Witchcraft (también conocida como Witches and Warlocks ) es una película de terror británica de 1964 dirigida por Don Sharp y protagonizada por Lon Chaney Jr. , Jack Hedley y Jill Dixon . [1] El guion fue escrito por Harry Spalding . [2]
En el siglo XVII, para apoderarse de las propiedades de la familia Whitlock, la familia rival Lanier acusó a Vanessa Whitlock de brujería y la hizo enterrar viva. Como consecuencia, los Whitlock siguen odiando a los Lanier hasta el día de hoy. Sin embargo, dos jóvenes descendientes, Amy Whitlock y Todd Lanier, se enamoran el uno del otro a pesar de las objeciones del severo tío de Amy, Morgan Whitlock.
Todd es socio comercial de su hermano mayor Bill Lanier. Son promotores inmobiliarios que planean transformar y renovar la antigua finca Whitlock. Sin su conocimiento, su socio comercial Myles Forrester ordena a sus trabajadores que derriben lápidas y tumbas en el antiguo cementerio Whitlock, lo que enfurece a Morgan Whitlock. De una tumba exhumada emerge Vanessa Whitlock, aún con vida después de tres siglos. Los Whitlock todavía practican la antigua religión, y Morgan lidera un aquelarre que pronto acepta el regreso de Vanessa. Usando sus poderes hechizantes, causaron las misteriosas muertes de Myles Forrester, así como de la tía de Bill y Todd, Helen. Morgan es arrestado como sospechoso en el caso Forrester, y los Lanier acogen a Amy mientras su tío está detenido. Más incidentes casi acaban con la vida de Bill, Todd y su abuela Malvina.
Mientras Bill y Todd están fuera por negocios, la esposa de Bill, Tracy, sigue a Amy hasta la cripta de la familia Whitlock, cerca de la antigua mansión Whitlock, ahora residencia de los Lanier. En una cámara secreta en lo profundo de la cripta, Tracy es testigo de cómo Amy, Morgan y el resto del aquelarre realizan ritos mágicos que incluyen el sacrificio de un bebé. Tracy es capturada y atada para ser utilizada como sacrificio humano. Buscando a Tracy, Bill y Todd entran en la cripta de los Whitlock, donde la encuentran y la rescatan. Una vez que Bill ha llevado a Tracy a la casa, Todd regresa a la cripta para buscar a Amy, que estaba participando en los rituales con su familia. Cuando su tío está a punto de matar a Todd, Amy es empujada más allá de su punto de quiebre y vuelca un brasero gigante que prende fuego a Vanessa y a toda la habitación. Todd intenta llegar hasta Amy, pero toda la cripta se ha convertido en un infierno furioso, que pronto se extiende a la mansión contigua. Gritando su nombre, solo puede ver cómo las llamas consumen todo y a todos.
Más tarde, un Todd destrozado se une a su familia afuera y observa cómo la propiedad de Whitlock se quema hasta los cimientos, poniendo fin a una disputa de 300 años.
El escritor Harry Spalding dice que la idea de hacer una película le surgió a partir de un incidente que ocurrió en San Francisco cuando un antiguo cementerio se convirtió en un desarrollo inmobiliario. [3]
Don Sharp había recibido buenas críticas por su dirección de El beso del vampiro (1963) y estaba recibiendo muchas ofertas para hacer películas de terror. Dice que Milton Subotsky quería trabajar con Sharp y le ofreció elegir entre tres guiones para hacer, pero a Sharp no le gustó ninguno. Terminó haciendo Brujería . [4]
A Sharp le gustó el guión de Witchcraft , calificándolo de "una historia muy buena", aunque sintió que sufría problemas de credibilidad al estar ambientado en la actualidad. [4]
Según un relato, la película se rodó en 14 días, el doble de lo que Robert L. Lippert tardaba en rodar este tipo de producciones en Estados Unidos. [5] Sharp dijo en una entrevista que se necesitaron veinte días. [4] El rodaje tuvo lugar en enero de 1964 en Shepperton Studios, justo después de que 110 técnicos fueran despedidos del estudio. [6]
Spalding dice que el director Don Sharp "se dio cuenta de la cosa muy bien" y quemó una casa real para el clímax. [3]
Witchcraft se estrenó en el Reino Unido en marzo de 1964 y en los EE. UU. más tarde ese mismo año.
Don Sharp dice que la película recibió "críticas maravillosas" y afirmó que debido a que la película fue tan barata de hacer, recuperó su costo en "las primeras dos semanas en California". [4]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Se trata de una película de terror sin pretensiones y extraordinariamente apasionante, dirigida por Don Sharp, siguiendo el estilo de las películas de Val Lewton . Los fondos son discretamente realistas, con una fotografía gris y atmosférica, una interpretación discreta de Jack Hedley y Jill Dixon, y un estilo de actuación más atormentado y grandioso de la ambigua Malvina (Marie Ney... [Lon Chaney] resopla y resopla hasta un punto en el que no sólo parece estar fuera de lugar, sino completamente fuera de su propio control y del de todos los demás". [7]
Variety escribió: "La música espeluznante, la fotografía discreta, la actuación competente y una trama llena de trucos se combinan para hacer de la película de terror Witchcraft un buen ejemplo de su tipo. La producción de Robert Lippert y Jack Parsons tiene la característica adicional de un 'deflector de brujas' de plástico para cada espectador. Esto, junto con una fuerte promoción de ventas, debería atraer a los espectadores adictos a las películas de terror... Chaney tendía a sobreactuar, pero otros miembros del reparto se ocupaban de las tareas de manera profesional, con Diane Clare particularmente atractiva como la ingenua. La fotografía de Arthur Lavis era competente para una historia de terror, con tomas turbias de campanarios de iglesias y cementerios a través de una niebla omnipresente". [8]
Leslie Halliwell dijo: "Una película de terror espasmódicamente cautivadora arruinada por una trama demasiado compleja y algunas actuaciones variables". [9]
Witchcraft se lanzó en DVD Región 1 , junto con Devils of Darkness como parte de la gama Midnite Movies de películas de terror clásicas y de culto, en 2007.