El vidrio de Wood es un vidrio con filtro óptico inventado en 1903 por el físico estadounidense Robert Williams Wood (1868-1955), que permite el paso de la luz ultravioleta e infrarroja , mientras bloquea la mayor parte de la luz visible. [1]
El vidrio de Wood fue desarrollado como filtro de luz utilizado en las comunicaciones durante la Primera Guerra Mundial . [2] [3] El filtro de vidrio funcionó tanto en comunicaciones infrarrojas de luz diurna como en comunicaciones ultravioletas nocturnas al eliminar los componentes visibles de un haz de luz, dejando solo la "radiación invisible" como haz de señal. El vidrio de madera se utilizaba comúnmente para formar la envoltura de las bombillas ultravioleta fluorescentes e incandescentes (" luces negras "). En los últimos años, debido a sus desventajas, otros materiales filtrantes lo han sustituido en gran medida. [4]
El vidrio de Wood es un vidrio especial de silicato de bario y sodio que incorpora aproximadamente un 9% de óxido de níquel . Es un vidrio de color azul violeta muy intenso, opaco a todos los rayos de luz visibles excepto al rojo más largo y al violeta más corto. Es bastante transparente en violeta/ultravioleta en una banda de entre 320 y 400 nanómetros con un pico a 365 nanómetros, y en una gama bastante amplia de longitudes de onda infrarrojas y rojas, las más largas y menos visibles. [ cita necesaria ]
El vidrio de madera tiene menor resistencia mecánica y mayor expansión térmica que los vidrios de uso común, lo que lo hace más vulnerable a choques térmicos y daños mecánicos. [ cita necesaria ]
Los óxidos de níquel y bario también son químicamente reactivos, con tendencia a formar lentamente una capa de hidróxidos y carbonatos en contacto con la humedad atmosférica y el dióxido de carbono.
La susceptibilidad al choque térmico hace que la fabricación de bombillas de vidrio selladas herméticamente sea difícil y costosa. Por lo tanto, la mayoría de las bombillas de " luz negra " contemporáneas están hechas de vidrio estructuralmente más adecuado con sólo una capa de esmalte que filtra los rayos UV en su superficie; [ cita necesaria ] Sin embargo, estas bombillas dejan pasar mucha más luz visible y parecen más brillantes a la vista. Debido a dificultades de fabricación, el vidrio de Wood se usa ahora más comúnmente en filtros independientes planos o en forma de cúpula, en lugar de ser el material de la bombilla.
Con la exposición prolongada a la radiación ultravioleta, el vidrio de Wood sufre solarización , perdiendo gradualmente transparencia a los rayos UV. [ cita necesaria ]
Los filtros fotográficos para fotografía ultravioleta , en particular los Kodak Wratten 18A y 18B, están basados en el vidrio de Wood. [5] [ cita necesaria ]
Las bombillas hechas de vidrio de Wood son potencialmente peligrosas en comparación con las hechas de vidrio esmaltado, ya que la emisión de luz visible reducida puede causar que los observadores queden expuestos a niveles peligrosos de UV, porque la fuente parece tenue. La baja emisión de luces negras no se considera suficiente para provocar daños en el ADN o mutaciones celulares, pero la exposición excesiva a los rayos UV puede provocar daños temporales o permanentes en los ojos .
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