sabanas secas. Los machos territoriales patrullan pequeñas áreas alrededor de plantas o flores específicas. Las hembras anidan solitarias en tallos de aloe o agave , ramas de árboles o madera. [3] Los nidos están divididos en varias celdas, separadas por paredes de residuos de madera encolados. [2] Una amplia variedad de plantas se utilizan como fuentes de néctar y polen. [2]
Al igual que otras abejas carpinteras, las larvas se alimentan de una mezcla de polen y néctar. Las hembras tienen una asociación mutualista con ácaros foréticos que son transportados de nido en nido en una cámara abdominal, llamada acarinario . [2] [3] Los ácaros se alimentan de hongos del nido que de otro modo podrían infestar las provisiones de néctar y polen de las larvas. [2]
Son parasitados por diversas biotas, entre ellas Anthrax , Coelopencyrtus , Dinogamasus , Hyperechia , Physocephala , Sennertia y Synhoria . [2]
Se ha registrado en Angola , Botswana , Camerún , República Centroafricana , República del Congo , República Democrática del Congo , Etiopía , Guinea , Kenia , Malawi , Mozambique , Somalia , Sudáfrica , Namibia , Tanzania , Uganda , Zambia y Zimbabue . En la región del Océano Índico se encuentra en Madagascar , las Islas Comoras y Seychelles . [2]
Tiene dos subespecies: [1]