James Wood-Mason (diciembre de 1846 - 6 de mayo de 1893) fue un zoólogo inglés . Fue director del Museo Indio de Calcuta , en reemplazo de John Anderson . Coleccionó animales marinos y lepidópteros , pero es más conocido por su trabajo sobre otros dos grupos de insectos, los fásmidos (insectos palo) y las mantis religiosas.
El género Woodmasonia Brunner, 1907, y al menos diez especies de fásmidos llevan su nombre. [1]
Wood-Mason nació en Gloucestershire, Inglaterra, donde su padre era médico. Estudió en la Charterhouse School y en el Queen's College de Oxford . En 1869 se fue a la India para trabajar en el Museo Indio de Calcuta , que en 2008 todavía albergaba su colección de insectos. [1]
En 1872 navegó a las Islas Andamán , estudiando principalmente animales marinos, pero también recolectando y luego describiendo dos nuevos fásmidos , Bacillus hispidulus y Bacillus westwoodii . [1] [2]
Wood-Mason describió 24 nuevas especies de fásmidos, la mayoría del sur de Asia, pero también algunas de Australia, Nueva Bretaña, Madagascar, la península malaya y Fiji. Su denominación de Cotylosoma dipneusticum (Wood-Mason, 1878) es particularmente curiosa, ya que nunca describió formalmente la especie; se imaginó erróneamente que era semiacuática; fue "descrita con lo que probablemente sea la medida menos precisa jamás utilizada para un fásmido", es decir, "entre tres y cuatro pulgadas de largo"; y dio su localidad como Borneo , cuando en realidad provenía de Fiji . [1]
En 1887 fue nombrado superintendente del Museo Indio y vicepresidente de la Sociedad Asiática de Bengala. [1]
En 1888 navegó en el barco de vapor HMS Investigator del Indian Marine Survey, trabajando y describiendo nuevas especies de crustáceos , [1] junto con Alfred William Alcock , quien registró el viaje en su clásico libro de historia natural A Naturalist in Indian Seas (1902). [3] [4]
Durante varios años sufrió la enfermedad de Bright . El 5 de abril de 1893, incapaz de trabajar, abandonó la India rumbo a Inglaterra, pero murió en el mar el 6 de mayo de 1893. [1]
Wood-Mason le dio su dibujo de la mantis flor a Alfred Russel Wallace , quien escribió en su libro de 1889 Darwinismo :
Un hermoso dibujo de este raro insecto, Hymenopus bicornis (en estado de ninfa o pupa activa), me fue enviado amablemente por el Sr. Wood-Mason, Curador del Museo Indio de Calcuta . Una especie, muy similar a ella, habita en Java , donde se dice que se parece a una orquídea rosada. Otras Mantidae, del género Gongylus , tienen la parte anterior del tórax dilatada y coloreada de blanco, rosa o púrpura; y se parecen tanto a las flores que, según el Sr. Wood-Mason, una de ellas, que tenía un escudo protorácico de color azul violeta brillante, fue encontrada en Pegu por un botánico, y por un momento él la confundió con una flor. Véase Proc. Ent. Soc. Lond. , 1878, p. liii.
—Alfred Russel Wallace [5]
Wallace le pasó el dibujo a Edward Bagnall Poulton , quien lo publicó en su libro de 1890 Los colores de los animales . [6]
Wood-Mason fue miembro de la Royal Entomological Society . En 1888 se convirtió en miembro de la Universidad de Calcuta . [1]
Más de 10 animales marinos tienen el nombre específico woodmasoni en su honor, incluidos varios descritos por Alcock del Investigator : Heterocarpus woodmasoni , Coryphaenoides woodmasoni , Thalamita woodmasoni y Rectopalicus woodmasoni . [1]
Dos especies de serpiente llevan su nombre en su honor: Oligodon woodmasoni y Uropeltis woodmasoni . [7]
