News UK Broadcasting Limited , que opera como News Broadcasting (anteriormente Wireless Group Limited y UTV Media plc ), es una red de radiodifusión digital con sede en Belfast , Irlanda del Norte. Actualmente opera cinco estaciones en Irlanda y 18 en el Reino Unido. La empresa antes se conocía como UTV Media , propiedad de UTV Television. Sus servicios de transmisión de televisión se vendieron a ITV plc en febrero de 2016 y su radio, servicios de ventas y sitios web se escindieron en una nueva empresa, Wireless, posteriormente adquirida por News Corp.
En junio de 2016, News Corp de Rupert Murdoch llegó a un acuerdo para comprar la empresa. [1] [2] La venta se completó en septiembre de 2016. [3] Antes de la adquisición, Wireless Group era un componente del índice FTSE SmallCap .
La actual UTV Limited (originalmente Ulster Television plc), que comenzó en 1959 como franquicia de ITV en Irlanda del Norte, compró ISP Direct Net Access en marzo de 2000 por 4,4 millones de libras, rebautizándola como UTV Internet y más tarde como UTV Connect. El servicio se expandió al mercado de telefonía bajo el nombre de UTV Talk en agosto de 2004 y también proporcionó paquetes de banda ancha y fibra óptica para Irlanda del Norte, la República y el resto del Reino Unido. [4] El servicio se vendió a Rainbow Communications y Vodafone Ireland en 2014.
La empresa también creó un concesionario de automóviles en línea , UTV Drive, creado en asociación con Abbey Insurance, que se vendió en 2014. [5]
La expansión se produjo con la introducción de la radio, comenzando en Cork con 96FM y C103 en 2001. Durante la década siguiente se llevaron a cabo otras adquisiciones, siendo la mayor inversión la compra de The Wireless Group en 2005 por 97 millones de libras, lo que impulsó su cartera de radio con estaciones locales adicionales, multicines de radio digital y la estación nacional Talksport . En 2005, el grupo también lanzó su primera estación, U105 , que transmite en el área de Belfast, y compró Juice FM en Liverpool .
Con la expansión, la facturación aumentó, con un crecimiento del 46% en 2005 respecto a 2004, un aumento del 12% en los beneficios antes de impuestos y un aumento de 500 puestos de trabajo, más del doble de la cifra del año anterior. En 2006, las ventas totales fueron de 113,6 millones de libras, de las cuales el 54% correspondió a la división de radio, el 37% a la televisión y el 9% a los nuevos medios. El 48% de los beneficios operativos se obtuvieron en la división de radio, el 47% a la televisión y el 5% a los nuevos medios.
Tras la aprobación de los accionistas, Ulster Television plc cambió su nombre a UTV plc en junio de 2006. [6] Luego, el 16 de agosto de 2007, se propuso una reorganización del grupo, con la UTV plc existente, que poseía solo la franquicia de ITV, convirtiéndose en una subsidiaria de propiedad absoluta de la nueva sociedad holding, UTV Media plc , y los negocios restantes transferidos a la nueva sociedad holding. El cambio fue aprobado en una junta general extraordinaria el 19 de septiembre y entró en vigor el 15 de octubre de 2007, y los accionistas recibieron un intercambio de acciones 1:1 de la antigua a la nueva empresa. [7] [8] La empresa, establecida el 1 de junio de 2007 como Beechgrove Trading Limited , cambió su nombre a UTV Media Limited el 13 de agosto de 2007, y a UTV Media plc el 21 de agosto de 2007.
En agosto y septiembre de 2006, la empresa presentó dos propuestas de fusión a STV Group plc , operador de las franquicias de ITV del norte y centro de Escocia como STV . La última propuesta habría otorgado a los accionistas de SMG el 52% de la empresa fusionada. El 20 de septiembre de 2006, los planes fueron abandonados después de que SMG rechazara la oferta por considerarla inaceptable. [9] Sin embargo, el 10 de enero de 2007, las dos empresas anunciaron que habían acordado una fusión, en la que los accionistas de SMG recibirían el 46% de la empresa fusionada y UTV el 54%. [10] Después de que se esperaba que los detalles se ultimaran antes de finales de enero, el acuerdo se suspendió y luego SMG lo canceló el 28 de febrero de 2007. [11]
En enero de 2015, la empresa lanzó UTV Ireland , que transmite gran parte de la programación de ITV, como Coronation Street y Emmerdale , que anteriormente se transmitían en Irlanda por TV3 . La estación produce algunos programas propios, incluido el programa de noticias nacional Ireland Live , que se emite dos veces por noche .
El 27 de marzo de 2015, se confirmó que Sound Digital , que era propiedad en un 30% de la empresa, había tenido éxito en su oferta para el segundo multiplex de radio digital nacional en el Reino Unido, que se lanzaría en 2016. Como parte de la oferta, la empresa ampliaría su estación Talksport con nuevas estaciones hermanas Talksport 2 y Talkradio , además de operar una Virgin Radio UK relanzada . [12] El multiplex se lanzó el 29 de febrero de 2016, y las nuevas estaciones se lanzaron durante el mes siguiente, menos talkBUSINESS, que fue reemplazada por Share Radio en el multiplex. [13]
El 19 de octubre de 2015, se anunció que ITV plc adquiriría la franquicia ITV de UTV y UTV Ireland por 100 millones de libras, sujeto a la aprobación regulatoria. UTV mantuvo sus operaciones de radio, pero se le exigió que cambiara su nombre después de incluir la marca UTV en la venta. [14]
La venta a ITV plc se completó el 29 de febrero de 2016, cuando la compañía también cambió su nombre a Wireless Group plc . [15] El 30 de junio de 2016, News Corp de Rupert Murdoch anunció un acuerdo para comprar la compañía por un valor en efectivo de entre 220 y 296 millones de dólares. [1] [16] La venta se completó el 26 de septiembre de 2016. [3] [17]
En mayo de 2019, se informó que Wireless Radio (ROI) Ltd registró el año pasado pérdidas antes de impuestos de 2,23 millones de euros, lo que siguió a pérdidas antes de impuestos de 4,33 millones de euros durante los 18 meses anteriores. [18]
La empresa divide sus operaciones en tres divisiones, Radio GB, Wireless Ireland y Digital.
Formada a partir de la compra original de Wireless Group, la división tiene sus orígenes en Talk Radio, el propietario de la estación del mismo nombre, posteriormente rebautizada como Talksport en 2000. Un consorcio que incluía a MVI , News International , Radio Investments y LMC Radio , encabezado por el director ejecutivo Kelvin MacKenzie , bajo el nombre de TalkCo, compró el grupo en 1998 por 15,5 millones de libras. La empresa se expandió cuando compró The Radio Partnership en 1999, obteniendo el control de sus nueve estaciones comerciales locales y convirtiéndose en la quinta empresa de radio más grande del Reino Unido.
El 8 de febrero de 2019, se anunció que las estaciones locales se venderían a Bauer Radio . [19]
Hasta 2017, la empresa publicó una revista masculina gratuita con sede en Londres llamada Sport .
Wireless Group también es propietario de la agencia digital Zesty y del proveedor de alojamiento web Tibus. [20]