La estación Wooltana , más comúnmente conocida como Wooltana , es un arrendamiento pastoral que funciona como una estación de ovejas en el interior de Australia del Sur . Se encuentra en lo que antiguamente eran tierras de los Pilatapa .
Está situado a unos 103 kilómetros (64 millas) al noreste de Blinman y a 259 kilómetros (161 millas) al noroeste de Broken Hill , en las llanuras entre el extremo norte de Flinders Ranges y el lago Frome .
La tierra es parte de las tierras tradicionales del pueblo Adnyamathanha . Se ha registrado que el nombre 'Wooltana' es una corrupción de una palabra aborigen (presumiblemente Adnyamathanha ), ' ooltulta '. Sin embargo, no está claro qué significa esa palabra. [1]
La estación contiene las aguas termales de Paralana, que brotan de ricas vetas de mineral de uranio . El dióxido de carbono, el nitrógeno, el radón y el helio burbujean continuamente. Debido a que los manantiales contienen pequeñas cantidades de uranio y radón, permanecer cerca de los manantiales durante un período prolongado constituye un peligro para la salud . En el suelo de Springs vive una capa de algas extremófilas que sobrevive a las cálidas temperaturas de 62 °C y a la alta radiactividad. [2] Los manantiales figuran en el Registro del Patrimonio de Australia del Sur como un lugar designado de importancia geológica. [3]
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La estación fue establecida inicialmente por el pionero John McTaggart, quien llegó a Australia del Sur procedente de Escocia en 1852. [4] En 1856, McTaggart abandonó la propiedad cerca de Mount Gambier donde trabajaba y se dirigió al norte con su cuñado John McCallum para buscar por terrenos aptos. Habiendo encontrado las llanuras de Wooltana, regresó a Mount Gambier y condujo su rebaño de 1500 ovejas, junto con su esposa y sus cuatro hijos, a través de Port Augusta hasta Wooltana.
Los McTaggart se convirtieron en ese momento en los colonos europeos más septentrionales del sur de Australia, siendo la estación más cercana la estación Arkaba, a unas 200 millas (322 km) al sur. [4] El área fue afectada por una sequía de 1863 a 1865 y McTaggart se retiró en 1882, dejando la propiedad en manos de su hijo, Lachlan McTaggart. La propiedad se amplió en 1907 cuando McTaggart adquirió la propiedad vecina, Paralana Station. La estación Paralana ocupaba un área de 600 millas cuadradas (1.554 km 2 ), y cuando fue absorbida por Wooltana, el área total se redujo a 1.000 millas cuadradas (2.590 km 2 ). [5]
En Wooltana se estableció un récord de esquila en el sur de Australia en 1912, cuando el esquilador G. Denman consiguió 274 ovejas en 8 horas y 40 minutos. El récord lo batió en 1927 un esquilador de la estación de Arkaba que completó 277. [6]
La familia McTaggart vendió la propiedad en 1918 a padre e hijo, [7] AJ McBride y Philip McBride de Burra por 60.000 libras esterlinas. [5] En ese momento, la propiedad comprendía 1.070 millas cuadradas (2.771 km 2 ) de arrendamiento y contaba con 30.000 ovejas, así como ganado vacuno, caballos y camellos. [8] AJ McBride murió en 1928. [9] Philip McBride se convertiría en un miembro destacado del gobierno de Menzies y sería nombrado caballero.
En 1924, la zona se vio afectada por una sequía y dos rebaños por un total de 9.000 ovejas fueron trasladados por tierra desde la propiedad a Hawker para ser transportados en camiones más al sur. [10] Más de 30.000 ovejas fueron esquiladas en Wooltana en 1928. [11]
Durante la sequía de 1948 se vendieron más de 10.000 ovejas de Wooltana. Cientos de ovejas murieron por falta de alimento en la zona y el rebaño de la estación se redujo a la mitad de su tamaño. [12] Los perros salvajes se volvieron problemáticos durante el transcurso de la sequía, alimentándose de ovejas debilitadas. En 1950, Wooltana sirvió de base para el lanzamiento de 90.000 cebos para perros salvajes, que contenían estricnina , para reducir la población de la plaga. [13]
La zona se vio afectada por una sequía en 1954 y las lluvias finalmente cayeron en diciembre; Wooltana recibió 3,02 pulgadas (77 mm) durante un período de dos días. [14] También en 1954, John French, un empleado de la estación de 74 años, fue asesinado accidentalmente a tiros mientras cazaba canguros con otras personas en la estación. [15] En 1954, la estación todavía era propiedad de los McBride. [dieciséis]
En 1984, Robert Cameron compró Wooltana por 1,9 millones de dólares, lo que se cree que es un precio récord en el sur de Australia en ese momento. [17]
La tierra que ocupa la extensión del arrendamiento pastoral de Wooltana fue declarada localidad por el Gobierno de Australia del Sur el 26 de abril de 2013 con el nombre de 'Wooltana'. [18] [19]
30°24′47″S 139°25′16″E / 30.413°S 139.421°E / -30.413; 139.421
