Wilmington Hammerheads FC era un equipo de fútbol estadounidense semiprofesional con sede en Wilmington, Carolina del Norte . Fundado en 1996, el equipo compitió por última vez en la Premier Development League , el cuarto nivel de la pirámide del fútbol estadounidense , en 2017.
Los Hammerheads tuvieron un campeonato en 2003 y fueron finalistas en 2002 y 2012, perdiendo ante los Long Island Rough Riders 2-1 en 2002 y perdiendo 0-1 ante Charleston Battery en 2012. Wilmington tuvo un gran éxito en la Copa Abierta de Estados Unidos. en sus últimos años, enfrentándose regularmente a equipos de la MLS en las últimas rondas. Su resultado más famoso se produjo en 2003, cuando empataron con el Dallas Burn , un equipo de la MLS, en medio de un año particularmente malo. Conmocionaron al mundo del fútbol al derrotar al Burn por 4-1 en el Legion Sports Complex antes de caer ante el DC United por 1-0 en la ronda de cuartos de final. Los Hammerheads atraían regularmente a más de 2.000 aficionados por partido y habían atraído a casi 5.000 para los partidos de playoffs. El 30 de junio de 2009, los Hammerheads derrotaron al Chicago Fire en la tercera ronda de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2009 por 1-0 en casa.
El equipo hizo una pausa en 2010 y regresó para la temporada regular de USL PRO 2011 , debido al empresario local Bill Rudisill y un grupo de propietarios minoritarios que combinaron sus esfuerzos y apoyo financiero a la ciudad portuaria. Después de la temporada regular de la USL PRO 2011, los Hammerheads compitieron en las semifinales de división. En 2012, los Hammerheads terminaron su temporada regular con un récord general de 10–7–7. Después de clasificarse para los playoffs, derrotaron tanto a los Richmond Kickers como a los Orlando City Lions para obtener su lugar en la final contra Charleston Battery , que se llevó la USL de 2012. Título del Campeonato PRO en el Blackbaud Stadium después de derrotar a los Hammerheads 1-0. Los Hammerheads no lograron clasificarse para una posición de playoffs después de su temporada regular de 2013.
En 2013, Daniel Steres lideró al equipo en goles con siete. [1] Recibió el premio al Jugador Más Valioso del equipo y fue incluido en el segundo equipo de la USL PRO All-League 2013. [1]
En septiembre de 2013, los Wilmington Hammerheads anunciaron que después de tres años de propiedad dedicada, Bill Rudisill ya no sería el propietario mayoritario del equipo y que George Altirs, director ejecutivo de Capelli New York, asumió el papel de propietario de los Wilmington Hammerheads.
En enero de 2014, los Wilmington Hammerheads firmaron un acuerdo de asociación de desarrollo con el Toronto FC de la Major League Soccer que permitiría que un mínimo de cuatro jugadores de Toronto vinieran a Wilmington con el objetivo de ganar experiencia en el primer equipo. [2] En agosto de 2014, el antiguo entrenador de los Hammerheads, el inglés David Irving , renunció a su puesto después de quince temporadas en el club.
New York City FC anunció una afiliación de un año con los Hammerheads en enero de 2015, en la que NYCFC puede enviar jugadores a entrenar y jugar en Wilmington para un mayor desarrollo. [3]
El 1 de agosto de 2016, se informó que los Hammerheads estaban planeando otra pausa en la USL, comenzando con la temporada 2017. Esto permitiría al club reestructurarse "para seguir el ritmo del crecimiento de la USL". [4] Seis semanas después, el Washington Post informó que los Hammerheads eran un posible contendiente para mudarse a Baltimore, Maryland para la temporada 2018, señalando que Wilmington es el más pequeño de los veintinueve mercados de la liga. [5] El equipo descendió automáticamente a la Premier Development League el 29 de septiembre de 2016. [6]
Después de la temporada 2017, el equipo PDL se disolvió. La organización continúa como una academia de fútbol juvenil bajo el nombre de Wilmington Hammerheads Youth FC.
David Irving (1998–2014)
Carson Porter (2014-2015) Marcos Briggs (2015-2016)El principal grupo de apoyo es Port City Firm . El grupo se fundó en 1997 y se mantuvo unido durante el año de pausa del equipo en 2010. [8] [9] Un segundo grupo, East Side Ultras , se fundó en 2015 y se identifica por sus cascos/gorras azul cielo y camisas negras. [ cita necesaria ]