La World Cocoa Foundation es una organización sin fines de lucro con más de 90 empresas miembro que se esfuerzan por hacer que la cadena de suministro del cacao sea más sostenible. WCF y sus miembros son criticados por hacer muy poco para acabar con el trabajo infantil , la deforestación y la pobreza extrema , [1] y sus esfuerzos son descartados como “lavado verde” [2] y “un fracaso notable”. [3] Los miembros de WCF incluyen fabricantes de chocolate como Mondelez International , Nestlé , The Hershey Company y Mars, Inc., productores y proveedores de cacao como Barry Callebaut y Cargill , compañías navieras y puertos y minoristas como Starbucks . [4]
La Fundación Mundial del Cacao tuvo sus raíces como una iniciativa de 1995 de la Asociación de Fabricantes de Chocolate (CMA) llamada Fundación Internacional para la Investigación y la Educación del Cacao, que luego pasó a llamarse Fundación Mundial del Cacao el 14 de agosto de 2000. [5] La propia CMA fue más tarde se disolvió en 2008 y pasó a formar parte de la Asociación Nacional de Pasteleros .
El Barómetro del Cacao 2022 señaló la falta de diversidad en la junta directiva de WCF. “De los dieciséis miembros de la junta directiva de la Fundación Mundial del Cacao, ninguno es de África Occidental. Ninguno es negro”. [6]
La visión del WCF [7] “es ser un catalizador para un sector cacaotero próspero, saludable y equitativo que colabore para mejorar los ingresos de los agricultores, revertir la deforestación y combatir el trabajo infantil”.
Las inversiones de la industria del chocolate y el cacao en estas iniciativas de sostenibilidad se estiman [8] en un análisis en un 0,5% de la facturación de las empresas del cacao y el chocolate. Al caracterizar esto como “no mucho”, este análisis estima que “la remuneración de los directores ejecutivos y de los equipos directivos de las principales empresas productoras de cacao es igual (o superior) que el total de las inversiones realizadas para apoyar a los productores de cacao”. [9] En la lucha contra el trabajo infantil, una estimación prevé que las empresas de chocolate y cacao inviertan el 0,1 por ciento de las ventas de un año. [10]
WCF anunció una iniciativa, llamada Children First, en su Reunión de Asociación de 2019 [11] en Berlín, Alemania, que “eliminaría todas las formas de trabajo infantil para 2025”. La iniciativa aún no se ha lanzado.
Descrito por un activista [12] como una “tragedia criminal”, el trabajo infantil en la producción de cacao se considera generalizado y no se ha reducido significativamente en décadas.
Una investigación del Washington Post de 2019 señaló que “Mars, Nestlé y Hershey se comprometieron hace casi dos décadas a dejar de utilizar cacao cosechado por niños. Sin embargo, gran parte del chocolate que se compra todavía proviene del trabajo infantil”. El artículo informaba sobre niños de Burkina Faso que trabajaban en condiciones espantosas para cosechar cacao en Costa de Marfil. [13]
Un informe de 2020 de NORC de la Universidad de Chicago concluyó que la prevalencia del trabajo infantil en la producción de cacao había aumentado en Costa de Marfil y Ghana. [14] El Washington Post dijo que “los hallazgos representan un fracaso notable por parte de las principales empresas chocolateras a la hora de cumplir una promesa de larga data de erradicar la práctica de sus cadenas de suministro”. Al comentar sobre la respuesta a los hallazgos del presidente de la WCF, Richard Scobey, el Washington Post señaló que “no identificó fallas en la industria. En cambio, sugirió que los objetivos para reducir el trabajo infantil pueden haber sido demasiado elevados”. [15]
Las empresas miembros de la junta directiva de WCF han prometido que su chocolate está libre de trabajo infantil, pero las investigaciones de los medios han encontrado repetidamente trabajo infantil en sus cadenas de suministro.
Una investigación realizada en 2022 por el canal británico Channel 4 Dispatches encontró que niños de tan solo 10 años trabajaban en granjas de Ghana suministrando la marca Cadbury's de Mondelēz International. [16] La investigación llegó a una dirección en el sitio web Cocoa Life de Mondelēz en 2022 y descubrió a niños trabajadores cosechando cacao sin ropa protectora. El presentador de Last Week Tonight, John Oliver [17], bromeó: “No sé qué declaración podría publicar Mondelēz después de eso, aparte de tal vez 'Honestamente, no pensé que alguien realmente lo comprobaría'”. Una investigación de las noticias de televisión CBS [18] realizada en 2023 encontró que niños de tan solo cinco años trabajaban en la cadena de suministro de Mars en Ghana para cosechar cacao para marcas como Snickers y M&Ms.
La industria ha fijado plazos y los ha incumplido [19] para poner fin al trabajo infantil en la producción de cacao en 2005, 2008, 2010 y 2020. Los repetidos incumplimientos de sus propios plazos han provocado una burla generalizada.
En Last Week Tonight, el presentador John Oliver dijo: “En ese momento, ¿por qué molestarse en fijar una fecha límite? Si tu amigo accede a quedar contigo para cenar a las 7, luego lo adelanta a las 7:30, luego a las 8, y finalmente dice "estaré allí en 20, años, no minutos", se siente como si nunca hubiera tenido la intención de cenar en el primer lugar." [20]
De 2001 a 2012, la Fundación Mundial del Cacao administró proyectos para mejorar los ingresos de los agricultores financiados en parte por fondos de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional . [21] En 2009, la Fundación Mundial del Cacao fue seleccionada para administrar una subvención de 23 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates destinada a aumentar los ingresos de los hogares agrícolas a través de una mayor productividad de los cultivos de los agricultores, una mejor calidad del cacao y la diversificación de los cultivos. [22] En 2014, una subvención de seguimiento de 8,9 millones de dólares otorgada por la Fundación Gates también tuvo como objetivo mejorar los medios de vida de los agricultores de África Occidental. [23]
La iniciativa CocoaAction comenzó en junio de 2014 y finalizó en 2019.[1] Fue una iniciativa voluntaria de sostenibilidad del cacao para mejorar los ingresos de los agricultores liderada por varias de las principales empresas de cacao y chocolate del mundo. La World Cocoa Foundation actuó para alinear los esfuerzos individuales de sostenibilidad de esas empresas. Para 2019 había 9 empresas participando en CocoaAction: Barry Callebaut , Blommer Chocolate Company , Cargill , Ferrero , The Hershey Company , Mars, Inc. , Mondelez International , Nestlé y Olam International . [24] Estas son las "empresas de cacao y chocolate más grandes del mundo" que trabajan a través de CocoaAction "para coordinar sus esfuerzos de sostenibilidad del cacao" comenzando con Costa de Marfil y Ghana . [25]
Una evaluación realizada en 2020 por KPMG dijo que CocoaAction “no alcanzó completamente sus objetivos ni hizo realidad su visión”. [26] Tenía como objetivo lograr que 300.000 agricultores adoptaran todos los componentes del Paquete de Productividad para 2020, pero sólo 1.165 agricultores terminaron haciéndolo, lo que representa menos del uno por ciento del objetivo. Se superó la meta de 1.200 comunidades alcanzadas con el Paquete de Desarrollo Comunitario; pero esta cifra sólo se relaciona con la ejecución de la evaluación de necesidades y no con la implementación total real. KPMG señaló que “la estrategia general y los objetivos de CocoaAction se diseñaron con un aporte mínimo de partes interesadas externas” y que “los gobiernos de los países de origen no participaron lo suficiente y, por lo tanto, no se estableció ninguna propiedad local”. También señaló que CocoaAction sufrió porque “la fuerza de la facilitación por parte de WCF y el nivel de participación de las empresas se desvanecieron con el tiempo”.
En 2018, WCF lanzó CocoaAction Brasil actuando en una capacidad similar a su papel en los esfuerzos de sostenibilidad de África Occidental. [27]
Costa de Marfil y Ghana, quejándose de la caída de los precios y del impacto en los ingresos de los agricultores, boicotearon [28] la reunión de asociación del WCF de 2022. El Barómetro del Cacao 2022 dijo que los problemas ambientales y sociales en la producción de cacao persistirían hasta que las empresas pagaran a los agricultores sustancialmente más por sus granos de cacao. [29] "Tenemos nuevos datos que muestran que no se puede tener cacao sostenible sin precios más altos para los agricultores. Simplemente no va a funcionar", dijo a Reuters Antonie Fountain, directora de VOICE Network. [30] El presidente de WCF, Chris Vincent [31] , dijo que los precios del cacao estaban fuera del mandato de WCF: “Las leyes antimonopolio significan que las empresas no pueden discutir los precios juntas. Entonces, tenemos claro que no somos parte de ese debate de precios”.
En 2018, la Fundación Mundial del Cacao lanzó la Iniciativa Cacao y Bosques con el apoyo del Príncipe de Gales. La Iniciativa Cacao y Bosques se une a los gobiernos de Ghana , Costa de Marfil y Colombia , [32] y a treinta y cinco fabricantes de chocolate y cacao, como los miembros fundadores The Hershey Company , [33] Nestlé [34] y Mondelez International . [35] Dos piedras angulares de esta iniciativa son el mapeo de fincas y la distribución de árboles para aumentar el dosel.
Mientras que la Fundación Mundial del Cacao informó que se habían logrado avances en los primeros cuatro años de esta iniciativa, [36] el ambientalista Mighty Earth informó que hay margen de mejora. [37] Dijo Glenn Hurowitz, director ejecutivo de Mighty Earth: “Las empresas chocolateras como Nestlé, Hershey's, Mondelez y Mars deben dejar de hacer promesas vacías y comenzar a trabajar junto con los gobiernos en el CFI para establecer un mecanismo conjunto abierto y eficaz de monitoreo de la deforestación este año. ”. [38]
En una revisión de los primeros cinco años de la Iniciativa Cacao y Bosques, Reuters concluyó que había hecho muy poco para evitar que el cacao destruyera los bosques. Citó como cuestiones clave la "falta de financiación suficiente, la trazabilidad limitada y la incapacidad de las empresas para colaborar a nivel de paisaje". [39]
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