El Reglamento sobre el tiempo de trabajo de 1998 (SI 1998/1833) es un instrumento legal en la legislación laboral del Reino Unido que implementó la Directiva sobre el tiempo de trabajo de la UE de 2003. [1] Se actualizó en 1999, pero estas modificaciones se retiraron en 2006 [2] después de una impugnación legal en el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. [3] No se extiende a Irlanda del Norte.
El Reglamento sobre el tiempo de trabajo establece un conjunto básico de derechos en relación con el tiempo de trabajo, en particular 28 días de vacaciones pagadas, el derecho a descansos pagados de 20 minutos por cada 6 horas trabajadas, el derecho a un descanso semanal de al menos un período completo de 24 horas y el derecho a limitar la semana laboral a 48 horas. Estos están diseñados para ser estándares mínimos, que cualquier contrato individual o convenio colectivo a través de un sindicato puede mejorar. El Reglamento se aplica a todos los trabajadores (no solo a los empleados) y estipula los descansos mínimos, el descanso diario, el descanso semanal y la semana laboral promedio máxima.
Los reglamentos 13 y 13A crean un derecho a vacaciones anuales pagadas de 28 días, expresados como "cuatro semanas" y "1,6 semanas" adicionales (incluidos los días festivos bancarios y públicos). [4] [5] En la Directiva sobre el tiempo de trabajo, el artículo 7 se refiere a vacaciones anuales pagadas de "al menos cuatro semanas", y en el artículo 5 establece que el "período de descanso semanal" significa un "período de siete días". Cuando se implementó la Directiva en el Reino Unido, el reglamento 13 originalmente establecía "cuatro semanas", pero muchos empleadores solo dieron a sus trabajadores cuatro períodos de cinco días de licencia (es decir, 20 días). En respuesta, el gobierno del Reino Unido modificó los reglamentos en 2007 para agregar el período adicional de 1,6 semanas, [6] alineando el mínimo con el requisito de la Unión Europea de cuatro semanas completas (es decir, 28 días). [7] Sin embargo, esta confusión llevó al argumento de que el Reino Unido había ido más allá de los estándares mínimos requeridos por la Directiva sobre el tiempo de trabajo de 2003 , a pesar de que ningún país de la UE tiene derecho a menos de 28 días de vacaciones.
El Reglamento 10 establece el derecho a un período mínimo de descanso de 20 minutos en cualquier turno de más de 6 horas. Los menores de 18 años tienen derecho a un descanso de 30 minutos por cada 4,5 horas trabajadas.
Los reglamentos 4 y 5 establecen una regla predeterminada de que los trabajadores no pueden trabajar más de 48 horas por semana y los empleadores están obligados a hacer todo lo razonable para garantizar que no se rompan esos límites.
Sin embargo, existen numerosas excepciones a la regla universal, que no se aplica a algunos sectores específicos limitados. Además, los "trabajadores autónomos", que según la Health and Safety Executive del Reino Unido , siguiendo la interpretación y la jurisprudencia de la Unión Europea, se definen como aquellos que tienen un "control total" tanto de la duración como de la programación del trabajo, también están excluidos. [8] Cualquier persona también puede optar voluntariamente por no aplicar la semana laboral máxima de 48 horas.
La jurisprudencia del TJCE ha confirmado que las vacaciones legales seguirán acumulándose durante las interrupciones de la carrera profesional o los períodos sabáticos. [9]
Los casos enumerados a continuación que no son entre partes con sede en el Reino Unido son decisiones del Tribunal de Justicia de la Unión Europea que vinculan al Reino Unido en la aplicación de la Directiva sobre el tiempo de trabajo y, en consecuencia, de sus Reglamentos.