Winky Dink and You fue unprograma de televisión infantil de la CBS que se emitió desde 1953 hasta 1957, los sábados por la mañana a las 10:30 a. m., hora del este/9:30 a. m., hora del centro. Fue presentado por Jack Barry y presentó las hazañas de un personaje de dibujos animados llamado Winky Dink (con la voz de Mae Questel ) y su perro Woofer, con efectos de sonido proporcionados por Joseph Scholnick. [1] El programa, creado por Harry Prichett, Sr. y Ed Wyckoff, presentó a Barry y su compañero, el incompetente Sr. Bungle (el veterano actor de voz de programas infantiles Dayton Allen ), presentando clips de Winky Dink, quien era conocido por sus pantalones a cuadros, cabello despeinado en forma de estrella y ojos grandes. [2]
El truco central del programa, elogiado por el cofundador de Microsoft Bill Gates como "el primer programa de televisión interactivo ", [3] era el uso de una "pantalla mágica para dibujar", un trozo de plástico de vinilo transparente que se pegaba a la pantalla del televisor mediante electricidad estática . Se podía comprar un kit que contenía la pantalla y varios crayones Winky Dink por 50 centavos. En una escena culminante de cada cortometraje animado de Winky Dink, Winky llegaba a una escena que contenía una imagen de unir los puntos que solo se podía recorrer con la ayuda de los espectadores. Luego, Winky Dink incitaba a los niños en casa a completar la imagen, y el resultado final lo ayudaba a continuar la historia. Los ejemplos incluían dibujar un puente para cruzar un río, usar un hacha para talar un árbol o crear una jaula para atrapar a un león peligroso.
Otro uso de la pantalla interactiva era descifrar mensajes. Se mostraba una imagen que mostraba solo las líneas verticales de las letras del mensaje secreto. Los espectadores luego trazaban rápidamente el texto en su pantalla mágica y una segunda imagen mostraba las líneas horizontales, completando el texto.
Un último uso de la pantalla fue crear el contorno de un personaje con el que Jack Barry tendría una conversación. Sin la pantalla, parecería que no tenía sentido para los espectadores, lo que incentivaba aún más su compra.
La idea central de dibujar en la pantalla se le ocurrió a Harry Prichett en la década de 1950 cuando trabajaba como diseñador gráfico para una agencia de publicidad que tenía la cuenta de Benrus Watches, patrocinador principal de Your Show of Shows , el programa de variedades de los sábados por la noche de la NBC protagonizado por Sid Caesar e Imogene Coca . Benrus informó que varios de sus distribuidores tuvieron que lidiar con espectadores que se enojaron al descubrir que el costoso reloj de pulsera de uno de los comerciales no se podía comprar por $ 39,95. (Esto equivale aproximadamente a $ 460 en 2023, pero se consideraba un precio modesto para un buen reloj en ese momento). La agencia estaba preocupada de que los espectadores no vieran el "y arriba" después de "$ 39,95" porque los primeros televisores variaban en el sobreescaneo por el cual "cortaban" los bordes de la imagen. Se pidió al personal de la agencia que mirara el programa y que informara lo que se veía en sus pantallas. Prichett decidió colocar un trozo de película de acetato de celulosa , una herramienta habitual en las artes gráficas de la época, sobre la pantalla para poder utilizar un lápiz de cera para esbozar exactamente qué partes del anuncio eran visibles. Mientras esperaba, empezó a añadir dibujos a las imágenes de la pantalla, para después borrarlas y añadir otras nuevas. Le parecía obvio que a los niños les gustaría trabajar de esta manera con sus televisores.
El programa tuvo éxito gracias a su innovador plan de marketing interactivo y Winky Dink se convirtió en uno de los personajes más populares de la televisión en los años 50. Sin embargo, su producción se detuvo a pesar de su popularidad debido a las preocupaciones sobre los rayos X de los tubos de imagen de los televisores . Esto era particularmente cierto en el caso de los primeros televisores en color . A CBS también le preocupaban las quejas de los padres de que los niños que no tenían la pantalla interactiva dibujaban directamente en la pantalla del televisor.
El programa fue revivido en sindicación durante 65 episodios, comenzando en 1969 y terminando en 1973. En la década de 1990, se vendió un nuevo "Winky Dink Kit", que contenía una pantalla, crayones y episodios completamente nuevos y digitalizados de Winky Dink and You . [4]