El Winchester modelo 1903 fue la primera arma de fuego semiautomática disponible comercialmente fabricada por Winchester Repeating Arms Company .
El modelo Winchester 1903 fue diseñado por TC Johnson , quien se había incorporado a Winchester en 1885 y se había hecho conocido a nivel nacional como inventor de rifles exitosos. En un principio, estaba recamarado para el cartucho .22 Winchester Automatic .
En 1919, el nombre del Modelo 1903 se acortó a Modelo 03 y, tras un rediseño parcial en la década de 1930, se lo rebautizó como Modelo 63. Además de otros cambios, el modelo disparaba el cartucho .22 Long Rifle . Este cartucho era más popular que el cartucho .22 Winchester Automatic y era muy demandado por los clientes.
El modelo 63 estuvo disponible para su compra por primera vez en 1933 y permaneció en producción hasta 1958.
La producción totalizó aproximadamente 126.000 rifles modelo 1903 y aproximadamente 175.000 rifles modelo 63. [1]
El modelo 1903/modelo 63 tenía un cañón redondo de 20 pulgadas (510 mm). En 1933 se aprobó la fabricación de un cañón de 23 pulgadas (580 mm), y el de 20 pulgadas (510 mm) se dejó de fabricar en 1936.
El Modelo 1903/Modelo 63 tenía un cargador tubular en la culata . El cargador tenía capacidad para diez cartuchos y se cargaba a través de una ranura en el lado derecho de la culata. [2]
Los modelos 1903 y 63 eran rifles desmontables . El mecanismo de desmontaje del modelo 1903 requería que el usuario presionara el tornillo de desmontaje hacia abajo a través de una ranura en la espiga para liberar el seguro del trinquete. El modelo 63 presentaba un mecanismo mejorado que requería que el usuario simplemente girara el tornillo de desmontaje hacia la izquierda hasta que el mecanismo se liberara. [3]
La característica de autocarga del Modelo 1903/Modelo 63 se logró mediante el uso de un mecanismo simple operado por retroceso. Este mecanismo presentaba un cerrojo de recámara equilibrado, lo que significa que el cerrojo de recámara contenía una cantidad de metal proporcional al peso y la velocidad de la bala. Esto equilibra las fuerzas de retroceso de modo que el cerrojo de recámara no se mueve hacia atrás hasta que la bala ha salido de la boca del cañón y, por lo tanto, permite que la bala se dispare sin pérdida de energía. El diseño original de este mecanismo de autocarga requirió que Winchester diseñara un cartucho personalizado (el .22 Winchester Automatic ) para que lo acompañara. Este mecanismo fue rediseñado para el Modelo 63 para permitirle disparar el cartucho .22 Long Rifle , que para entonces se había vuelto mucho más popular.
El modelo 1903 se publicitó como un "rifle automático". En la actualidad, se lo denomina más apropiadamente rifle semiautomático, ya que el mecanismo de carga requería que se apretara el gatillo para cada disparo.
El modelo 1903 estaba disponible en una versión "estándar" y una "de lujo" (también llamadas versiones "simple" y "elegante"). La versión estándar tenía una culata de nogal simple con una empuñadura recta simple. La versión de lujo tenía una culata de pistola de nogal cuadriculado con un guardamano cuadriculado. Un cargador tubular ubicado en la culata contenía diez cartuchos. [4]
Los primeros 5000 rifles se fabricaron sin mecanismo de seguridad. Después de esto, se añadió un seguro de cerrojo transversal . [5] El Modelo 63, presentado en 1933, estaba calibrado para el popular y ampliamente disponible cartucho .22 Long Rifle . Inicialmente se fabricó con un cañón de 20" , luego con un cañón de 23" desde 1936 hasta el final de la producción en 1958. Se fabricaron alrededor de 175.000 rifles Modelo 63, y los últimos 10.000 tenían tapas de receptor ranuradas para el montaje de la mira .