Winger (2013) es una novela de ficción para adultos jóvenes escrita por el autor estadounidense Andrew A. Smith . Ambientada en el prestigioso internado Pine Mountain, Oregón, la historia sigue a Ryan Dean West, de catorce años, mientras relata eventos pasados que ha experimentado en su viaje de maduración. Winger es la sexta novela para adultos jóvenes de Andrew Smith y ha obtenido críticas mayoritariamente favorables.
El narrador, Ryan Dean West, es un estudiante de catorce años de un internado para niños ricos. Le asignan una habitación con Chas Becker, un estudiante de último año a quien Ryan Dean desprecia. Después de que Chas lo invite a jugar una partida de póquer, los ex compañeros de habitación de Ryan Dean, JP y Seanie, le advierten que si pierde, recibirá una penalización. Después de perder, Chas obliga a Ryan Dean a beber alcohol por primera vez. Al enterarse de que se emborracha en la escuela, otra estudiante (Annie) se enoja con Ryan. Él se disculpa y se encuentran en Stonehenge, un círculo de piedras en un claro del bosque con el que Annie cree que se puede pedir un deseo cada vez que se entra. Cuando regresa del camino de Stonehenge, Ryan revela su deseo de que ella se dé cuenta de que, aunque tiene catorce años, es tan bueno para ella como cualquier otro de los chicos de PM y ella revela con pesar que su deseo era que su deseo se hiciera realidad.
Después de su primera sesión de estudio con la novia de Chas, Megan, los dos comienzan a besarse y coquetear en secreto. JP le informa a Ryan Dean que Annie será su cita para la próxima cena de Halloween, esta noticia provoca celos en Ryan Dean. Cuando juega un ejercicio de resistencia, descarga su ira y frustración en JP, pero se queda con un gran corte sobre la ceja cuando JP toma represalias. Ryan Dean luego vuela a Seattle con Annie para quedarse con ella y su familia durante el fin de semana. Durante este tiempo, la relación de Megan y Ryan Dean se vuelve cuestionable para Chas, lo que resulta en una confrontación entre los dos. Joey sale en defensa de Ryan Dean y advierte a Chas. Después de un juego contra Sacred Heart, Kevin es apuñalado en el hombro por uno de los cuatro novatos que buscaban a Joey. Joey le revela a Ryan Dean que el nombre del apuñalador era Mike y que había salido con el hermano de Mike. Después de que el hermano de Mike fuera enviado lejos por ser gay, su hermano amenazó con ir a buscar a Joey. Ryan Dean cree que fue en ese momento en particular cuando él y Joey realmente se convirtieron en mejores amigos.
Mientras están en Seattle, Ryan Dean y Annie descubren un aserradero abandonado. Annie le muestra a Ryan Dean una pintura en la pared que había encontrado de dos círculos superpuestos y la palabra "algún día", que le recordó el deseo que había pedido en Stonehenge. Comparten su primer beso. En el último día en Seattle, Ryan Dean y Annie corren hacia el bosque bajo la lluvia torrencial, y cuando Ryan Dean intenta besarla nuevamente, ella le pide que no lo haga y le dice que no puede amarlo. Ryan Dean se distancia de Annie debido a esto, pero ella lo besa una vez más una vez que llegan al aeropuerto, lo que hace que Ryan Dean se sienta como si se estuviera volviendo loco debido a la indecisión de Annie. En el viaje en auto de regreso a Pine Mountain es evidente que hay un triángulo amoroso con Ryan Dean sentado justo en el medio, con Megan jugando disimuladamente con el pie de Ryan Dean mientras Annie sostenía su mano.
A medianoche, Ryan Dean juega su segunda ronda de póquer con Chas, Joey, Kevin y Casey, y los chicos toman tragos de whisky. Él y Chas pierden y deben asumir "la consecuencia". Casey les asigna a los chicos la tarea de conducir para comprar disfraces para los cinco jugadores, por lo que Joey decide ser el conductor designado ya que Ryan y Chas están borrachos. Durante el viaje, Chas le exige a Ryan Dean que le diga qué está pasando con él y Megan, con lo que confiesa que se han besado algunas veces. Entristecido por la noticia, Chas se va. Mientras Joey y Ryan Dean están solos, Ryan Dean le pregunta por qué Joey no tiene novio, y él responde que, de hecho, tiene novio, pero lo mantiene en privado en la escuela porque causaría demasiados problemas. También revela que Casey Palmer es secretamente gay y quiere estar con él. Después de que los chicos encuentran disfraces de Halloween, encuentran a Chas en el camino de regreso a Pine Mountain. Esa mañana, Ryan Dean le dice a Megan que ya no pueden seguir viéndose, dada su preocupación por los sentimientos de Annie, lo que hace que Megan llore.
Ryan Dean finalmente se quita los puntos y arregla una cita con Annie en Stonehenge. Una vez en Stonehenge, Annie le recuerda a Ryan Dean que no puede estar enamorada de él, pero él la convence de lo contrario. Joey, sin embargo, sigue siendo el mejor amigo de Ryan Dean. En su camino de regreso a su habitación, Ryan Dean se encuentra con Casey y Nick, quienes lo acusan de ser gay y le hacen saber cuánto les gustaría pelear con él. Aunque Ryan Dean quiere revelar el secreto de Casey, sabe que no sería lo mejor para él hacerlo.
Ryan Dean y los chicos O-Hall asisten a la fiesta de Halloween de Pine Mountain. Se disculpa con Megan y Chas y Megan acepta y revela que está enamorada de él. Ryan luego ve a Joey molesto que anunció frente a otras personas que Casey necesitaba ligar con otro estudiante gay en Pine Mountain. Joey le dice a Ryan Dean que él, Annie y Kevin son sus verdaderos amigos. Ryan Dean regresa a un dormitorio oscuro y espeluznante donde se encuentra con Casey borracho que amenaza con matarlo.
A la mañana siguiente del baile, Ryan Dean se da cuenta de que Joey no había asistido a sus clases. Kevin comenta que Joey no había vuelto a casa después de la fiesta, pero su coche seguía en el aparcamiento de la escuela. También revela que Nick y Casey se habían peleado con Joey. Ryan Dean informa a los agentes de la desaparición de Joey después de la noche anterior. A la mañana siguiente, muchos agentes de policía, guardabosques y personal empiezan a buscar a Joey, y Chas y Ryan Dean deciden ayudar en la búsqueda. Más tarde esa tarde, Joey fue encontrado muerto en el bosque. Tras su muerte, el dormitorio fue cerrado. Ryan Dean señala que dejó de hablar tras la muerte de Joey, con la excepción de susurrarle a Annie cuando lo necesitaba. Sus padres pensaron que sería mejor sacarlo de Pine Mountain, pero él pensaba lo contrario porque no quería estar lejos de Annie. Ryan Dean y Chas se hacen amigos íntimos y Kevin se convierte en una especie de pacificador entre los dos. Ryan Dean piensa en cómo ha estado en un viaje de "reinvención" de sí mismo a lo largo de toda la novela, y se da cuenta de que cuando creces, en lugar de sexo, casi todo se trata del amor.
Ryan Dean Mario West (Winger): Narrador y protagonista de la novela, Ryan Dean es conocido como "Winger" debido a su posición como wing en su equipo universitario de rugby. Se considera un perdedor. Ryan Dean se convierte en un hombre al sentirse más feliz consigo mismo a medida que avanza la historia.
Joey Cosentino: estudiante de último año en Pine Mountain, Joey es el mejor amigo de Ryan Dean y juega como apertura en el equipo de rugby universitario. A pesar de la homosexualidad de Joey, Ryan Dean confía en él y su sexualidad no lo perturba.
Annie Altman: la novia de Ryan Dean, dos años mayor que él. Annie es la primera persona que conoció en Pine Mountain. Ella piensa que Ryan es el chico más inteligente y atractivo de Pine Mountain.
Chas Becker (Betch): estudiante de último año en Pine Mountain y compañero de habitación de Ryan Dean en O-Hall. Es un gran atleta, pero un completo imbécil. Aunque él y Ryan Dean no se llevan muy bien, poco a poco se hacen amigos.
John-Paul Tureau (JP) - JP es popular e inteligente y es conocido por ir de chica en chica en Pine Mountain. Es el ex mejor amigo y compañero de cuarto de Ryan Dean y ocupa el puesto de fullback en el equipo de rugby. Annie es la razón del deterioro de su amistad con Ryan Dean.
Sean Flaherty (Seanie): Uno de los antiguos compañeros de habitación de Ryan Dean durante sus dos primeros años en Pine Mountain y compañero de equipo de rugby. Juega en la posición de medio scrum. Su amistad con Ryan Dean se ve afectada por los enfrentamientos entre Ryan Dean y su compañero de habitación, JP.
Megan Renshaw: la novia de Chas, a quien Ryan Dean considera extremadamente intimidante y sexy. Ella, Ryan y Joey forman un grupo de estudio de cálculo. Entabla una relación con Ryan Dean, quien la ve como una persona más accesible que Annie.
Casey Palmer- Casey es un matón en Pine Mountain.
Nick Matthews: compañero de habitación de Casey, también un matón violento. Nick tiene un tatuaje de una calavera en el hombro y muestra su desdén por los "maricones" cada vez que se los menciona. Le hace saber a Ryan Dean que él y Casey planeaban lastimarlos a él y a Joey.
Winger es una novela metanarrativa enmarcada, ya que el texto es la historia de los protagonistas dentro de varios eventos pasados que hacen que las historias se conecten. A lo largo de la novela, el protagonista Ryan Dean recuerda los eventos y sus conversaciones con otras personas de una manera un tanto vaga.
Debido a la pasión de Ryan Dean por el dibujo, inserta una colección de cómics en cada capítulo, visualizando diversos eventos que experimentó anteriormente. Estos cómics se correlacionan con los diagramas de Venn visuales que Ryan Dean usa para contar elementos de su historia con mayor claridad.
Smith hace que los lectores tomen conciencia de la desconexión entre hombres y mujeres a través de la relación de Ryan Dean con Annie, Megan y su propia madre, y de cómo esto difiere enormemente de su capacidad para comprender fácilmente a todos sus amigos varones en su equipo de rugby. Como Ryan Dean tiene solo catorce años y está en una clase con estudiantes dos años mayores que él, lucha por dejar de ser un niño para convertirse en un hombre, por lo que se deja influenciar fácilmente por los personajes masculinos de la novela e intenta continuamente identificarse con ellos para encajar. Sin embargo, esa "hombría" se ve desafiada por las mujeres de la historia, quienes establecen una sensación de poder sobre Ryan Dean.
