Xeno R. Müller (nacido el 7 de agosto de 1972) [1] es un remero suizo y medallista de oro olímpico . [2]
Su primera aparición internacional fue en el Campeonato Mundial Juvenil de Remo de 1990 , donde ganó el bronce en scull individual (1x).
Compitió por primera vez en el nivel senior en 1991 y, a la edad de 19 años, terminó 11º en el Campeonato Mundial de Remo en Viena en scull individual. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 , estuvo a punto de llegar a la final, terminando cuarto en las semifinales (3 para avanzar). Müller decidió no comenzar la final pequeña (de consolación) para los puestos 7 al 12 debido a una lesión en la espalda. En 1994 y 1995 terminó segundo y sexto, respectivamente, en el Campeonato del Mundo.
Durante este período, Müller comenzó a estudiar en la Universidad de Brown en Estados Unidos. Ayudó a llevar a Brown a una temporada invicta y a un campeonato nacional en 1993 en el barco de ocho hombres. Tras esta victoria colegial y su posterior decepcionante final en el Campeonato del Mundo de 1993 en la prueba de doble scull, Müller decidió concentrarse únicamente en el scull simple. Esta decisión generó fricciones entre Müller y el entonces entrenador del Brown Steve Gladstone .
En 1994, Müller fue el primer remero individual en remar los 2.000 metros en un tiempo muy por debajo de 6,40. Müller mostró una primera temporada dominante en su single al ganar la Copa del Mundo de Remo FISA y las carreras de la Copa del Mundo en París con un tiempo de 6,38, Lucerna con un nuevo récord de 'Rotsee' también por debajo de 6,40 y el Diamond Sculls en la Regata Henley Royal. Sólo en el Campeonato del Mundo fue derrotado por el alemán André Willms.
Después de pasar dos años en Providence, Rhode Island , asistiendo a Brown y remando en su único scull, Müller se mudó a Newport Beach, California , que ofrecía un mejor clima para entrenar durante todo el año. También conoció a su futura esposa en Newport.
Müller ganó el oro en scull individual en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 . Müller ganó la carrera con un buen final. Estaba 3 segundos abajo y en cuarto lugar en la marca de los 1000 metros (a mitad de camino) y ascendió al tercer lugar y solo 1 segundo abajo cuando faltaban 500 metros. A continuación, Müller lanzó un ataque devastador hasta la línea de meta. Ganó decisivamente superando a Derek Porter , que había liderado toda la carrera, y a su héroe de la infancia, el dos veces campeón olímpico, Thomas Lange , que terminó tercero. Los últimos 500 metros de Müller fueron el tiempo parcial de 500 metros más rápido del día. Su tiempo de 6:44.85 ha sido un récord olímpico hasta que Tim Maeyens de Bélgica terminó su serie en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 con un tiempo de 6:42.52.
Tras su victoria olímpica, Müller se tomó un año de descanso del remo. En 1998, ganó dos carreras de la Copa del Mundo superando a su futuro rival Rob Waddell . Pero en el Campeonato Mundial de Remo, Waddell tuvo la mejor carrera de su vida, lo que hizo que Müller volviera al segundo lugar. En la pretemporada del calendario de remo de 1998, Waddell estableció un récord mundial en la máquina de remo cubierta . En 1999, Waddell arrasó en las carreras de la Copa del Mundo y en los Campeonatos del Mundo, quedando Müller segundo en cada ocasión.
Antes de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 , Müller participó en la carrera de la Copa del Mundo en Viena, donde finalmente venció a Waddell después de cuatro segundos puestos consecutivos. Müller no participó en ninguna otra carrera preliminar y Waddell ganó la carrera de la Copa del Mundo en Lucerna. Entre los Juegos Olímpicos de 1996 y los Juegos Olímpicos de 2000, el récord de Müller contra Waddell fue de 3 sobre 7.
Tanto Waddell como Müller ganaron todas las eliminatorias previas a la final olímpica. En la final, además de su rival, el dos veces campeón mundial Rob Waddell , Müller se enfrentó al ex campeón mundial y medallista de plata olímpico Derek Porter y a la estrella en ascenso Marcel Hacker . Fue la final de scull individual masculino más igualada de la historia. Lucharon a lo largo del recorrido y el liderato cambió varias veces. Müller se puso en cabeza en los últimos 1.000 metros, pero Waddell se quedó con él. Poco a poco, Waddell fue desgastando a Müller y adelantándole en el sprint. A pesar de tener un resfriado, Müller aguantó y consiguió la medalla de plata. Hacker terminó tercero y Porter, decepcionado, terminó cuarto. Poco más de dos segundos (la longitud de un barco) separaban al primero del cuarto puesto.
Habiendo vivido en los Estados Unidos desde 1992 (y asistiendo a la Universidad de Brown ), Müller se naturalizó como ciudadano estadounidense a principios de 2004. Luego anunció que haría pruebas para el equipo estadounidense para los Juegos Olímpicos de Atenas . Había ganado todas las carreras de prueba preliminares. Sin embargo, justo antes del inicio de la serie final de juicios, hubo una serie de asesinatos de extranjeros de alto perfil en Irak como parte de la Guerra de Irak , y se creía que los estadounidenses eran objetivos potenciales de la violencia de Al Qaeda en los Juegos Olímpicos. . Müller se retiró de los juicios diciendo:
Cuando tienes tres hijos y una esposa y los dejas, luego los dejas otra vez para ir al extranjero, y ves que le cortan la cabeza a alguien... empiezas a tener dudas sobre por qué quieres proceder así, con todo la responsabilidad de viajar, dejar a la familia, etcétera.
Él está casado y tiene cuatro hijos.