Philip Mayne Woodward (6 de septiembre de 1919 - 30 de enero de 2018) fue un matemático , ingeniero de radar y horólogo británico . Logró un éxito notable en los tres campos. Antes de jubilarse, fue subdirector científico del Royal Signals and Radar Establishment del Ministerio de Defensa británico en Malvern, Worcestershire . [4]
La carrera de Woodward en el Servicio Civil Científico duró cuatro décadas. Fue responsable del software de una de las primeras computadoras electrónicas del Reino Unido, la Computadora Automática TRE ( TREAC ) [5] [6] seguida por la primera computadora de estado sólido del Reino Unido, la Computadora Automática del Royal Radar Establishment . Es el autor del libro Probability and Information Theory, with Applications to Radar . [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Woodward desarrolló una técnica matemática de modelado de haces para antenas de radar, que más tarde se convertiría en un estándar en el análisis de señales de comunicación. Su principal logro en el campo del radar fue evaluar las ambigüedades inherentes a todas las señales de radar y demostrar cómo se puede utilizar la probabilidad bayesiana como parte del proceso de diseño para eliminar toda la información que los ecos pudieran contener, salvo la deseada.
En 1956, el trabajo de Woodward sobre la teoría de la información del radar llevó al físico ganador del premio Nobel John Hasbrouck Van Vleck a invitarlo a dar un curso de posgrado sobre procesos aleatorios en la Universidad de Harvard . El profesor Edwin Thompson Jaynes, en su libro publicado póstumamente [8], reconoció a Woodward por haberse "adelantado muchos años a su tiempo" y por haber mostrado "una visión profética de lo que estaba por venir" en la aplicación de la probabilidad y la estadística a la recuperación de datos de muestras ruidosas. En la década de 1960, el equipo de software informático de Woodward en Malvern proporcionó al Royal Radar Establishment el compilador ALGOL 68-R , la primera implementación del mundo del lenguaje de programación ALGOL 68 , y proporcionó a las fuerzas armadas su primer lenguaje de programación estándar de alto nivel, CORAL 66 , para las pequeñas computadoras militares de la época.
Entre sus puestos académicos se incluyen el de profesor honorario de ingeniería eléctrica en la Universidad de Birmingham y el de profesor visitante de cibernética en la Universidad de Reading . Cuando en 2000 Sir John Chisholm inauguró el edificio Woodward en la Agencia de Evaluación e Investigación de Defensa , ahora privatizada como QinetiQ , los invitados recibieron relojes de cortesía como recuerdo de la ocasión y de los intereses relojeros de Woodward.
En junio de 2005, la Real Academia de Ingeniería le otorgó a Woodward su primer Premio a la Trayectoria, reconociéndolo como un pionero destacado del radar y por su trabajo en la relojería mecánica de precisión . [1] En 2009 recibió la Medalla Dennis J. Picard del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos por Tecnologías y Aplicaciones de Radar : "por el trabajo pionero de importancia fundamental en el diseño de formas de onda de radar, incluida la función de ambigüedad de Woodward , la herramienta estándar para el análisis de formas de onda y filtros adaptados ". [2] [9]
En su jubilación, Woodward escribió otro libro, My Own Right Time , [10] conocido como MORT, un registro de su pasión por la relojería. Junto con muchos otros temas, MORT describe en detalle el diseño de sus relojes, incluida su obra maestra W5 .
Woodward contribuyó con docenas de artículos a publicaciones periódicas de relojería durante más de 30 años. A partir de su experiencia como matemático y analista de sistemas complejos, ha hecho importantes contribuciones a la relojería científica, incluido el análisis definitivo de los resortes de volante y mucho trabajo sobre las propiedades de los péndulos. En 2006, el British Horological Institute publicó una colección de tapa dura de 63 artículos con nuevas notas de Woodward. La colección, Woodward on Time , [11] originalmente compilada por Bill Taylor, ASC [ aclaración necesaria ] , se conoció como WOT . Tuvo una gran acogida. [ cita requerida ]
El W5 se construyó en un pequeño taller con herramientas sencillas y muestra una elegancia de concepto y diseño pocas veces vista en la historia de la ciencia. Fue aclamado por Jonathan Betts , el curador principal de relojería en el Observatorio Real de Greenwich, como "el reloj mecánico más cercano a la perfección que no utiliza una cámara de vacío". [ cita requerida ] Woodward también construyó la caja, ensamblándola con intrincadas pero invisibles juntas de inglete ocultas.
El horólogo Anthony Randall llevó a cabo una larga serie de ensayos de cronometraje del W5, demostrando una precisión sin precedentes durante períodos de más de 100 días. [11] Aunque el reloj fue ampliamente celebrado y Woodward publicó una serie de artículos detallados sobre su construcción para alentar a otros a llevar adelante sus ideas, [11] nadie completó otro reloj como este durante más de veinte años. Finalmente, en 2006, el relojero australiano David Walter (ahora de Buellton, California) logró hacer una versión altamente esqueletizada que, aunque bastante diferente en detalles, seguía de cerca el diseño básico de Woodward. [12]
Woodward nació el 6 de septiembre de 1919 y estudió en la Escuela Blundell en Tiverton, Devon . [13]
Conoció a su esposa, la matemática Alice Mary Winter Robertson (1917-1999), mientras compartían una oficina en Durnford House en Langton Matravers como parte del Telecommunications Research Establishment . Ella detalló la solución de campo para una guía de ondas rectangular cargada en placa . Se casaron después de 18 meses de conocerse, en agosto de 1942, y se fueron de luna de miel después de la guerra, viajando por Europa en un MG , y más tarde bautizaron su casa en honor a Fionnay , una aldea en Suiza. [14]
Vivió en Malvern, Worcestershire , Inglaterra, donde murió el 30 de enero de 2018 a la edad de 98 años. [15]