Xu Lijia ( chino :徐莉佳; pinyin : Xú Lìjiā ; nacida el 30 de agosto de 1987 en Shanghái ) es una regatista de vela china que ganó una medalla de bronce en la clase Laser Radial femenina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 [5] [3] y una medalla de oro en el mismo evento en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , [2] donde fue la abanderada de China en la ceremonia de clausura . [6]
Xu Lijia nació casi sorda de un oído y casi ciega de un ojo. [6] [7] Comenzó a nadar a los cuatro años y asistió a una escuela de deportes en el distrito Changning de Shanghai. Cuando tenía diez años, el entrenador Zhang Jing eligió a Xu para entrenarse en vela. [8]
Apenas un año después de empezar a navegar, Xu Lijia ganó el Campeonato Nacional Chino de 1998 celebrado en Hong Kong . [1]
En 1999, cuando tenía doce años, Xu Lijia escapó por poco de la muerte en una tormenta repentina mientras entrenaba en alta mar frente a la costa de la provincia de Fujian con su entrenador y sus compañeros de equipo. La velocidad del viento alcanzó los 20 metros por segundo (45 mph), lo que provocó olas de 17 metros (56 pies) de altura que hicieron volcar sus botes. Quedaron varados en el mar durante más de dos horas antes de lograr regresar a la base. [7] [9] [10]
Xu Lijia comenzó su carrera internacional a los 11 años en la clase Optimist en los Campeonatos Asiáticos de 1998, [1] ganando su primera medalla de oro internacional en los Campeonatos Asiáticos de 1999. [8] Luego ganó las medallas de oro en los Campeonatos Mundiales de 2001 y 2002, y los Juegos Asiáticos de 2002 , todos en la clase Optimist. [8]
En 2003, cuando cumplió 15 años, Xu pasó a la clase Europa (en aquel entonces una clase olímpica) según las reglas de la Federación Internacional de Vela (ISAF). Pasó a entrenar a Liu Xiaoma, el marido de su antiguo entrenador Zhang Jing. [9]
Durante un examen físico de rutina antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 , los médicos encontraron un tumor de células gigantes en el hueso cerca de la rodilla izquierda de Xu Lijia. Inicialmente, ella esperaba posponer la cirugía de extirpación del tumor hasta después de los Juegos Olímpicos, pero los médicos advirtieron que el tumor podría extenderse en cuestión de meses, lo que requeriría la amputación de la pierna. Xu se sometió a la cirugía y se perdió los Juegos Olímpicos de Atenas. [7] [10]
En 2005, Xu comenzó a competir en botes de clase Laser Radial después de que la ISAF decidiera reemplazar la clase Europa con Laser Radial en la competencia de vela femenina de los Juegos Olímpicos. [11] El año siguiente, ganó medallas de oro en los Campeonatos Mundiales de 2006 en Los Ángeles y en los Juegos Asiáticos de 2006 en Doha . [1]
En marzo de 2008, Xu Lijia ganó una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Auckland , Nueva Zelanda . En agosto ganó su primera medalla olímpica, un bronce en la regata de Qingdao de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , [1] detrás de la regatista estadounidense Anna Tunnicliffe y el lituano Gintare Volungeviciute .
Después de ganar una medalla de oro en los Juegos Nacionales de China de 2009 , [3] Xu se tomó un largo descanso del deporte para recuperarse de sus lesiones de espalda y comenzar sus estudios en la Universidad Jiao Tong de Shanghái , especializándose en Gestión Empresarial. [9] [11] Reanudó su entrenamiento en mayo de 2011 [11] y ganó una medalla de plata en mayo de 2012 en el Campeonato Mundial celebrado en Boltenhagen , Alemania. [1]
El 6 de agosto de 2012, Xu Lijia ganó la medalla de oro en la carrera Laser Radial femenina en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , superando a Marit Bouwmeester de los Países Bajos y Evi Van Acker de Bélgica. [12] Fue el segundo oro olímpico de China en vela. [11]
En parte debido a su inspiradora historia de superación de múltiples adversidades para convertirse en campeona olímpica, Xu fue elegida entre muchos atletas más conocidos para ser la abanderada de China en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres. [10]