El World Club Challenge 2023 (conocido como el Betfred World Club Challenge 2023 por razones de patrocinio) fue la 29.ª edición del World Club Challenge . El partido lo disputaron los campeones de la NRL, Penrith Panthers , y los campeones de la Super League, St Helens . [1] [2] [3]
El desafío se jugó por primera vez desde 2020 debido a que la pandemia mundial de COVID-19 provocó la cancelación de los partidos intermedios. [4]
Penrith derrotó a Parramatta Eels en la Gran Final de la NRL de 2022, lo que los clasificó para el Desafío Mundial de Clubes de 2023.
St Helens y los Leeds Rhinos compitieron en la Gran Final de la Super League 2022, por quinta vez récord en Old Trafford , en la que St Helens ganó 24-12.
Tras las marchas de Viliame Kikau , Apisai Koroisau y Charlie Staines a otros clubes, Penrith presentó un equipo con 11 miembros de su equipo de la gran final de 2022. El medallista Clive Churchill de 2022 y fullback habitual Dylan Edwards se perdió el partido por lesión, [5] con Liam Martin y Scott Sorensen también ausentes por problemas de lesiones. [6]
El árbitro australiano Ashley Klein fue seleccionado para arbitrar su tercer World Club Challenge, habiendo estado previamente a cargo de los partidos de 2008 y 2012 .
El partido estaba originalmente programado para comenzar a las 18:00 AEDT , pero debido al calor extremo y la humedad pronosticados para ese momento, la hora de inicio se retrasó a las 18:50 AEDT. [7] La NRL también anunció que el juego se jugará en cuatro cuartos de 20 minutos cada uno, y que cada equipo tendrá permitido un jugador de intercambio adicional y dos intercambios adicionales permitidos durante el partido. [8] A pesar del pronóstico, una gran tormenta azotó el estadio poco antes del inicio, con lluvias torrenciales cayendo durante gran parte del partido.
St Helens anotó dos veces al principio a través de Jack Welsby y Konrad Hurrell , y finalmente se fue al descanso con una ventaja de 10-0.
Después de un descanso prolongado debido a un rayo sobre el estadio, Penrith finalmente logró anotar en el minuto 52 a través de Izack Tago , antes de que St Helens agregara un gol de penalti para extender su ventaja a 12-6.
Los Saints parecían haber ganado el partido a dos minutos del final, pero Brian To'o anotó un try para acercar a Penrith a dos puntos, antes de que Nathan Cleary pateara la conversión, para enviar el partido a tiempo extra .
St Helens finalmente ganó el partido 13-12, después de que un golpe de Penrith le dio a los Saints la posesión cerca de la línea de mitad de cancha, antes de que Lewis Dodd pateara el drop goal ganador . [9]
El partido fue transmitido en Australia por el canal de televisión por suscripción Fox League y transmitido en vivo por Kayo Sports . En el Reino Unido, Channel 4 y Sky Sports transmitieron el partido en vivo. [10]