Winstanley Bankole Johnson es un político sierraleonés que se desempeñó como alcalde de Freetown desde julio de 2004 hasta que fue derrocado por el Ayuntamiento de Freetown el 17 de enero de 2008 después de varias controversias muy publicitadas con el régimen anterior del SLPP . [1] Johnson fue designado alcalde en julio de 2004 como miembro del partido opositor All Peoples Congress . Johnson llegó al poder cuando el APC arrasó en las elecciones municipales de 2004.
Johnson le negó a Norman , un hombre acusado de crímenes de guerra por el Tribunal Especial para Sierra Leona , un servicio de entierro civil. Lo hizo a pesar del hecho de que el presidente Ahmed Tejan Kabbah dijo que Norman merecía tal entierro porque nunca había sido condenado por ningún cargo, solo acusado. [ cita requerida ] Johnson también molestó a los miembros del APC del consejo de la ciudad, activistas de la sociedad civil y antiguos miembros de Kamajor , aunque la familia Norman anunció que "no les preocupaba si el Ayuntamiento de Freetown le otorgaba a su difunto padre un funeral cívico, señalando que eso le corresponde al Ayuntamiento de Bo decidir". [2] Norman finalmente fue enterrado en Valunia Chiefdom , distrito de Bo , provincia del Sur, Sierra Leona , de donde es oriundo. También se erigió una estatua cerca de su lugar de entierro en el distrito de Bo, para honrar su memoria [3]
En octubre de 2005, Johnson acusó al gobierno del SLPP de no destinar fondos suficientes para sanear la capital, Freetown. Esto se interpretó como un ataque contra el partido gobernante tras las elecciones generales de 2007. [ 4]
Oswald Hanciles, un compatriota criollo [ cita requerida ] , escritor y comentarista, presentó cargos de difamación contra Johnson por sus comentarios sobre la financiación de las operaciones de limpieza de Freetown. Se determinó que las acusaciones de Hanciles carecían de fundamento y tenían motivaciones políticas , por lo que fueron desestimadas. [5]
En marzo de 2007, Johnson y el ayuntamiento estaban en conversaciones para cambiar el nombre de varias calles importantes de Freetown en honor a algunas figuras africanas importantes de la cruzada contra la esclavitud . [6] Estas personas incluyen: Olaudah Equiano , Thomas Peters (uno de los fundadores de Freetown) y Sengbe Pieh (de The Amistad ).
Equiano es una figura histórica muy conocida de la campaña contra la esclavitud y tanto Pieh como Peters son héroes nacionales. El primero aparece en uno de los billetes de la nación [7], mientras que ya existe una estatua del segundo en Freetown. [8]
La propuesta del alcalde nunca se llevó a cabo, ya que ninguna de las figuras históricas en cuestión tiene una calle con su nombre en la capital. Incluso el presidente Ahmad Tejan Kabbah se opuso a cualquier iconografía de Sengbeh Pieh en Freetown, ya que su legado no estaba directamente relacionado con la ciudad. [9]