La XVI Conferencia Internacional sobre el SIDA se celebró en Toronto ( Ontario ) durante la semana del 13 al 18 de agosto de 2006. Esta fue la tercera vez que Canadá ha acogido la Conferencia Internacional sobre el SIDA , después de Montreal en 1989 y Vancouver en 1996. El lugar principal de la conferencia fue el Centro de Convenciones Metropolitano de Toronto (MTCC) en el centro de la ciudad. El tema de la conferencia fue "Es hora de cumplir" . La conferencia se centró en las promesas y los avances logrados para ampliar el tratamiento, la atención y la prevención.
En particular:
Las actividades incluyeron programas culturales, juveniles y de extensión, así como una Aldea Global, que sirvió como lugar de reunión internacional con exhibiciones de cultura, comida, comunidad y un mercado.
Entre los actos abiertos a los delegados y al público se encontraba la Vigilia Internacional por el SIDA, un homenaje público a todos aquellos que han muerto a causa del VIH/SIDA. La Vigilia tuvo lugar el 17 de agosto a las 21 horas en la plaza Yonge-Dundas de Toronto.
Entre los asistentes y oradores más conocidos se encontraban la Gobernadora General Michaëlle Jean , Stephen Lewis (enviado especial de las Naciones Unidas para el VIH/SIDA en África), Bill y Melinda Gates (de la Fundación Gates ), Richard Gere , Alicia Keys y Bill Clinton .
El primer ministro canadiense Stephen Harper , que decidió no asistir a la conferencia, fue criticado por el copresidente de la conferencia, el Dr. Mark Wainberg, en su discurso, diciendo: "Estamos consternados de que el primer ministro de Canadá, el Sr. Stephen Harper, no esté aquí esta noche... El papel del primer ministro incluye la responsabilidad de mostrar liderazgo en el escenario mundial. Su ausencia envía el mensaje de que usted no considera el VIH/SIDA como una prioridad crítica, y claramente todos nosotros aquí estamos en desacuerdo con usted". El ministro de salud canadiense, Tony Clement, asistió en lugar de Harper.[1] [ enlace muerto ] La ausencia de Harper de la conferencia es la segunda vez que el jefe de gobierno canadiense decide no asistir a la conferencia. En 1996, el ex primer ministro Jean Chrétien no asistió a la conferencia.[2] [ enlace muerto ]
Una segunda controversia, que siguió a la decisión de Stephen Harper de no asistir, fue el hecho de que 151 delegados que estaban presentes se negaron a regresar a sus países de origen y optaron en cambio por buscar asilo en Canadá. [3] Este hecho dañó gravemente la credibilidad de la conferencia y muchos sugirieron que la oficina del Primer Ministro podría haber estado justificada en su decisión de no permitir la asistencia de Harper.
