Womble Bond Dickinson es un bufete de abogados transatlántico formado en 2017 como resultado de la fusión entre Bond Dickinson LLP, con sede en el Reino Unido , y Womble Carlyle Sandridge & Rice, LLP, con sede en los EE. UU. La combinación se produjo tras un anuncio de alianza estratégica realizado en 2016. [2] El bufete tiene 32 sucursales en los Estados Unidos y el Reino Unido [3] y ofrece servicios en 12 sectores diferentes. [4]
La combinación creó Womble Bond Dickinson (International) LLP; una compañía limitada por garantía en la que Womble Bond Dickinson (UK) LLP y Womble Bond Dickinson (US) LLP operan como sociedades separadas sin fines de lucro.
Womble Bond Dickinson emplea a aproximadamente 1.000 abogados ubicados en 27 oficinas en el Reino Unido y los EE. UU. Womble Bond Dickinson es miembro de Lex Mundi , una organización global de bufetes de abogados independientes. [1] [5] [6]
El bufete de abogados Bond Dickinson LLP, con sede en el Reino Unido, comenzó a operar el 1 de mayo de 2013. [7] Esta alianza fue el resultado de una fusión entre Dickinson Dees y Bond Pearce. [7] Antes de la fusión, Dickinson Dees (cuya historia se remonta a 1975) se registró como una LLP en 2006. Bond Pearce (fundada en 1887) se registró como una LLP en 2005.
La historia de Womble Carlyle se remonta a 1876 y recibió el nombre de sus primeros socios, incluidos BS Womble e Irving E. Carlyle . [8]
En enero de 2016, Womble Carlyle nombró a Betty Temple presidenta y directora ejecutiva, y se convirtió en una de las pocas mujeres que se sentaban al frente de una gran firma de abogados nacional. [9] El nombramiento de Temple representó varios hitos para Womble Carlyle. Se convirtió en la presidenta más joven en los 140 años de historia de la firma, la primera presidenta que se encontraba fuera de la oficina original de la firma en Winston-Salem y la primera mujer en dirigir la firma. [10]
Como parte de Womble Carlyle Bond Dickinson, Temple es ahora director ejecutivo y copresidente de Estados Unidos junto con el socio gerente del Reino Unido, Paul Stewart (designado en febrero de 2022). [11]
Stephen Dilley, socio de Womble Bond Dickinson, ha sido criticado por su papel en el escándalo de la oficina de correos del Reino Unido, incluso por la revista profesional The Lawyer . Dilley no reveló pruebas potencialmente relevantes durante su conducción de los procedimientos civiles contra Lee Castleton, lo que resultó en un error judicial. [12] Un año después de ser dueño de su suboficina de correos en East Yorkshire , el entonces subdirector de correos notó fallas en el sistema informático que finalmente mostraron alrededor de £ 25,000 en discrepancias. Describió cómo "suplicaba" a la línea de ayuda de la oficina de correos que le explicara lo que estaba sucediendo, pero en lugar de eso, la oficina de correos exigió, con escasas pruebas, la devolución de los fondos de los que alegaban que él era "responsable". Terminó en un caso en el Tribunal Superior llevado a cabo por Dilley que "drenaba" a Castleton de todo su dinero. Castleton tuvo que devolver ese dinero más los costos legales de £ 321,000, lo que terminó por llevarlo a la quiebra y destrozar a su familia. [13]
Stephen Dilley asistió posteriormente a la investigación pública asociada como testigo como parte del examen del conocimiento y la responsabilidad por las fallas en la divulgación en la conducción del litigio. [14]
Parte de la evidencia proporcionada a la investigación incluyó un correo electrónico escrito por Stephen Dilley el 31 de octubre de 2006 que mostraba que sabía que Horizon podría perder transacciones, [15] sin embargo esto tampoco fue revelado al tribunal como parte de los procedimientos civiles de Castleton.
Dilley trabajaba entonces para Bond Pearce; "Un importante bufete de abogados se lanzó el 1 de mayo [de 2013] con la fusión de Bond Pearce y Dickinson Dees para crear Bond Dickinson". [16] Cuatro años más tarde, "los socios de Bond Dickinson LLP, con sede en el Reino Unido, y Womble Carlyle Sandridge & Rice LLP, con sede en los EE. UU., votaron para combinarse como miembros iguales en una nueva entidad bajo el nombre de Womble Bond Dickinson". [17]
Dilley niega haber cometido ningún delito. [18] Según The Law Society Gazette , Dilley explicó que su negativa a revelar miles de cuestiones planteadas sobre el sistema informático Horizon se debió a la preocupación de que la revelación lo "inundara"; le parecía "oneroso". [19] Sin embargo, entre 2021 y el 15 de septiembre de 2023, su "lista de experiencias" publicada en el caso se modificó para eliminar toda mención de Post Office v Castleton [2007] EWHC 5(QB). [20] La opinión del Sr. Dilley sobre su propio "comportamiento y actitud hacia el caso Castleton" y su impacto en el acusado inocente y su familia se resume en un artículo de Nick Wallis , autor de "Great Post Office Scandal" como "Nada personal, Sr. Castleton. Es solo justicia..." [21]
También se reveló que Andrew Parsons, otro socio de la firma, había aconsejado a la Oficina Postal que destruyera los documentos pertinentes para que no pudieran ser divulgados y que no levantara actas de las reuniones para que no quedara constancia de ellas. Cuando los correos electrónicos en los que se daba inicialmente este consejo salieron a la luz, Parsons culpó a un aprendiz junior por escribirlos y negó haber aconsejado nunca no levantar actas de las reuniones. Cuando más tarde se demostró que esto era falso, alegó pérdida de memoria y afirmó que no quiso decir lo que había escrito porque estaba mal redactado. Womble Bond Dickinson se negó a hacer comentarios sobre la historia cuando se le preguntó. [22]