Xenodermus javanicus , también conocida como serpiente dragón , serpiente tubérculo de Java , serpiente de lodo de Java o serpiente de hojarasca de lomo áspero , [1] [2] [3] es una especie de serpiente pequeña, no venenosa y semifosorial que pertenece al género monotípico Xenodermus . [4] Esta especie es mejor conocida por sus características escamas dorsales y su interesante mecanismo de defensa en el que endurecen todo su cuerpo cuando se sienten amenazados. X. javanicus es nocturna y subsiste con una dieta de ranas, renacuajos y peces pequeños. [5] La mayoría de las veces mueren una vez colocados en cautiverio; solo unos pocos herpetoculturistas han tenido éxito en mantenerlos.
Xenodermus javanicus se encuentra en la península malaya ( Malasia , Tailandia y un registro antiguo del extremo sur de Myanmar ) y partes de las Islas Mayores de la Sonda (Sumatra, Java y Borneo, así como algunas islas más pequeñas). [1] [2] Habita en áreas húmedas cerca del agua, incluidos bosques, pantanos, marismas y arrozales, a elevaciones por debajo de los 1300 m (4300 pies), pero más comúnmente entre 500 y 1100 m (1600 y 3600 pies) sobre el nivel del mar . [1]
Xenodermus javanicus tiene una cabeza distintiva y una cola larga. El cuerpo es delgado y comprimido. La longitud total es de unos 50 cm (20 pulgadas). [6] [7] Los machos se pueden distinguir de las hembras examinando el tamaño general, el grosor y la longitud de la cola y la cloaca para detectar la presencia de una protuberancia hemipenial: las hembras serán más grandes que los machos; tendrán colas más delgadas y cortas y carecerán de una protuberancia hemipenial. Por el contrario, los machos serán más pequeños en comparación, tendrán colas más gruesas y largas y exhibirán una protuberancia hemipenial. [5]
Xenodermus javanicus tiene un número cromosómico inusual de 2 n = 32, en contraste con el cariotipo de serpiente más típico con un número cromosómico estable de 2 n = 36. El cariotipo incluye cromosomas sexuales heteromórficos ZZ/ZW con una W heterocromática . [9]
Xenodermus javanicus se reproduce por huevos y tiene baja fecundidad (2-4 huevos). [1] [2]
Xenodermus javanicus son nocturnos . [5]
Xenodermus javanicus se alimenta principalmente de ranas, renacuajos y peces pequeños. [5]
Los Xenodermus javanicus presentan una propiedad peculiar cuando se enfrentan a amenazas percibidas, por lo que ponen todo su cuerpo rígido para defenderse. También pueden emitir un olor desagradable llamado almizcle . [3] [5]
Los Xenodermus javanicus son raros en las partes septentrionales de su área de distribución, pero son comunes en Java. No parecen representar grandes amenazas para ellos y pueden sobrevivir en tierras agrícolas húmedas, como los arrozales. Podrían verse potencialmente amenazados por los contaminantes agrícolas. [1]