Wong Ah Sat (黃實) (también conocido como Wong Sat) [1] fue un buscador de oro, granjero y comerciante chino-australiano .
Wong Ah Sat nació en Cantón , China, aproximadamente en 1837. Llegó a Nueva Gales del Sur , Australia, en 1857. Poco se sabe sobre su vida y dónde residió, hasta que se casó. Aunque, parece que estaba comerciando en el área de Bathurst desde la década de 1860 (sus libros de contabilidad muestran clientes chinos y frecuentes disposiciones de crédito, con sede en Bathurst). En 1864, estaba en los yacimientos de oro de Tuena (ubicados entre Bathurst y Goulburn , Nueva Gales del Sur). Su certificado de matrimonio con Amelia Hackney dice: Ciudad de residencia habitual: Tuena. Ocupación: buscador de oro. Murió en Bolong el 23 de abril de 1916 y fue enterrado en un cementerio privado de Bolong (su esposa Amelia y su hijo Henry, fueron enterrados más tarde con él).
Entre 1857 y 1864 Ah Sat Wong conoció a Amelia Hackney (hija de una familia próspera y culta de Manchester , Inglaterra, dedicada al comercio de telas). Era habitual que las mujeres europeas comerciaran con minoristas chinos, las costumbres sociales desaprobaban cualquier otra cosa. De todos modos, "la leyenda familiar afirma que cuando la pareja se casó en Goulburn el 19 de marzo de 1864, lo hicieron con los hermanos de Amelia persiguiendo a la pareja". [2]
Poco después se establecieron en la ciudad minera de oro de Tuena (aproximadamente 70 kilómetros al suroeste de Bathurst), donde llevaron a cabo carnicería y negocios generales de venta de productos chinos y europeos a los lugareños. Mientras estaban en Tuena, Amelia dio a luz a cinco de sus hijos. En 1875, los Wong se mudaron al sur, al asentamiento predominantemente de inmigrantes irlandeses y escoceses, Fullerton/Bolong (cerca de Crookwell , Nueva Gales del Sur), donde Amelia dio a luz a otros cuatro de sus hijos. Wong Sat se naturalizó en 1879, lo que le permitió comprar aproximadamente 4000 acres, [3] los Wong utilizaron la propiedad para criar ovejas y establecer una tienda general para abastecer a la comunidad local de granjeros y ganaderos.
La tienda de la familia Wong ofrecía una extraordinaria variedad de productos de Australia y del extranjero, desde frutas en conserva recogidas del huerto familiar hasta cuerdas de violín importadas de Alemania. Cuando Ah Sat murió en 1916, la familia Wong cerró la tienda con llave, con gran parte de su contenido dentro: mobiliario original, una variedad de mercancías, libros de contabilidad y notas de pedidos. [4] Al hacerlo, la familia Wong creó una cápsula del tiempo involuntaria, que les permitió comprender mejor cómo las tiendas rurales australianas sustentaban a sus comunidades al brindarles acceso a mercancías de todo el mundo y al crédito tan necesario en tiempos difíciles. [4]
El contenido y los accesorios de la tienda de la familia Wong ofrecen ejemplos de importancia estética en el diseño, el embalaje y la fabricación de productos de consumo y de la cultura material china de finales del siglo XIX. También proporcionan una herramienta de investigación tangible para que los historiadores exploren la cultura y la política de los europeos y los chinos en Australia, [5] lo que ha hecho alusión a las contradicciones de las actitudes antichinas omnipresentes en Australia a finales del siglo XIX que se manifestaron en los disturbios de Lambing Flat y la legislación colonial racista y la aceptación y asimilación de las familias chinas en muchas comunidades regionales. [5]
La colección de tiendas de la familia Wong fue donada al Museo Powerhouse por Robert Wong en 2003.
Junto con los numerosos artefactos asociados con la tienda Wong, también se donó una gran cantidad de fotografías al Museo Powerhouse. Las fotografías fueron tomadas por dos de los hijos de Ah Sat y Amelia: Ameilia Eve Hackney Wong y Henry Hackney Wong (ambos eran fotógrafos aficionados entusiastas). [6] Las fotografías que crearon incluyen muchos retratos posando (bien vestidos) en el paisaje rural: principalmente retratos informales, al aire libre y escenas rurales. [7] Estas fotografías ofrecen una visión poco común de la apariencia de la familia Wong y sus efectos personales.