George Wright (22 de octubre de 1803 - 30 de julio de 1865) fue un soldado estadounidense que sirvió en la Guerra México-Estadounidense y en la Guerra Civil Estadounidense .
Wright nació en Norwich, Vermont , hijo de Roswell Wright y Jemima (Rose) Wright. [1] [2] La familia de Wright tenía una amplia experiencia militar; su padre era un veterano de la guerra de 1812 [1] y el fundador de la Universidad de Norwich, Alden Partridge, estaba relacionado con su madre. [3] Wright se graduó en West Point en 1822 y fue comisionado como segundo teniente de infantería.
Sirvió en el 3.er Regimiento de Infantería de EE. UU. en la frontera de Wisconsin y Maine . En 1838 se transfirió al 8.º Regimiento de Infantería de EE. UU . y sirvió en la frontera entre Canadá y EE. UU . En 1844, luchó en Florida contra los Seminoles , donde fue nombrado honorario mayor por sus servicios meritorios. Durante la Guerra México-Estadounidense , sirvió con el 8.º de Infantería en Vera Cruz y en la Batalla de Molino del Rey , donde resultó herido. Para este servicio fue nombrado coronel brevet .
En 1848 fue ascendido a mayor y luego a teniente coronel en 1855, cuando fue transferido al 4.º Regimiento de Infantería y sirvió en la Costa Oeste . Más tarde, en 1855, fue ascendido a coronel y enviado a Fort Monroe , Virginia, para reclutar el 9.º Regimiento de Infantería , que, cuando tuvo fuerzas, fue enviado al Territorio de Washington .
En 1858, Wright supervisó la construcción de Fort Dalles en el territorio de Oregón desde un puesto avanzado de madera hasta una base más sustancial mientras estaba al mando. [4] Luchó en la Guerra de Yakima en 1855-1856. En 1858, en represalia por la Batalla de Steptoe, derrotó rotundamente a las tribus combinadas en la Batalla de los Cuatro Lagos y la Batalla de Spokane Plains cerca de Spokane . El 23 de septiembre de 1858, después de firmar acuerdos con Coeur d'Alenes , Wright estaba en un campamento cerca de Latah (Hangman's) Creek , cerca de la actual Spokane, Washington. Tenía bajo custodia al jefe Owhi, considerado autor de los ataques a los colonos blancos que condujeron a la guerra de Yakima. Wright envió a buscar al hijo de Owhi, Qualchan , también considerado un perpetrador, y amenazó con colgar a Owhi a menos que Qualchan viniera al campamento. Cuando Qualchan llegó al día siguiente, lo detuvieron y lo colgaron en 15 minutos. Wright dio la orden de colgarlo y le dijo al capitán James Allen Hardie que cumpliera con su deber. [5]
Al comienzo de la Guerra Civil, Wright era el comandante en jefe del Departamento de Oregón . Luego, durante unos meses en 1861, fue el comandante en jefe del Distrito del Sur de California . En octubre de 1861, fue ascendido a general de brigada de Voluntarios y puesto al mando del Departamento del Pacífico , en sustitución de Edwin Vose Sumner , por recomendación de Sumner.
Aunque Wright hubiera preferido que lo enviaran al Este durante la Guerra Civil, permaneció en California, donde comandó la fuerza más grande que jamás haya existido en el Lejano Oeste: 6.000 soldados en 1862. Sus deberes incluían proteger la frontera, vigilar a los secesionistas , salvaguardar la costa y moviendo tropas hacia el este.
El clima de San Francisco no era agradable para Wright, debido a su asma , y quiso trasladar la sede a Sacramento . La sede no se mudó, aunque Wright sí pasó un tiempo en Sacramento.
Cuando el ejército regular se reorganizó en 1865 y creó la División Militar del Pacífico, Wright comandó el Distrito de California durante unos meses hasta que se le dio el mando del recién creado Departamento de Columbia . Es posible que lo hayan removido del mando del Departamento del Pacífico para que el Ejército tuviera un puesto para el mayor general Irvin McDowell .
Wright y su esposa murieron en el mar de camino a su nuevo mando cuando el vapor Brother Jonathan naufragó frente a la costa de California. Su cuerpo fue recuperado seis semanas después. [6] Está enterrado en el cementerio histórico de la ciudad de Sacramento . [7]
Por su servicio como comandante del Departamento del Pacífico, fue nombrado general de brigada honorario en el ejército regular.
Fort George Wright , ubicado cerca de Spokane, recibió su nombre en su honor.
Wright's Point, un hito del condado de Harney, recibió su nombre.
Fort George Wright Drive en Spokane pasó a llamarse Whistalks Way en 2020. [8] El cambio de nombre reconoce la brutalidad impuesta a las tribus nativas americanas en Spokane por el coronel George Wright. El nuevo nombre honra a Whist-alks, una mujer guerrera e india de Spokane que desempeñó un papel en la resistencia contra Wright en 1858.
En 1827, Wright se casó con Margaret Wallace Foster (o Forster). Tuvieron cinco hijos, cuatro hijos y una hija. Su primer hijo, Thomas, nació en 1830 y en 1874 murió en la Guerra Modoc. Eliza (Elizabeth) nació en mayo de 1837 y estaba casada con el capitán del ejército PA Owen. John, el más joven, nació en 1839 y ascendió al rango de General de Brigada del Ejército. También sirvió como Jefe Marshall de la Corte Suprema de Estados Unidos. Dos hijos no sobrevivieron a la infancia: James Heron, nacido en 1832, murió a los cinco años, y Roswell, nacido en 1834, murió al año y nueve meses. [9]
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