El Curtiss-Wright XF-87 Blackhawk (anteriormente denominado XP-87 ) fue un prototipo de caza -interceptor a reacción para todo clima estadounidense y el último proyecto aeronáutico de la compañía. [1] Diseñado como reemplazo del avión interceptor/nocturno de hélice P-61 Black Widow de la Segunda Guerra Mundial , el XF-87 perdió en la competencia de adquisiciones gubernamentales ante el Northrop F-89 Scorpion . La pérdida del contrato fue fatal para la empresa; Curtiss-Wright Corporation cerró su división de aviación, vendiendo sus activos a North American Aviation .
Diseño y desarrollo
El avión comenzó como un proyecto para un avión de ataque , designado XA-43 . Cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos emitieron un requerimiento para un caza a reacción para todo clima en 1945, el diseño fue modificado para cumplir con esa solicitud.
El XP-87 era un gran avión de ala media con cuatro motores acoplados en cápsulas bajo las alas, con un plano de cola montado en el medio y un tren de aterrizaje triciclo . Dos miembros de la tripulación (piloto y operador de radar) se sentaban uno al lado del otro bajo una única cabina . El armamento iba a ser una torreta motorizada montada en el morro que contenía cuatro cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), pero esto nunca se instaló en los prototipos. En su lugar, el avión estaba armado con cuatro cañones de 20 mm fijos que disparaban hacia adelante. [2]
Historial operativo
El primer vuelo del XF-87 Blackhawk tuvo lugar el 5 de marzo de 1948. [3] Aunque la velocidad máxima fue menor de lo esperado, el avión era aceptable en general, y la recién formada (en septiembre de 1947) Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizó pedidos de 57 cazas F-87A y 30 aviones de reconocimiento RF-87A poco más de un mes después. Dado que los problemas de rendimiento se debían a la falta de potencia, los cuatro turborreactores Westinghouse XJ34-WE-7 de los prototipos debían sustituirse por dos reactores General Electric J47 en los modelos de producción. Uno de los dos prototipos XF-87 debía modificarse como banco de pruebas para los nuevos motores.
En ese momento, la USAF decidió que el Northrop F-89 Scorpion era un avión más prometedor. El contrato del F-87 se canceló el 10 de octubre de 1948 y ambos prototipos fueron desechados.
Variantes
XP-87 tras el colapso de la rueda delanteraXP-87 en rampa con C-47 y B-17 al fondo
^ Associated Press, "Probado un caza de cuatro reactores que pesa tanto como un B-17", San Bernardino Daily Sun , San Bernardino, California, martes 2 de marzo de 1948, volumen LIV, número 158, página 1.
^ Bowers, Peter M. (1979). Aviones Curtiss, 1907-1947 . Londres: Putnam. págs. 508-510. ISBN.0370100298.
Bibliografía
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Bowers, Peter M. Curtiss Aeronaves 1907–1947 . Londres: Putnam, 1979. ISBN 0-370-10029-8 .
Buttler, Tony. American Secret Projects: Fighters & Interceptors 1945–1978 . Hinckley, Reino Unido: Midland Publishing, 2008, Primera edición, 2007. ISBN 978-1-85780-264-1 .
Jenkins, Dennis R. y Tony R. Landis. Aviones de combate a reacción experimentales y prototipos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos . North Branch, Minnesota, EE. UU.: Specialty Press, 2008. ISBN 978-1-58007-111-6 .
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Knaack, Marcelle Size. Enciclopedia de aeronaves y sistemas de misiles de la Fuerza Aérea de Estados Unidos: Volumen 1 Cazas posteriores a la Segunda Guerra Mundial 1945-1973 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea, 1978. ISBN 0-912799-59-5 .
Pace, Steve. X-Fighters: cazas experimentales y prototipos de la USAF, XP-59 a YF-23 . St. Paul, Minnesota, EE. UU.: Motorbooks International, 1991. ISBN 0-87938-540-5 .
Winchester, Jim. Concepto de aeronaves: prototipos, aviones X y aeronaves experimentales . Rochester, Kent, Reino Unido: Grange books plc, 2005. ISBN 1-84013-809-2 .
Enlaces externos
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