Don Ellis Wilson (nacido el 30 de abril de 1944 en Davis, Oklahoma ) es un zoólogo estadounidense. Su principal campo de investigación es la mastozoología , especialmente el grupo de los murciélagos , que estudió en 65 países de todo el mundo.
Wilson pasó su infancia y juventud en Nebraska, Texas, Oregón y Washington. Tras terminar la escuela secundaria en Bisbee, Arizona, en 1961, se licenció en Ciencias en la Universidad de Arizona en 1965. En 1964, cuando todavía era estudiante universitario, realizó su primera expedición a los trópicos, a los que viajó muchas veces en las décadas posteriores para estudiar la fauna de mamíferos.
Después de trabajar para el Servicio de Parques Nacionales en una torre de vigilancia contra incendios en el Parque Nacional del Gran Cañón durante un verano, asistió a la escuela de posgrado de la Universidad de Nuevo México , donde se graduó respectivamente en la disciplina de biología a Máster en Ciencias en 1967 y ascendió a Doctorado en 1970.
Durante este período pasó los meses de verano trabajando como naturalista para el Servicio Forestal de los Estados Unidos en las montañas Sandia . Su tesis de maestría abordó las relaciones de cinco especies de Peromyscus en las montañas Sandia en Nuevo México, su disertación con el pequeño murciélago insectívoro tropical Myotis nigricans .
De 1986 a 1988, Wilson fue presidente [1] de la Sociedad Americana de Mamíferos . En 1992, fue presidente de la Asociación de Biología Tropical y Conservación. Además, fue editor del Journal of Mammalogy durante cinco años, y editor de las publicaciones Mammalian Species y Special Publications durante tres años. También trabajó en varios consejos editoriales. Forma parte de la junta directiva de las organizaciones Bat Conservation International , Biodiversity Foundation for Africa, Integrated Conservation Research y de Lubee Bat Conservancy .
Wilson publicó más de 270 publicaciones científicas, entre ellas el libro Mammals of New Mexico y tres monografías sobre murciélagos. En 1997 se publicó el libro Bats in Question – The Smithsonian Answer Book . En 2005 fue coeditor (junto con DeeAnn M. Reeder) de la obra de referencia Mammal Species of the World . [2] Desde 2009 es coeditor (junto con Russell Mittermeier ) de la serie de libros Handbook of the Mammals of the World , de la editorial española Lynx Edicions . Además, publicó los libros Animal , Human , Smithsonian Handbook of Mammals y Mammal para la editorial Dorling Kindersley . También fue autor de una guía de campo de la fauna de mamíferos de América del Norte así como de la obra Smithsonian Book of North American Mammals .
Wilson recibió varios premios, entre ellos el Smithsonian Institution Awards por sus contribuciones destacadas en el campo de la biología tropical, el Outstanding Publication Award del US Fish and Wildlife Service, el Gerrit S. Miller Award del North American Symposium on Bat Research y el Hartley HT Jackson Award de la American Society of Mammalogists. Además, recibió el reconocimiento de la Asociación Mexicana de Mastozoología por sus destacados logros científicos y recibió una membresía honoraria de la American Society of Mammalogists.
Una especie de serpiente, Myriopholis wilsoni , recibe su nombre en honor a Don E. Wilson. [3]
Wilson vive con su esposa, con quien se casó en 1962, en Gainesville, Virginia . La pareja tiene dos hijas (que trabajan como tutoras) y cuatro nietas.