El Woman's Era Club fue una organización cívica de mujeres afroamericanas fundada en Boston , Massachusetts , entre 1892 y 1894 por Josephine St. Pierre Ruffin . El club fue el primer club de mujeres negras de Boston. La organización fue especialmente conocida por el conflicto que se desató cuando Ruffin intentó desegregar la Federación General de Clubes de Mujeres (GFWC) en 1900.
El Woman's Era Club fue el primer club de mujeres afroamericanas en Boston y fue fundado por Josephine St. Pierre Ruffin . [1] [2] El club, según la fuente, fue fundado en algún momento entre 1892 y 1894. [3] [2] [1] El nombre del club proviene del periódico The Woman's Era , [4] aunque antes también se había llamado "The New Era Club". [5] Hubo 113 miembros fundadores y Ruffin fue la presidenta. [1] [6] Ruffin siguió siendo presidenta del Woman's Era Club hasta 1903. [1]
Además de mujeres negras, el club también admitía mujeres blancas. [3] El propósito del club era hacer obras de caridad, superación personal y filantropía. [4] En ese momento, era uno de los clubes de mujeres más grandes para afroamericanos en ese momento. [2] [7] Los temas que el club discutió incluyeron los linchamientos [8] y el sufragio femenino . [9] Ruffin quería que el club ayudara con la "elevación racial" y también "el progresismo urbano y la cruzada por los derechos de las mujeres". [10] También era importante para el club dar a conocer el progreso que lograban las personas negras. [11] El lema del club era "hacer del mundo un lugar mejor", que también fueron las últimas palabras de Lucy Stone . [10]
En 1895, el Woman's Era Club propuso una conferencia nacional para mujeres afroamericanas. [12] Esto condujo a la Conferencia Nacional de Mujeres de Color de América , la primera conferencia de mujeres negras en los Estados Unidos que tuvo lugar en julio de 1895. [13] En 1901, el club trasladó su sede a Tremont Temple en Boston. [14] Algunas fuentes afirman que Ruffin fue presidente del club hasta 1903, [1] sin embargo, The New York Age informó que Ruffin todavía era presidente del club en 1910. [15] Además, ahora se reunían en la Casa Robert Gould Shaw. [15] El Woman's Era Club finalmente se fusionó con la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color (NACW). [16]
El Woman's Era Club se unió a la Federación Estatal de Clubes de Mujeres de Massachusetts en 1895. [17] Más tarde, el club fue admitido en la Federación General de Clubes de Mujeres (GFWC) porque la presidenta, Rebecca Douglas Lowe, no se dio cuenta de que había admitido a un club de mujeres negras. [17] En abril de 1900, Lowe había enviado por correo el certificado de membresía de la GFWC a Ruffin y el Woman's Era Club había pagado sus cuotas. [17]
En junio de 1900, Ruffin asistió a la quinta convención bienal de la GFWC en Milwaukee como delegada del Woman's Era Club. [17] [6] A Ruffin se le ofreció un puesto de delegada como representante de los otros dos clubes de mujeres mayoritariamente blancas, pero ella exigió que se reconociera al Woman's Era Club. [17] La federación de clubes del estado de Massachusetts presentó entonces una resolución para que la GFWC admitiera formalmente al Woman's Era Club. [17] Sin embargo, esta resolución fue derrotada por las mujeres en varias delegaciones de estados del sur lideradas por la federación del estado de Georgia . [17] Ruffin intentó demandar a la GFWC y esperaba que Booker T. Washington la ayudara, pero la demanda nunca se llevó a cabo y Washington no ayudó. [18]
El intento del Woman's Era Club de unirse al GFWC se convirtió en un tema polémico entre las mujeres del club. [4] Ruffin fue enviada como delegada a la siguiente convención del GFWC en 1902. [4]
La publicidad sobre la controversia, conocida como el "incidente Ruffin", [19] fue generalmente elogiosa para Ruffin y para las mujeres negras en general. [18] El Decatur Herald escribió que la solicitud de membresía de Ruffin ayudó a arrojar una luz positiva sobre la cuestión del progreso de las mujeres negras en los Estados Unidos. [20] Sin embargo, The Evening Transcript , por otro lado, escribió que los clubes de mujeres negras en el Sur no aprobaron la decisión de Ruffin porque no querían crear discordia o perder el apoyo de los clubes de mujeres blancas que estaban ayudando en sus propias comunidades. [21]