Womesh Chunder Bonnerjee (o Umesh Chandra Banerjee (29 de diciembre de 1844 - 21 de julio de 1906) fue un activista de la independencia de la India y abogado que ejerció en Inglaterra. Fue secretario de la sociedad india de Londres fundada por Dadabhai Naoroji en 1865. Fue co -Fundador y primer presidente del Congreso Nacional Indio en 1885 en Bombay, sirvió nuevamente como presidente en 1892 en Allahabad [1] Bonnerjee financió el Comité Británico del Congreso y sus revistas en Londres. Inició la Agencia Política del Congreso, una rama del Congreso en Londres. Disputó sin éxito las elecciones generales del Reino Unido de 1892 como candidato del Partido Liberal para el escaño de Barrow and Furness . En 1893, Naoroji, Bonnerjee y Badruddin Tyabji fundaron el Comité Parlamentario Indio en Inglaterra. .
Bonnerjee nació el 29 de diciembre de 1844 en Calcuta (ahora Calcuta ), en el actual estado de Bengala Occidental . [2] Pertenecía a una muy respetable familia Rarhi Kulin Brahmin que provenía de Baganda, ubicada al oeste de la ciudad de Howrah en el actual estado de Bengala Occidental . Su abuelo Pitambur Bonnerjee emigró por primera vez a Calcuta (ahora Calcuta ) y se estableció allí. Por parte de su madre, Womesh Chandra descendía del renombrado erudito y filósofo sánscrito Pundit Juggonath Turkopunchanun de Tribeni , distrito de Hooghly en la actual Bengala Occidental . [3]
Bonnerjee estudió en el Seminario Oriental y en la Escuela Hindú . [2] En 1859, se casó con Hemangini Motilal. Su carrera comenzó en 1862 cuando se incorporó a la firma de WP Gillanders, abogados de la Corte Suprema de Calcuta , como secretario. En este puesto adquirió buenos conocimientos de derecho que le ayudaron mucho en su carrera posterior. En 1864 fue enviado a Inglaterra gracias a una beca del Sr. RJ Jijibhai de Bombay [2] donde se unió al Middle Temple y fue llamado al Colegio de Abogados en junio de 1867. [4] A su regreso a Calcuta en 1868, encontró un patrón en Sir Charles Paul, abogado del Tribunal Superior de Calcuta. [2] Otro abogado, JP Kennedy, también le ayudó mucho a establecer su reputación como abogado. En pocos años se convirtió en el abogado más solicitado del Tribunal Superior. Fue el primer indio en actuar como abogado permanente, cargo en el que ofició cuatro veces: 1882, 1884, 1886-87. En 1883 defendió a Surendranath Banerjee en el famoso caso de desacato al tribunal contra él en el Tribunal Superior de Calcuta. Era miembro de la Universidad de Calcuta y presidente de su facultad de derecho [2] y, a menudo, la representaba en el consejo legislativo. [4] Se retiró del colegio de abogados de Calcuta en 1901. [2]
Presidió la primera sesión del Congreso Nacional Indio celebrada en Bombay en 1885 [4] del 28 al 31 de diciembre y a la que asistieron 72 miembros. [5] En la sesión de 1886 celebrada en Calcuta, bajo la presidencia de Dadabhai Naoroji , propuso la formación de comités permanentes del Congreso en cada provincia para una mejor coordinación de su trabajo y fue en esta ocasión que abogó por que el Congreso debería limitar sus actividades a cuestiones políticas únicamente, dejando la cuestión de las reformas sociales a otras organizaciones. Volvió a ser presidente del Congreso Nacional Indio en la sesión de 1892 en Allahabad [4] donde denunció la posición que la India tenía que demostrar para merecer la libertad política. [6] Se mudó a Gran Bretaña y ejerció ante el Privy Council. [4] Financió el Comité Británico del Congreso y sus revistas en Londres. [4] En 1865 Dadabhai Naoroji fundó la sociedad india de Londres y Bonnerjee fue nombrado secretario general. En diciembre de 1866, Naoroji disolvió la sociedad y formó la Asociación de las Indias Orientales. [7] [¿ fuente autoeditada? ] Cuando Bonnerjee se convirtió en presidente del Congreso, Naoroji junto con él, Eardley Norton y William Digby abrieron The Congress Political Agency, una rama del Congreso en Londres. [7] Vivió en Croydon y nombró su residencia en honor a su lugar de nacimiento, Khidirpur. [7] El Partido Liberal lo nombró su candidato para el escaño de Barrow and Furness en 1892 . Bonnerjee fue derrotado por Charles Cayzer, un candidato conservador. En las mismas elecciones, Naoroji ganó el distrito electoral de Finsbury Central y derrotó a su rival más cercano por un estrecho margen de sólo 5 votos. Naoroji se convirtió en el primer miembro indio del Parlamento británico. En 1893, Naoriji, Bonnerjee y Badruddin Tyabji fundaron el Comité Parlamentario Indio en Inglaterra. [7]
Una hija, Janaki Agnes Penelope Majumdar, estudió ciencias naturales, química, zoología y fisiología en Newnham College , Universidad de Cambridge [8] [9] mientras que otra hija, Susila Anita Bonnerjee, era médica, profesora y sufragista. [10]