Wilhelmus Henricus Maria van den Hout ( 's-Hertogenbosch , 3 de junio de 1915 - La Haya , 24 de febrero de 1985) fue un escritor y publicista holandés, más conocido como el autor (bajo el seudónimo de Willy van der Heide) de la serie de libros infantiles Bob Evers .
Van den Hout perdió sus credenciales como periodista después de la Segunda Guerra Mundial por haber colaborado con la maquinaria de propaganda nazi, pero alcanzó el éxito comercial con la serie Bob Evers. También utilizó los seudónimos Willy Waterman, Willem W. Waterman, Sylvia Sillevis, Victor Valstar, Victor H. Huitink, Joke Raviera, Zsa Zsa Ferguson y CB McInverness, MD, Ph.D., y tradujo literatura inglesa al holandés .
Willem van den Hout nació el 3 de junio de 1915 en 's-Hertogenbosch . Su padre era de Brabante y su madre de Groningen , una mezcla de orígenes que puede haber dado lugar a una especie de doble personalidad más adelante en su vida. En 1937, después de la escuela secundaria y el servicio militar, consiguió un trabajo en la empresa Philips como redactor de relaciones públicas. Se casó con Louise Grossouw el mismo año; tuvieron dos hijos. [1]
En 1938, Van den Hout fue trasladado al departamento de publicidad en el extranjero y viajó a Estados Unidos, donde visitó Hollywood . Aprovechó la experiencia para escribir una sátira burlesca sobre la industria cinematográfica, publicada en 1939 bajo el seudónimo de Willem W. Waterman, a petición de su empleador. La novela se centraba en un equipo de filmación en una isla del Pacífico, que sería un escenario habitual para sus novelas posteriores. [1]
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , en 1939, van den Hout se unió nuevamente al ejército y plasmó sus experiencias en una novela publicada en 1941, De kruistocht van generaal Taillehaeck . Esta fue otra obra burlesca pero también ofreció una crítica seria del ejército holandés en tiempos de guerra, que van den Hout consideraba que se había visto debilitado por el individualismo y el pacifismo, una crítica que continuó en su novela de 1943 Een strijd om Nederland . [1] Se unió al Frente Nacional en enero de 1941 y dirigió su departamento de propaganda; abandonó la organización en agosto del mismo año, voluntariamente, según dijo más tarde, aunque en su semiautobiográfica Bankroet van een politieke beweging , publicada bajo su propio nombre en 1943, su personaje es despedido. Tras abandonar el Frente Nacional, comenzó una carrera como escritor independiente, escribiendo para varias publicaciones fascistas y asociadas al nazismo, entre ellas De Residentiebode y Jeugd . Para esta última escribió, como Willy van der Heide, el folletín De avonturen van 3 jongens in de Stille Zuidzee , la génesis de las posteriores aventuras de Bob Evers . En varias otras publicaciones, escribiendo como Willy Waterman, promocionó sus propios escritos, llegando incluso a criticar una adaptación radiofónica de De avonturen van 3 jongens . [1]
Gran parte de su trabajo durante la guerra evidencia un deseo de mitificar sus propias experiencias; más tarde afirmó que su trabajo para publicaciones nazis fue de hecho realizado como agente doble. Para la revista De Gil escribió artículos (en la línea de Esquire ) que se burlaban del NSB, los ocupantes alemanes y el gobierno holandés en el exilio; en realidad, De Gil fue financiado por el Hauptabteilung für Volksaufklärung und Propaganda , el departamento de propaganda alemán. (En De Gil , van den Hout acuñó el término Dolle Dinsdag , para el día de 1944 en que los alemanes y sus colaboradores entraron en pánico ante la supuesta invasión inminente de los Países Bajos). Después de que esa revista fuera cerrada, continuó trabajando para su versión de radio, De Gil-Club , que, apoyada por los alemanes, fingió ser una estación de radio ilegal. [1]
Fue arrestado después de la guerra, pasó tres años en prisión y se le prohibió trabajar como periodista durante diez años. [1] Se divorció en 1948 y se casó con Anneliese Jülkenbeck en 1952. Después de divorciarse de su segunda esposa en 1956, se casó con Marjon Niemeijer en 1958. Tuvieron un hijo y una hija. [1]
Murió el 24 de febrero de 1985 de un ataque cardíaco . [2]
El 19 de mayo de 1949, van den Hout firmó un contrato con los editores M. Stenvert & Zoon (más tarde De Eekhoorn ) para publicar su serie Bob Evers. [1] Los libros giran en torno a tres niños: Arie Roos, Jan Prins y el estadounidense Bob Evers.
La serie Bob Evers constaba originalmente de 32 volúmenes publicados entre 1949 y 1963. A partir de 1965, la serie se publicó como libros de bolsillo con algunas actualizaciones menores y se cambió el orden de los primeros seis volúmenes. [3] En 1967, van den Hout vendió todos los derechos a la editorial Stenvert por 100.000 £ . Cuando la serie tuvo un éxito mucho mayor del previsto, [4] esto provocó un conflicto con Stenvert.
En 1977 publicó dos volúmenes más (34 y 35) con otra editorial, incumpliendo su contrato con Stenvert.
Tras la muerte de Van den Hout, el autor Peter de Zwaan reescribió parcialmente los volúmenes 34 y 35. De Zwaan también completó los manuscritos inacabados de Van den Hout para los volúmenes 33 y 36 y continuó escribiendo los libros de Bob Evers, ampliando la serie a más de 50 volúmenes.
Tres de los libros han sido traducidos al afrikáans y varios de ellos han sido reeditados como cómics en el Algemeen Dagblad y como libros de historietas .
