El Abierto Femenino (originalmente conocido como Abierto Británico Femenino , y todavía conocido con ese nombre fuera del Reino Unido) es un campeonato importante de golf profesional femenino . Está reconocido tanto por el LPGA Tour como por el Ladies European Tour como uno de los principales. La campeona reinante es Lilia Vu , que ganó en Walton Heath Golf Club en 2023 .
Desde que se convirtió en un major de la LPGA en 2001, generalmente se juega a finales de julio o principios de agosto. La edición de 2012 estaba prevista para mediados de septiembre, debido a los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres , mientras que el evento de 2014 se disputó a mediados de julio, la semana previa al Campeonato Abierto.
En 2019 se conoció como el Abierto Británico Femenino AIG . De 2007 a 2018, se llamó Ricoh Women's British Open, mientras que las veinte ediciones anteriores (1987-2006) fueron patrocinadas por Weetabix , un cereal para el desayuno. [3] En julio de 2020, el acuerdo de patrocinio con AIG se amplió hasta 2025; Como parte del acuerdo, The R&A (que organiza el evento desde 2017) cambió el nombre del campeonato al eliminar el clasificatorio "británico", en línea con los campeonatos masculinos y senior masculinos de The R&A, como AIG Women's Open . [4]
El primer Abierto Británico Femenino se jugó en 1976, cuando el Campeonato Abierto Británico Femenino de Juego por Golpes Amateur se amplió para incluir profesionales. El Campeonato Amateur por Golpes había sido organizado por la Ladies' Golf Union desde 1969. A principios de 1976, dos profesionales, Vivien Saunders y Gwen Brandom, y la LGU, acordaron que el evento estaría abierto a profesionales, con Saunders y Brandom aportando £ 200 en premios en metálico para los profesionales. [5] [6] Finalmente, el premio total en metálico fue de £ 500, con cinco profesionales compitiendo en el evento. [7] Una aficionada, Jenny Lee Smith , ganó el evento con Saunders como el principal profesional, empatando en el cuarto lugar. [8] Saunders ganó el evento en 1977 en "cuenta regresiva", habiendo empatado con Mary Everard pero teniendo la mejor ronda final, 76 contra 79 de Everard. [9] Janet Melville ganó en 1978, con Saunders nuevamente como líder profesional y tomando la primera premio de £1.000. [10] Sólo cuatro profesionales compitieron. [11]
A partir de 1979 el evento se separó del Campeonato de Juego por Golpes , que volvió a ser un evento sólo para aficionados. El premio en metálico de 10.000 libras esterlinas y un primer premio de 3.000 libras esterlinas atrajeron a un mayor número de profesionales. Al principio, fue difícil para los organizadores lograr que los campos más prestigiosos aceptaran albergar el evento, con la excepción de Royal Birkdale , que lo acogió dos veces durante sus primeros días: en 1982 y 1986. Después de casi cerrar en 1983, el El torneo se llevó a cabo en los mejores campos de "segundo nivel", incluido Woburn Golf and Country Club , durante siete años consecutivos, de 1990 a 1996, así como en 1984 y 1999.
A medida que su prestigio siguió aumentando, más campos de links que están en la rotación del Open Championship, como Turnberry ( 2002 ) y Royal Lytham & St Annes (1998, 2003 , 2006 ) fueron sede del torneo, además de Royal Birkdale. (2000, 2005 , 2010 ). En 2007 , el torneo tuvo lugar por primera vez en el Old Course de St Andrews .
Desde 2010, cuatro sedes adicionales del Open Championship se convirtieron en sedes por primera vez del evento femenino: Carnoustie ( 2011 ), Royal Liverpool (2012), Royal Troon ( 2020 , año en el que solo las mujeres tuvieron The Open) y Muirfield ( 2022 ). El torneo aún no se ha jugado en dos campos del Open Championship: Royal St. George's en el sureste de Inglaterra y Royal Portrush en Irlanda del Norte. Actualmente, Turnberry no puede estar en la rotación del Abierto debido a ramificaciones políticas del expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump .
A diferencia de su homólogo masculino, el Abierto Femenino no ha adoptado una política de enlaces exclusivos. Esto aumenta enormemente el número de lugares potenciales, especialmente el número cercano a los principales centros de población de Inglaterra. Tras la fusión en 2017 de Ladies Golf Union con The R&A, el torneo ahora está organizado por la misma organización que el torneo masculino.
Hasta 1993, el torneo fue una parada oficial únicamente en el Ladies European Tour , con excepción de la edición de 1984, que fue co-sancionada por el LPGA Tour . A partir de 1994 , se convirtió en un evento permanente del LPGA Tour, lo que aumentó tanto la calidad del campo como el prestigio del evento. Ha sido un major oficial de la LPGA desde 2001 , cuando reemplazó al du Maurier Classic , que perdió a su patrocinador principal debido a las regulaciones de patrocinio. En 2005, el tamaño del campo inicial se incrementó a 150, pero sólo los 65 menos (más empates) sobrevivieron al corte después de la segunda ronda. Tanto en 2007 como en 2008, el fondo de premios fue de 1,05 millones de libras esterlinas . A partir de 2009 , el fondo de premios pasó de estar fijado en libras a dólares estadounidenses .
Empatadas en el mayor número de victorias en el Abierto Británico femenino, con tres cada una, están Karrie Webb de Australia y Sherri Steinhauer de Estados Unidos . Ambos ganaron el torneo dos veces antes de que se convirtiera en un major de la LPGA y una vez después. Yani Tseng de Taiwán y Jiyai Shin de Corea del Sur son los únicos ganadores múltiples del campeonato como major. [12] La otra ganadora múltiple es Debbie Massey de EE. UU., con victorias consecutivas (1980 y 1981) mucho antes de que fuera un evento co-sancionado por la LPGA.
(a) denota aficionado
El Abierto femenino se ha jugado en los siguientes campos, enumerados en orden de número de veces organizado (a partir de 2023):
El Smyth Salver se otorga al aficionado líder, siempre que el jugador complete los 72 hoyos, durante un año. El ganador también recibe una medalla de plata. La bandeja fue donada por Moira Smyth, ex presidenta de la Ladies' Golf Union . [26]