Los lobos comen perros es una novela policial de Martin Cruz Smith , ambientada en Rusia y Ucrania en el año 2004. Es la quinta novela que presenta al investigador Arkady Renko y la primera que tiene lugar en Rusia durante la nueva era independiente (post- soviética ). [1] [2]
Rusia ha pasado de ser un estado comunista a ser capitalista y Ucrania se ha separado de la antigua Unión Soviética . Cuando Pavel "Pasha" Ivanov, uno de los miembros más destacados de la nueva clase multimillonaria de Rusia , muere en un aparente suicidio , Renko investiga. Pasha se cayó del balcón de su ático y todo indica que estaba solo en ese momento. La única anomalía es un gran montículo de sal de mesa en el armario de la víctima.
A pesar de la interferencia de su propio jefe, así como de otras personas de poder, Renko continúa su investigación interrogando a los amigos y asociados de Pasha. Al parecer, hay algún tipo de secreto oscuro en el pasado de Ivanov, y Pasha siempre estaba muy deprimido alrededor del Primero de Mayo . Justo antes de que lo saquen a la fuerza de la investigación, Arkady regresa solo al apartamento de Pasha y reconstruye sus movimientos en la noche de su muerte. En el cajón de su escritorio, Arkady encuentra un dosímetro de radiación envuelto en un pañuelo manchado de sangre. Al encenderlo, descubre que todo el apartamento es radiactivo, y los niveles más altos provienen del montón de sal. Arkady concluye que Ivanov efectivamente se suicidó, pero que fue bajo algún tipo de coacción. Un equipo de materiales peligrosos reexamina el apartamento y el cuerpo de Pasha y descubre que la sal estaba mezclada con una pequeña cantidad de cloruro de cesio , idéntico en apariencia a la sal de mesa, pero letalmente radiactivo. Después de confirmar que su apartamento estaba lleno de radiación, Ivanov tragó una gran cantidad de sal antes de saltar, en un intento de proteger a cualquiera que entrara al apartamento más tarde.
Una semana después del descubrimiento de Arkady, el socio comercial de Pasha, Timofeyev, es encontrado asesinado cerca de Pripyat, Ucrania , en la "zona muerta" alrededor del lugar del desastre de Chernóbil . El superior de Arkady, exasperado por su insubordinación, lo envía a Ucrania para "investigar" este asesinato sin ayuda ni recursos. Conoce a la colorida comunidad local: un equipo de radiobiólogos, varios científicos extranjeros y un pequeño grupo de campesinos okupas que se niegan a abandonar el área a pesar de la evacuación oficial. Arkady también se convierte en el amante de Eva Kazka, una médica asignada a la comunidad científica. Eva le confía que quedó infértil y también sufrió una larga serie de cánceres operables como resultado de la exposición a la lluvia radiactiva que cubrió Kiev mientras marchaba en un desfile del Primero de Mayo después del accidente.
El ex marido de Eva, Alex Gerasimov, el líder del equipo de radiobiología, secuestra a Arkady y se revela como el culpable, explicando sus motivos con fruición: Ivanov y Timofeyev eran los alumnos favoritos del padre de Alex, Felix Gerasimov, la principal autoridad de la Unión Soviética en accidentes nucleares . Cuando el Comité Central telefoneó a Gerasimov para preguntar qué hacer con el accidente, Gerasimov estaba demasiado borracho para responder, por lo que Ivanov y Timofeyev tomaron la llamada, fingiendo estar retransmitiendo las instrucciones de Gerasimov. Basándose en lo que les dijo el Comité, Ivanov y Timofeyev decidieron que no era necesario evacuar Pripyat ni cancelar las celebraciones del Primero de Mayo en Kiev. En otras palabras, Ivanov y Timofeyev eran hombres ambiciosos que reaccionaron ante una crisis como lo hacen los hombres ambiciosos: encubriendo a su jefe y diciéndoles a los hombres a cargo lo que querían oír, y al hacerlo permitieron que millones de civiles (incluida Eva) sufrieran las consecuencias. Gerasimov no se vio afectado por el escándalo, pero más tarde se suicidó.
Aunque Alex admite que Ivanov y Timofeyev no fueron los únicos responsables del desastre, consideró que debían rendir cuentas hasta cierto punto. Plantó diminutos granos de cesio en sus ropas y personas, atormentándolos antes de administrarles dosis letales. Incluso se ofreció a dejar de hacerlo si Ivanov y Timofeyev regresaban a Chernóbil y admitían su responsabilidad, pero "estaban demasiado avergonzados para salvar sus propias vidas". Después de la muerte de Ivanov, Timofeyev intentó salvarse volviendo a la escena de su crimen, aunque Alex dice que no sabe quién lo asesinó. Después de haber asesinado a sus asistentes a sangre fría, Alex se prepara para matar a Arkady para borrar sus huellas cuando es abatido por la hermana vengativa de uno de los asistentes.
Arkady informa que el caso de Pasha se ha resuelto, aunque los asesinatos de Timofeyev y Alex Gerasimov siguen abiertos. Lo llaman de nuevo a Moscú. Eva se va con él y la pareja adopta a un niño huérfano llamado Zhenya, a quien Arkady ha estado cuidando en un refugio local.
Unos meses después, hacen un viaje de un día de regreso a Pripyat para visitar a unos amigos locales, una pareja de agricultores de edad avanzada que han vivido en el mismo lugar toda su vida y cuyos nietos murieron por envenenamiento por radiación . Al ver al esposo, Roman, matar a un cerdo de casi exactamente la misma manera en que mataron a Timofeyev, Arkady y Eva se dan cuenta de que fue Roman quien mató a Timofeyev y por qué, pero se abstienen de informarlo a las autoridades.
Hay varias interpretaciones posibles del título:
