Xanthium spinosum (también conocido como Acanthoxanthium spinosum ) es una especie de planta con flores de la familia de las asteráceas conocida por muchos nombres comunes, incluyendo berberecho espinoso , berberecho espinoso y berza de Bathurst . [1] [2] Esta especie es parte del género Xanthium que abarca 25 especies diferentes de plantas con flores de la familia de las margaritas, Asteraceae y la tribu del girasol. [3]
Es conocida mundialmente como una maleza nociva que crece en muchos tipos de hábitats perturbados, como pastos, cultivos, vías fluviales, pastizales, llanuras aluviales, áreas baldías y, a veces, ambientes tropicales y áridos. [3] Su área de distribución nativa original no se conoce, pero puede haber venido de América del Sur , [4] posiblemente de Chile . [5] La planta se encuentra en varias regiones del mundo, incluidos Canadá, EE. UU., América Central, partes de África y Medio Oriente, China, Rusia y Australia. [6]
Xanthium spinosum es una hierba anual, dicotómica, muy ramificada y erecta que produce un tallo delgado de hasta 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de alto o un poco más alto. Está revestido a intervalos con espinas muy largas, puntiagudas, amarillentas y de tres puntas que pueden superar los tres centímetros de longitud. Estas espinas se encuentran típicamente en la base de cada horquilla de la hoja. [7]
Las hojas son lobuladas irregularmente o lanceoladas, la del medio es mucho más larga que las otras y tienen venas blancas en el centro. [7] Están dispuestas en espiral o de forma alternada a lo largo del tallo. Cada una mide hasta 10 o 12 centímetros de largo y son de color verde oscuro o grisáceo en la parte superior, verde pálido o blanquecino en la parte inferior y están cubiertas de pelos suaves. [7] [3]
Xanthium spinosum florece entre el verano y finales del otoño, típicamente de julio a octubre en el hemisferio norte. La planta produce cabezas de flores masculinas y femeninas que son monoicas y forman racimos de inflorescencias axilares o solitarias de color verdoso. Las flores masculinas son bulbosas y se encuentran en racimos densos en las puntas de los tallos cerca de las hojas superiores. [6] Las flores femeninas se encuentran en las bifurcaciones de las hojas inferiores y se convierten en rebabas. [6] Las rebabas miden uno o 1,5 centímetros de largo y están cubiertas de pequeñas espinas en forma de gancho. Cada rebaba tiene dos semillas en su interior que son aplanadas y tienen una capa gruesa. [6] Las rebabas espinosas se dispersan fácilmente a nuevas áreas cuando se adhieren a animales, personas y objetos, o flotan en el agua.
Xanthium spinosum , así como otras especies del género, se utilizan en muchos tratamientos medicinales tradicionales. Los extractos de cloroformo que se encuentran en la planta se utilizan para tratar numerosas dolencias como la hidrofobia, la rabia, las fiebres, la diarrea y el cáncer. [8] En las prácticas medicinales chinas, los extractos de metanol que se encuentran en las hojas y los frutos se utilizan para tratar enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide. [8] Esta especie también puede ser tóxica para los humanos, ya que produce toxinas que causan efectos nefrotóxicos, causando daños a los riñones. [3]
Xanthium spinosum está clasificada como una maleza invasora de muchos cultivos. Esta planta impacta negativamente cultivos como: algodón, maíz, girasol, tomates, soja, caña de azúcar y otros cultivos anuales o perennes. [6] Disminuye la salud del ecosistema que toma y amenaza la pérdida de las especies nativas que habitan el área, así como reduce la biodiversidad. [6] También amenaza la salud y el bienestar de los animales que habitan las áreas donde se encuentra. Si el ganado ingiere Xanthium spinosum , el ganado se envenena y potencialmente podría llegar a un humano. Las plantas, especialmente las plántulas nuevas, son tóxicas para el ganado . [5] Esta planta también es tóxica para los humanos.
Los daños a la lana de oveja reducen su valor. [5]
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