Winifred Honor McKellar QSM (10 de noviembre de 1920 - 2 de febrero de 2024) fue una cantante de ópera mezzosoprano y profesora de canto de Nueva Zelanda, y fue la primera profesora de canto a tiempo completo en la Universidad de Otago en Dunedin . Entre sus estudiantes se encontraban Jonathan Lemalu , Patrick Power y Matt Landreth. En 1989, recibió la Medalla al Servicio de la Reina por sus servicios a la música y, en 2012, fue nombrada miembro vitalicio de la Asociación de Profesores de Canto de Nueva Zelanda .
Winifred Honor McKellar nació en Dunedin el 10 de noviembre de 1920. [1] Su madre era una amante de la música, aunque McKellar no recuerda haberla oído cantar. [2] La señorita Allen le enseñó a tocar el piano y Dorothy Dean le enseñó a bailar. A los 16 años recibió su primera lección de canto con la música de Dunedin Ida White. [2]
McKellar se graduó con una licenciatura en la Universidad de Otago en Dunedin en 1942 y una licenciatura en música en 1944. Ilustraba ejemplos en la clase de música pública semanal impartida por el director del Departamento de Música, Victor Galway . [2] De 1946 a 1949, McKellar estudió en la Royal Academy of Music de Londres. Durante sus estudios, participó en la producción de la ópera The Poisoned Kiss de Ralph Vaughan Williams , que consideró como su primera experiencia escénica. [2]
McKellar dijo:
Éramos tres médiums, no del todo humanos, éramos míticos. Recuerdo que me ofrecieron una silla y respondí confusamente: "Preferimos flotar en el éter". Hubo un rugido de risas, y eso me enganchó a hacer reír a la gente. Al día siguiente, Vaughan Williams se topó conmigo en el pasillo y me dijo: "Eres la chica que hace cosas con las palabras". [2]
Cuando McKellar regresó a Nueva Zelanda, fue una de las cantantes originales de la Compañía de Ópera de Nueva Zelanda de Donald Munro . Durante la década de 1960, regresó al Reino Unido como músico de sesión y cantó en el Coro de Glyndebourne , Opera For All y el Coro John Alldis . [2] [3]
McKellar le da crédito al profesor de canto londinense Roy Henderson por enseñarle la importancia de "transmitir el significado de la música por otros medios, concentrándose en lo que estaba haciendo el cuerpo".
En 1971, McKellar regresó a Dunedin, donde se convirtió en la primera profesora de canto de la universidad, siendo nombrada profesora William Evans. Fue gracias a la presión de McKellar que el Departamento de Música nombró a un pianista a tiempo completo, Maurice Till. [2] McKellar se retiró de su puesto de profesora en 1985, pero continuó enseñando tanto en forma privada como en la universidad. [2] Recordó que uno de los momentos más destacados de su tiempo en la universidad fue la puesta en escena de óperas en Allen Hall, con el profesor Peter Platt, que estaban destinadas a teatros de ópera de tamaño completo, y luego dijo: "¡Algunas de ellas deben haber sido hilarantemente malas!". [2]
Los estudiantes de McKellar incluyeron a Patrick Power , Jonathan Lemalu y Matthew Landreth. [2]
McKellar era residente del Yvette Williams Retirement Village en Dunedin. [4] Murió en Alexandra el 2 de febrero de 2024, a la edad de 103 años. [5]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1989 , McKellar recibió la Medalla de Servicio de la Reina por su servicio comunitario. [6] En 2012 fue nombrada miembro vitalicio de la Asociación de Profesores de Canto de Nueva Zelanda (NEWZATS). [2]
McKellar fue la invitada de honor en una actuación del Día de la Madre que ofreció Lemalu en Dunedin en 2021. [4] Lemalu ha dicho de McKellar que no habría tenido una carrera como cantante sin ella: "Recuerdo tu energía ilimitada, tu paciencia y la forma en que infundías diversión y alegría en mi forma de hacer música. Siempre me mantuviste con los pies en la tierra, siempre me mantuviste concentrado ... todos los profesores de canto posteriores son y fueron comparados contigo, mi madre musical". [2]
La universidad celebró un té matutino en su nuevo Centro de Artes Escénicas para celebrar el centenario de McKellar en noviembre de 2020. [1]