El equipo de fútbol americano Stanford Indians de 1940 , apodado "Wow Boys" , [b] representó a la Universidad de Stanford como miembro de la Conferencia de la Costa del Pacífico (PCC) durante la temporada de fútbol americano universitario de 1940. El entrenador en jefe de primer año Clark Shaughnessy heredó un equipo que terminó con un récord de 1–7–1 la temporada anterior. [2] Instaló su propia versión de la formación T , un sistema que había caído en desuso en gran medida desde la década de 1890 y se consideraba obsoleto. [3] Los Indians sorprendieron a los observadores cuando ganaron sus diez partidos, incluido el Rose Bowl , lo que llevó a varios selectores a declararlos campeones nacionales de 1940. El dramático cambio de suerte de Stanford impulsó a los programas de fútbol de todo el país a abandonar la formación de ala única a favor de la nueva formación T.
Clark Shaughnessy había sido el entrenador principal en la Universidad de Chicago desde 1930. Mientras estuvo allí, desarrolló una nueva versión de la formación T basada en la "T pro" que usaban simultáneamente los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano . [8] La formación T, en la que tres backs se alineaban uno al lado del otro y detrás del mariscal de campo que estaba detrás del centro , era un sistema obsoleto que había estado en desuso desde la década de 1890 en favor de las formaciones de un solo ala y de dos alas . [3] Shaugnessy, sin embargo, incorporó varias características nuevas en su propia versión de la T. Utilizaba flankers y el concepto de hombre en movimiento, [9] y enfatizaba el engaño y la rapidez sobre la fuerza bruta necesaria para las formaciones de alas. [2] Shaughnessy no tuvo mucho éxito en Chicago y sus equipos nunca terminaron una temporada con más victorias que derrotas. [10] En 1939, los Chicago Maroons compilaron un récord de 2-6 y no pudieron derrotar a ninguno de sus oponentes de la conferencia . Las seis derrotas fueron blanqueadas defensivamente , la peor fue una goleada 85-0 por Michigan . [11] Después de la temporada, la Universidad de Chicago disolvió su programa de fútbol. [12] En lugar de permanecer en Chicago, donde también tenía un puesto como profesor y ganaba un cómodo salario de $ 10,000 por año, Shaughnessy eligió continuar entrenando fútbol, que describió como su pasatiempo y pasión. [13] Para 1940, fue contratado por la Universidad de Stanford cuyos Indios habían terminado la temporada anterior con un récord de 1-7-1. [2]
El centro de Stanford, Milt Vucinich, dijo: "Habíamos estado leyendo sobre todas esas palizas que habían recibido los hombres de Shaughnessy, así que bromeábamos entre nosotros diciendo que no era propio de Stanford contratar a alguien así para entrenarnos". [14] En su primer discurso al equipo, Shaughnessy les dijo: "Muchachos, no se me debe llamar 'Clark' o, especialmente, 'Soup'. Para ustedes, soy 'Sr. Shaughnessy' o 'Entrenador'. Nada más. Soy un profesor de fútbol... Ahora, tengo una formación para ustedes que, si la aprenden bien, los llevará al Rose Bowl ". [14] Afirmó que una de sus jugadas, una zambullida en línea de un corredor sin bloqueador , anotaría de diez a doce touchdowns por sí sola, que era más de lo que los Indians habían anotado en toda la temporada anterior. Los jugadores eran comprensiblemente escépticos, [14] y no estaban solos. Glenn "Pop" Warner, innovador del fútbol y defensor de la formación de ala única , dijo antes de la temporada: "Si Stanford gana un solo partido con esa loca formación, puedes lanzar todo el fútbol que he conocido al Océano Pacífico". [8] Shaughnessy descubrió más tarde que los jugadores, que en su mayoría eran jugadores que regresaban del equipo de 1939, tenían talento, pero no eran aptos para la formación de ala única. [14] Como señaló un periódico contemporáneo: "El equipo de 1939 lució genial en algunos partidos y amargo en otros. La maquinaria estaba allí, pero no funcionaba tan bien como se esperaba". [15]
"No podía suceder, pero sucedió... Clark Shaughnessy, quien entrenó al equipo de fútbol de la Universidad de Chicago hasta una derrota atroz y su posterior extinción, ahora lidera un equipo invicto y sin empates de Stanford hacia la mayor gloria del fútbol americano del país". [13]
Stanford abrió la temporada con un partido de visitante contra San Francisco U en el Estadio Kezar . Fue parte de la primera doble jornada de fútbol universitario importante, que también incluyó a Santa Clara y Utah . [3] Los Indios derrotaron a San Francisco de manera convincente, 27-0. [16] Entre los asistentes estaba el entrenador en jefe de sus próximos oponentes, Tex Oliver de Oregon , y dijo: "La mitad del tiempo ni nosotros ni los espectadores sabíamos quién era el portador de la pelota hasta que alguien salía disparado desde las líneas laterales con el balón bajo los brazos... y probablemente era el mariscal de campo Frank Albert ". [17] Oliver agregó: "Si esperamos detener su ataque, tendremos que trabajar rápido", e inmediatamente regresó a casa para realizar prácticas intensas en preparación para Stanford. [17]
Sin embargo, la preparación adicional no detuvo el ataque de Stanford y, según Harold Parrott en The Milwaukee Journal , "los engañados Webfoots persiguieron a los portadores de la pelota fantasma por todo el campo. Taclearon a todos menos al hombre de Stanford de aspecto despreocupado que realmente tenía la pelota". [13] Stanford ganó nuevamente, 13-0. [16] La semana siguiente, los Indios superaron por poco a Santa Clara , 7-6, [16] para seguir siendo "el único equipo sin empates e invicto en el Lejano Oeste". [18] Después de derrotar a Washington State en casa, 26-14, [16] Stanford se enfrentó a los campeones defensores de la Conferencia de la Costa del Pacífico (PCC), Southern California . [19] Con 90 segundos restantes para jugar, el juego estaba empatado a siete, pero Stanford usó sus tácticas de engaño para anotar dos touchdowns para ganar, 21-7. [13]
Los Indios luego vencieron a UCLA la semana siguiente en Los Ángeles , 20-14. [16] Washington , el único otro equipo con un récord perfecto en la Conferencia de la Costa del Pacífico, lideró a Stanford por un touchdown en el medio tiempo. En el tercer cuarto, los Huskies ampliaron su ventaja cuando capitalizaron una intercepción con un gol de campo . Sin embargo, antes del final del período, Albert diseñó dos largas series que culminaron en touchdowns. En el último cuarto, el back de los Indios Pete Kmetovic atrapó una intercepción y anotó el puntaje final. Stanford ganó, 20-10. [20] Después de vencer a Oregon State , 28-14, [16] Stanford viajó a Berkeley para enfrentar a California en la rivalidad anual, el " Big Game ". Los Indios derrotaron a los Bears, 13-7, [16] para garantizar una invitación al Rose Bowl en lugar de Washington, que a pesar de perder ante Stanford cara a cara, había vencido a UCLA de manera más convincente, 41-0. [21] [22]
En la encuesta final de Associated Press , que se publicó el 2 de diciembre antes de los juegos de tazón , Stanford ocupó el segundo lugar en los EE. UU. detrás de Minnesota . [23] El 1 de diciembre, Stanford aceptó su invitación para representar a la costa del Pacífico en el Rose Bowl de 1941 , y Nebraska fue seleccionado para representar al Este. [24] Nebraska había compilado un récord de 8-1 con su única derrota contra Minnesota. [25] Los expertos consideraron que Stanford era el favorito para ganar el Rose Bowl. [25] Al juego asistieron 91,300 espectadores y cada equipo recibió $ 140,916 por su participación. [26]
Nebraska recibió la patada inicial y el corredor Butch Luther la devolvió 27 yardas hasta la línea de 48 yardas de Stanford. La serie finalizó con una carrera corta del corredor Ike Francis y, con el punto extra, los Cornhuskers tomaron una ventaja de 7-0 en la primera posesión. Stanford avanzó hasta territorio de Nebraska, pero perdió el balón en la línea de 28 yardas. Los Cornhuskers lo despejaron y los Indians montaron una serie de touchdown para igualar el marcador. En el segundo cuarto, Nebraska recuperó un balón suelto en la devolución de despeje y en la siguiente posesión anotó en un pase de 33 yardas. Stanford respondió de inmediato y Albert le pasó a Hugh Gallarneau para un touchdown de 40 yardas para empatar el juego a 13. Albert hizo la patada de punto extra para tomar la delantera. En el tercer cuarto, los Indians avanzaron 76 yardas hasta quedar a centímetros de la línea de gol del oponente, pero la defensa de los Cornhuskers aguantó y tomó el control en downs. Nebraska pateó el balón y Kmetovic lo devolvió 40 yardas para un touchdown. Albert anotó el punto extra y Stanford ganó el partido 21-13. [27]
Después de la temporada, tres selectores reconocidos por la NCAA nombraron a Stanford como el equipo campeón nacional. En ese momento, el Sistema Poling otorgó ese título a los Indios. En años posteriores, el Informe Billingsley y la Fundación Atlética Helms declararon retroactivamente a Stanford como el campeón de 1940. [1] Frank Albert fue nombrado All-American por consenso como mariscal de campo y terminó cuarto en la votación del Trofeo Heisman . La Asociación Empresarial de Periódicos nombró a Hugh Gallarneau como corredor All-America. [23]
Pop Warner, que ya había dudado de la formación, reconoció el éxito inesperado de la formación renovada. Durante la meteórica temporada de Stanford en 1940, Warner dijo: "Shaughnessy ha tomado esa formación en T que usamos cuando jugué en Cornell en 1892 y la ha hecho funcionar como nunca antes. Esto se debe a que ha añadido sus propias ideas. No hay ningún misterio sobre el éxito de Shaughnessy en Stanford tal como yo lo veo. El único misterio es dónde está la pelota en algunas de esas jugadas complicadas suyas". [13]
Los Stanford Indians de 1940, que se hicieron conocidos como los "Wow Boys", [3] [b] demostraron el valor de la formación T y, en respuesta, los entrenadores de fútbol de todo el país la adoptaron para sus propios equipos. El entrenador de Notre Dame, Frank Leahy, causó revuelo en 1942 cuando descartó la venerable formación de caja a favor de la T. Una encuesta realizada por Football Digest a fines de la década reveló que 250 de los 350 mejores equipos de fútbol estaban utilizando la formación. La T de Shaughnessy dio lugar a varias encarnaciones, incluidas la pro set , la power I , la veer y la formación wishbone . [3] Clark Shaughnessy fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1968. [8] Hoy, su variante de la formación T sigue en uso, con algunas modificaciones, y según Sports Illustrated , "sigue siendo la formación más antigua en la historia del juego". [9]
Fuente: [28] [29]