Charles Wright (29 de octubre de 1811 - 11 de agosto de 1885) fue un botánico estadounidense .
Wright nació en Wethersfield, Connecticut , [1] hijo de James Wright y Mary Goodrich. Estudió letras clásicas y matemáticas en Yale , [1] y en octubre de 1835 se mudó a Natchez, Mississippi , para dar clases particulares a la familia de un propietario de una plantación. El negocio de su empleador fracasó dos años más tarde, y se mudó a Texas, donde trabajó como agrimensor y profesor. Inspeccionó terrenos para la Pacific Railroad Company . [2] Durante este tiempo, también recolectó plantas para Asa Gray . Gray consideraba a Wright uno de sus coleccionistas de mayor confianza. [3] [4]
En 1849, se unió a una expedición del ejército (con la ayuda de Gray) [2] a través de Texas, cultivando botánica desde Galveston hasta San Antonio y luego a El Paso . Pero tuvo que caminar la mayor parte de las 673 millas (lo que le llevó más de 104 días de esfuerzo). [5] Recolectó semillas de Penstemon baccharifolius ( Hook ), entre Texas y El Paso, que luego fueron entregadas a William Hooker . También, Castilleja lanata (encontrada cerca del Río Grande ) y Castilleja integra (encontrada en las montañas Organ , cerca de El Paso). [6] En la primavera de 1851, se unió al United States and Mexican Boundary Survey (también con la ayuda de Gray).
Las colecciones que obtuvo en estos dos viajes sirvieron de base para la obra Plantae Wrightianae de Gray (1852-1853), en la que encontró alrededor de 50 plantas nuevas en la zona. [3]
Entre 1853 y 1856, participó en la Expedición de exploración y estudio del Pacífico Norte de Rodgers - Ringgold , [1] recolectando plantas en Madeira , Cabo Verde, Ciudad del Cabo , Sídney, Hong Kong, las islas Bonin , Japón (en Hakodate , Tanegashima , las islas Bonin y las islas Ryukyu , incluida Okinawa ) [7] y el lado occidental del estrecho de Bering . Recolectó más de 500 especímenes mientras los barcos estaban demorados en Simon's Bay , cerca de Ciudad del Cabo. [1]
Wright abandonó la expedición en San Francisco en febrero de 1856 y se dirigió al sur, a Nicaragua . [2] Su colección de plantas de Hong Kong fue utilizada por George Bentham para su Flora Hongkongensis (1861).
Entre 1856 y 1867, dirigió una expedición científica a Cuba . [2] En 1859 se unió a Juan Gundlach en el área alrededor de Monteverde, y en el invierno de 1861-62 exploraron juntos alrededor de Cárdenas . También seguía en comunicación con Asa Gray y, a través de él, con Charles Darwin , discutiendo sobre orquídeas. [8] Esto fue posible porque al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , estaba en Cuba y Gray lo mantuvo allí hasta 1864 para mantener a Wright a salvo y su trabajo botánico en curso intacto. [9] En 1871, fue con la Comisión de los EE. UU. a Santo Domingo . [2]
De 1875 a 1876 fue bibliotecario de la Institución Bussey de la Universidad de Harvard . [10]
Sus especímenes de líquenes fueron donados a Edward Tuckerman . [1]
Charles Wright es conmemorado en los nombres de varias plantas, entre ellas Datura wrightii , el género Carlowrightia (wrightworts) y Geissorhiza wrightii (Baker). [1] George Engelmann nombró un pequeño cactus en su honor, el anzuelo de Wright ( Sclerocactus uncinatus var. wrightii ). [5] También se lo conmemora en nombre del papamoscas gris americano ( Empidonax wrightii ) encontrado cerca de El Paso. Tropidophis wrighti (boa enana de Wright) también recibió su nombre en su honor. [2]
La escuela primaria Charles Wright en Wethersfield, Connecticut, lleva su nombre. [12]
Obras de o sobre Charles Wright en Wikisource