El 2017 NHL Winter Classic (oficialmente el 2017 Bridgestone NHL Winter Classic ) [1] fue un partido de hockey sobre hielo al aire libre jugado en la Liga Nacional de Hockey (NHL) el 2 de enero de 2017, en el Busch Stadium en St. Louis , Missouri . La novena edición del Winter Classic , enfrentó a los St. Louis Blues contra los Chicago Blackhawks ; los Blues ganaron, 4-1. El juego fue anunciado el 9 de marzo de 2016, después de que la noticia del enfrentamiento se filtrara el 7 de febrero antes de que se finalizaran los detalles, [2] y fue uno de los cuatro juegos de temporada regular al aire libre durante la temporada 2016-17 de la NHL .
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St. Louis había expresado interés en un juego al aire libre ya en 2011, y este enfrentamiento fue el primero. [3]
Los Blackhawks jugaron su tercer Clásico de Invierno, después de sus participaciones en 2009 y 2015 ; con esta participación, los Blackhawks habrán aparecido en el concurso más veces que cualquier otro equipo. También es el cuarto año consecutivo (y el quinto en total) en el que los Blackhawks juegan un partido al aire libre, habiendo jugado también las Stadium Series de 2014 y 2016 además de los Clásicos de Invierno de 2015 y 2017.
Este enfrentamiento fue parte de la histórica rivalidad entre los Blackhawks y los Blues , ambos miembros de la División Central de la NHL . El juego se llevó a cabo en St. Louis para conmemorar el 50 aniversario de la Gran Expansión de 1967 , en la que se formaron los Blues, Pittsburgh Penguins , Philadelphia Flyers , Los Angeles Kings , Minnesota North Stars (que se convirtió en Dallas Stars en 1993) y California Golden Seals (que se fusionó con los North Stars en 1978; los San Jose Sharks se separaron de los North Stars en 1991), duplicando el tamaño de la liga. [2] Los Flyers y los Penguins fueron otro candidato para el Winter Classic de 2017, pero los conflictos de programación con la Liga Nacional de Fútbol Americano en ambas ciudades y las preocupaciones de invernada con respecto al Beaver Stadium (un estadio en sitio neutral discutido como otra posibilidad para un concurso al aire libre de los Flyers y los Penguins) llevaron a que se eligiera a St. Louis en su lugar. [2] San Luis no tiene equipo de la NFL ni de universidades importantes, e incluso cuando lo tenía, los Rams (que se fueron en enero de 2016 a Los Ángeles) jugaban en un estadio cubierto con domo; el Busch Stadium, un estadio de béisbol, es el único estadio al aire libre de tamaño suficiente de la ciudad. Los Penguins y los Flyers jugarán en cambio un partido de la Stadium Series en Pittsburgh más adelante en 2017.
La liga consideró que BMO Field y los Toronto Maple Leafs fueran los anfitriones del Winter Classic de 2017 contra los New York Rangers , pero el Winter Classic de 2016 , que contó con la participación de los Montreal Canadiens , recibió las calificaciones más bajas en la historia del juego en Estados Unidos. Jon Miller, presidente de programación de NBC Sports , atribuyó las bajas calificaciones a múltiples factores, incluidos varios juegos de bowl que involucraron a equipos de mercados que se asocian popularmente con el hockey, no celebrarse en un lugar lo suficientemente icónico y, lo más destacado, la presencia de un equipo canadiense. Miller argumentó que tener enfrentamientos entre equipos estadounidenses en el Winter Classic ayuda a garantizar una audiencia local que cuenta para las calificaciones de NBC. [4] [5]
La NHL finalmente anunció el 9 de marzo de 2016 que habría dos juegos al aire libre durante el fin de semana de Año Nuevo. Primero, como el 1 de enero de 2017 cayó en domingo, la NHL siguió el precedente del Clásico de Invierno de 2012 y los juegos de tazón de fútbol universitario al programar el Clásico de Invierno de 2017 para el lunes 2 de enero, en lugar de su programación habitual del día de Año Nuevo . [6] [7] Luego, la liga anunció que se jugaría un juego al aire libre el día de Año Nuevo en Toronto, conocido como el Clásico del Centenario , una revancha del Clásico de Invierno de 2014 entre los Toronto Maple Leafs y los Detroit Red Wings . Se llevaría a cabo en BMO Field para conmemorar la temporada del centenario de los Maple Leafs y el comienzo del año del centenario de la NHL. [8]
Los St. Louis Blues ganaron 4-1 gracias a las 22 paradas del portero Jake Allen y a dos goles de la estrella Vladimir Tarasenko en el tercer período, que convirtieron un empate 1-1 en una ventaja de 3-1. Un gol a puerta vacía proporcionó el 4-1 final. Michal Kempný marcó el único gol de los Chicago Blackhawks. [9]
En Estados Unidos, el partido fue transmitido por NBC . En Canadá, el partido fue transmitido en inglés por Sportsnet y en francés por TVA Sports . Sportsnet transmitió simultáneamente la señal de NBC mientras que TVA utilizó el video de NBC.
Epix produciría una serie documental, Road to the NHL Outdoor Classics , centrada en los preparativos tanto para el Winter Classic como para el NHL Centennial Classic . [10] A diferencia de años anteriores, en los que NBC pudo compartir recursos con otros titulares de derechos en el Winter Classic, NBC fue el único titular de derechos con presencia de producción en el juego. Bob Costas, nativo de St. Louis y presentador de NBC Sports, contribuyó a la cobertura previa al juego. [11]
Un promedio de 2,557 millones de espectadores vieron la transmisión en EE. UU., lo que la convirtió en la décima transmisión de temporada regular con mayor audiencia en NBC, pero la Winter Classic con menor audiencia en general, continuando una disminución que lleva años en la audiencia del evento. [12]
El juego de ex alumnos se jugó el sábado 31 de diciembre de 2016 y los Blues derrotaron a los Blackhawks por 8-7. [13]
Antes del partido, la artista de hip-hop Nelly actuó frente a la multitud.
El himno nacional fue interpretado por el trompetista Spencer Ludwig
Durante el primer intermedio, Nathanial Rateliff & The Nightsweats actuaron
La ceremonia de caída del disco estuvo a cargo de Bobby Hull y Brett Hull.
Durante el segundo intermedio, el cantante de blues Charles Glenn actuó con su banda, The Charles Glenn Band, acompañado por el coro de la escuela secundaria McCluer North . Las canciones que interpretaron fueron God Bless America , Ride Sally Ride y When the Blues Go Marching In .
El organista de los Blues, Jeremy Boyer , entretuvo y animó a los fanáticos durante todo el juego con su órgano en el Busch Stadium. Boyer también toca el órgano para los St. Louis Cardinals y ha tocado el órgano tanto para los Blues como para los Cardinals en el Busch Stadium.