X-Ray Spex fue una banda de punk rock inglesa formada en 1976 en Londres .
Durante su primera encarnación (1976-1979), X-Ray Spex lanzó cinco sencillos y un álbum. [1] Su sencillo de 1977 " Oh Bondage Up Yours! " y su álbum debut de 1978 Germfree Adolescents son ampliamente aclamados como lanzamientos clásicos del punk. [fuentes 1] La banda se ha reformado brevemente varias veces en las décadas de 1990 y 2000.
Inicialmente, la banda contaba con la cantante Poly Styrene (nacida Marion [11] Joan Elliott-Said) (o también escrita Marian [12] o Marianne [13] ) en la voz, Jak Airport (Jack Stafford) en las guitarras, Paul Dean en el bajo, Paul 'BP' Hurding en la batería y Lora Logic (nacida Susan Whitby) en el saxofón. Este último instrumento fue una adición atípica a la formación instrumental punk estándar, [14] y se convirtió en una de las características más distintivas del grupo. Logic tocó solo en uno de los discos de la banda. Como solo tenía quince años, tocar el saxofón era un pasatiempo y dejó la banda para completar su educación. [15]
Otro elemento musical distintivo de X-Ray Spex era la voz de Poly Styrene, que ha sido descrita de diversas maneras como "efervescentemente discordante" [16] y "lo suficientemente poderosa como para perforar chapas de metal". [17] Como Mari Elliot, Styrene había lanzado un sencillo de reggae para GTO Records en 1976, "Silly Billy", que no había entrado en las listas. Nacida en 1957 en Bromley , Kent, de padre somalí y madre británica, Poly Styrene se convirtió en la cara pública del grupo y sigue siendo una de las cantantes más memorables del movimiento punk. [18] De apariencia poco ortodoxa, llevaba aparatos dentales gruesos y una vez declaró que "dije que no era un símbolo sexual y que si alguien intentaba convertirme en uno, me afeitaría la cabeza mañana". [19] Más tarde lo hizo en el piso de Johnny Rotten antes de un concierto en Victoria Park . Mark Paytress relata en las notas del álbum recopilatorio de 2002, The Anthology , que Jah Wobble , amigo de Rotten desde hace mucho tiempo y bajista de su proyecto post-punk PiL , una vez describió a Styrene como una "chica extraña que a menudo hablaba de alucinar . Ella asustaba a John". [20] Rotten, conocido más por sus francos desagrados y desdén que por sus elogios y admiración, dijo de X-Ray Spex en un documental punk retrospectivo: "Ellos, salieron con un sonido y una actitud y toda una energía, simplemente no se relacionaba con nada a su alrededor, excelente ". [21]
Styrene se inspiró para formar una banda al ver a los Sex Pistols en Hastings y, a través de sus actuaciones en vivo, ella y X-Ray Spex se convirtieron en uno de los actos más comentados en la escena punk infantil. [22] La banda tocó dos veces en el club punk The Roxy durante sus primeros 100 días. En marzo, la banda tocó con The Drones y Chelsea . En abril, compartieron cartel con Buzzcocks , Wire y Johnny Moped . [23] Su primer concierto en Roxy fue solo su segunda aparición en vivo. Fue grabado y su himno " Oh Bondage Up Yours! " se incluyó en el influyente álbum Live at the Roxy WC2 . Styrene tenía diecinueve años en el momento de la grabación. [24] La publicidad de este concierto llevó a una "casi residencia", particularmente los domingos por la noche, en el pub 'The Man in the Moon', King's Road , Chelsea , y al interés de las discográficas. [25]
A finales de septiembre de 1977, se lanzó una grabación de estudio de "Oh Bondage Up Yours!" como sencillo. Hoy, el 45 se considera su artefacto más perdurable, tanto como pieza musical como una especie de eslogan proto-grrrl . [26] [27] Al comenzar con la línea hablada/gritada, "Algunas personas piensan que las niñas deben ser vistas y no escuchadas, pero yo creo que... ¡oh, bondage, up yours! ", la canción podría interpretarse como una premonición del movimiento riot grrrl 15 años después, aunque la propia Styrene insiste en que fue más bien una melodía anticonsumista / anticapitalista , y no era exclusivamente feminista por naturaleza.
Lora Logic dejó la banda a los 16 años a finales de 1977 para formar un nuevo grupo llamado Essential Logic . Fue reemplazada en el saxofón, primero temporalmente por John Glyn (quien luego se unió a la banda de Wreckless Eric ), y luego de manera permanente por Rudi Thompson (también conocido como Steve Rudi). [28]
En noviembre de 1978, la banda lanzó su álbum debut. Con la excepción de "Identity", que se basaba parcialmente en Styrene, quien presenció cómo Tracie O'Keefe, miembro del Bromley Contingent, se cortaba las venas en el baño del Roxy, el resto de Germfree Adolescents trataba el tema anticonsumista. [29] De hecho, el periódico The Guardian describió el álbum como un álbum que contenía "himnos anticonsumistas incomparables". [30]
X-Ray Spex tocó en el 'Front Row Festival', un evento de tres semanas en Hope and Anchor, Islington a fines de noviembre y principios de diciembre de 1977. [24] Esto resultó en la inclusión de la banda, junto con Wilko Johnson , 999 , The Only Ones , The Saints , The Stranglers y XTC , en un álbum doble de grabaciones del festival. Luego, en febrero de 1978, antes del lanzamiento de su segundo sencillo, X-Ray Spex grabó la primera de dos sesiones para John Peel en BBC Radio 1. [ 31] Su perfil se mejoró aún más al tocar durante quince días en el CBGB de Nueva York , a pesar de que el álbum Germ Free Adolescents no se lanzó en Estados Unidos hasta 1992.
El 30 de abril de 1978, la banda apareció en el concierto de Rock Against Racism en Victoria Park , Bow , Tower Hamlets . También en el cartel estaban Steel Pulse , The Clash , The Ruts , Sham 69 , Generation X y Tom Robinson Band . Más tarde en el año, para promocionar el álbum, X-Ray Spex se embarcó en su primera y única gira completa por el Reino Unido. Agotada por la gira, Poly Styrene dejó la banda a mediados de 1979. Las imágenes de su actuación con la banda se incluyeron más tarde en la película de 1980, DOA . Lanzó un álbum en solitario, Translucence , antes de unirse al movimiento Hare Krishna (al igual que Logic, después de que ella dejó la banda).
Sin Styrene, el grupo perdió su impulso y se separó. Hurding y Airport formaron Classix Nouveaux , mientras que Paul Dean y Rudi Thompson formaron Agent Orange con Anthony "Tex" Doughty , quien más tarde se convertiría en miembro fundador de Transvision Vamp .
La primera encarnación de X-Ray Spex existió desde mediados de 1976 hasta 1979, tiempo durante el cual lanzaron cinco sencillos: "Oh Bondage Up Yours!", "Identity", "The Day the World Turned Day-Glo", "Germfree Adolescents" y "Highly Inflammable", y un álbum, Germfree Adolescents . [17] [32] Una revisión retrospectiva describió los sencillos como "no solo ejemplos fascinantes de punk de alta energía, sino que contenían letras provocativas y reflexivas que criticaban las modas sintéticas urbanas de los años 70 e instaban a la expresión individual". [33]
El mismo crítico en The Virgin Encyclopedia of Popular Music resume la contribución de la banda en los años 70 como "uno de los grupos más inventivos, originales y genuinamente emocionantes que surgieron durante la era punk". [33]
En 1991, X-Ray Spex se reformó para un concierto sorpresa con entradas agotadas en la Brixton Academy , donde Poly apareció con un vestido de espuma azul y un casco militar (para su pesar). [34] El grupo se reformó nuevamente en 1995 con una formación de Styrene, Dean y Logic para lanzar un nuevo álbum Conscious Consumer . Aunque anunciado como el primero de una trilogía, el álbum no fue un éxito comercial. Styrene explicó más tarde [35] que el trabajo de gira y promoción sufrió un final abrupto cuando fue atropellada por un camión de bomberos en el centro de Londres, sufriendo una fractura de pelvis. Al año siguiente, X-Ray Spex tocó en el 20º Aniversario del Punk Festival en Blackpool sin Poly Styrene, superando su decisión de último minuto de retirarse al reclutar a una cantante femenina de reemplazo llamada Poly Filla. La banda se disolvió, pero los lanzamientos posteriores incluyen una recopilación de los primeros discos del grupo, un álbum en vivo y una antología de todo lo mencionado anteriormente.
Posteriormente, Jak Airport trabajó para el departamento corporativo y de relaciones públicas de la BBC bajo su nombre real, Jack Stafford; murió el 13 de agosto de 2004 de cáncer. [17]
El 28 de abril de 2008, Poly Styrene interpretó "Oh Bondage Up Yours!" frente a más de 10.000 personas en el concierto gratuito Love Music Hate Racism en Victoria Park, al este de Londres. [ cita requerida ]
La banda, que incluía al bajista original Paul Dean, tocó lo que se describió como un estridente concierto de regreso [36] frente a una audiencia de 3000 personas en The Roundhouse en Londres el 6 de septiembre de 2008. El concierto consistió en Germfree Adolescents en su totalidad, con la excepción de "Plastic Bag". [36] Un DVD y un CD de la actuación en Roundhouse fueron lanzados en noviembre de 2009 en el sello Year Zero de Future Noise Music. [29] Symond Lawes , trabajando como Concrete Jungle Productions, con Poly Styrene, produjo el espectáculo en vivo en Camden Roundhouse en 2008. [37]
Poly Styrene murió de cáncer de columna y de mama el 25 de abril de 2011 en East Sussex, Inglaterra, a la edad de 53 años. [38]
Styrene es el tema de un documental Poly Styrene: I Am a Cliché . El documental fue dirigido por Paul Sng y fue coescrito por la hija de Styrene, Celeste Bell (quien también narra), y la autora Zoë Howe. El documental se realiza en conjunto con el 40 aniversario de Germfree Adolescents . Bell dijo: "Esta película será una celebración de la vida y el trabajo de mi madre, una artista que merece ser reconocida como una de las más grandes cantantes de todos los tiempos; una niña con una gran voz cuyas palabras son más relevantes que nunca". [39] Bell y Howe han coescrito una biografía sobre Styrene. [39] El libro titulado Day Glo: The Poly Styrene Story se lanzó en los Estados Unidos en septiembre de 2019. [40]
Listado de los distintos álbumes recopilatorios de artistas mencionados en el texto del artículo principal:
Un ingrediente esencial de cualquier colección punk.
Fue un disco tremendo... Independientemente de lo que X-Ray Spex pudiera lograr,Oh
Bondage
ya había hecho más de lo que la mayoría de los grupos logran en toda su carrera.
Rebelión punk en plástico. Extrañas cosas artísticas con saxofón
Una explosión de sonido colorida
Dirigieron su bilis fluorescente a la insulsez y esterilidad del mundo moderno, específicamente a la naturaleza cada vez más consumista de la sociedad, en himnos clásicos empapados de saxo.
Todo el disco es tremendamente radical y real; la producción es sencilla y simplemente transmite al oyente el sonido de una banda abrasadora y frenética.
Con el ícono de la antimoda Poly Styrene como líder y una Lora Logic de 15 años tocando el saxo, X-Ray Spex ofreció un rock'n'roll DIY con luces de neón que demostró que el punk no era solo autolesiones y alfileres de gancho.
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