Winfred Rembert (22 de noviembre de 1945 - 31 de marzo de 2021) fue un artista afroamericano que utilizó herramientas manuales y tinte para zapatos en lienzos de cuero.
Winfred Rembert nació el 22 de noviembre de 1945 en Cuthbert , condado de Randolph , Georgia . [1] Criado por su tía abuela, trabajaba en los campos de algodón, ganando tan solo 20 centavos por día. Su trabajo le hacía faltar a la escuela dos días a la semana y no podía leer ni escribir hasta la escuela secundaria. Con el aumento de las tensiones raciales en su vecindario, dejó la escuela a la edad de 16 años.
En 1974, Rembert se casó con Patsy Rembert, una joven a la que había conocido mientras cumplía condena en una cuadrilla de presos. Se casaron tras su liberación. Su primer hijo fue Winfred Rembert, Jr. [2] seguido de siete hijos más. Rembert murió el 31 de marzo de 2021, a la edad de 75 años, en su casa de New Haven, Connecticut . [3] [4] En su obituario del New York Times , Katharine Q. Seelye describió a Rembert como alguien que convertía "recuerdos dolorosos en arte". [5]
Durante una marcha por los derechos civiles en la década de 1960, Rembert fue arrestado sin cargos. Pasó siete años en una cuadrilla de presos y sobrevivió a un linchamiento. Como prisionero, aprendió a hacer billeteras de cuero repujado y a diseñar sobre cuero. [6] Rembert estiró, repujó y tiñó el cuero, utilizando tinte para zapatos para representar escenas del sur rural de Jim Crow donde nació y se crió. A medida que los colores del tinte para zapatos que estaban disponibles se volvieron más vivos, también lo hicieron sus pinturas.
En abril de 2010, Rembert realizó su primera exposición individual, Memories of My Youth , en las Adelson Galleries de la ciudad de Nueva York. Durante gran parte de su vida adulta, Rembert residió en New Haven, Connecticut , donde vivió con su esposa, Patsy, y sus ocho hijos. Era una figura muy conocida en su barrio, Newhallville , donde siempre se referían a él como "Pops".
En 2011 se estrenó un documental premiado sobre su vida, All Me: The Life and Times of Winfred Rembert . La película ganó premios del público y otras menciones en el Festival Internacional de Cine de Chicago , el Festival de Cine Heartland , el Festival Internacional de Cine de Arlington , [7] el Festival de Cine Documental Hamptons Take 2 (ahora llamado Hamptons Doc Fest) y otros. El documental se proyectó en televisión durante la primera temporada de la serie documental de PBS America ReFramed . La película también se ha mostrado en la Biblioteca del Congreso y se ha proyectado en Estados Unidos y Canadá, a menudo acompañada de exhibiciones de las pinturas de Rembert. Cuando su salud lo permitía, Rembert acompañaba la película, aprovechando la oportunidad para hablar con estudiantes de secundaria y audiencias de películas. Los miembros de su familia viajaban a menudo con él.
Rembert ha sido objeto de otro documental y de varias noticias en las que se informa de que es una de las pocas personas conocidas que han sobrevivido a un linchamiento durante la era de Jim Crow . [8] [9] [10] [11] Uno de los documentales, Ashes to Ashes , honra a las víctimas de linchamientos en el sur y señaló que Rembert fue el "único sobreviviente conocido de un linchamiento". Ashes to Ashes se estrenó en el Mountainfilm Festival el 24 de mayo de 2019. [12] [13] [14]
El propio Rembert fue ganador de varios premios importantes. Fue honrado por la Equal Justice Initiative en 2015 y recibió una beca Barr de artistas de los Estados Unidos en 2016. En sus últimos años, Rembert participó en una extensa serie de conversaciones y entrevistas con la filósofa Erin I. Kelly , con el fin de registrar y dar testimonio de su vida de manera adecuada. Las memorias resultantes, Chasing Me to My Grave: An Artist's Memoir of the Jim Crow South , se publicaron póstumamente en septiembre de 2021 y ganaron el Premio Pulitzer de Biografía de 2022. [15] Un miembro del Comité del Premio Pulitzer escribió que "la historia de la vida [de Rembert], y la forma creativa y convincente en que se desarrolló, vivirán conmigo para siempre, y el Pulitzer por esta obra servirá como recordatorio de la magnificencia y el genio artístico que pueden emanar del racismo y el encarcelamiento". [16]
En 2024, el trabajo de Rembert se exhibió en una exposición en Hauser + Wirth , Los Ángeles. [17]